De meeste soorten zeepaardjes zijn te vinden in slikkige of zanderige gebieden. Sommige leven echter bij voorkeur tussen koralen en sponzen. Ze blijven meestal lange tijd op dezelfde plaats, en gedurende hun hele leven blijven ze bij dezelfde partner. De ogen kunnen onafhankelijk van elkaar draaien, en met hun lange intrekbare grijpstaart zitten ze meestal verankerd aan stokken, koraal of algen.
Het bekendste zeepaardje is waarschijnlijk het dwergzeepaardje hippocampus bargibanti. Zij worden gewoonlijk gevonden op grotere diepten, tussen 25 en 35 meter. Maar wij hebben al bargibanti-zeepaardjes gevonden op minder dan tien meter diepte! Ze leven uitsluitend op de gorgonische koralen van het geslacht Muricella, waar ze perfect de vorm en de kleur (rood of geel) aannemen van de waaier waarop ze leven. s Nachts zijn de poliepen van het koraal Muricella meestal open en dat ziet er op de foto veel beter uit dan op een foto die overdag is genomen, wanneer de poliepen meestal gesloten zijn.
Het dwergzeepaardje van Pontohi leeft daarentegen betrekkelijk ondiep. De meeste van deze dieren worden aangetroffen tussen 7 en 14 meter diepte. Wij onderscheiden een bruin, geel en witte variant met een maximale grootte van 14mm! Ze zijn dus veel kleiner en ze zijn ook veel beweeglijker dan het Bargibanti dwergzeepaardje. Het fotograferen van een Pontohi pygmee zeepaardje vergt dus veel geduld.
Om zeepaardjes te fotograferen: neem de tijd! Zeepaardjes hebben ook de gewoonte om zich om te draaien als ze denken dat ze in gevaar zijn of in geval van problemen. Sommige soorten gaan op het zand liggen en doen alsof ze dood zijn. Niet echt de ideale positie om mooie plaatjes te schieten.
Maar als ze aan u en uw aanwezigheid gewend zijn zult u waarschijnlijk beloond worden voor uw geduld!
Soorten dwergzeepaardjes :