Ik heb gelezen dat je prima oesters kunt eten als je veganist bent. Kan dit echt waar zijn?
Elia, Ham, Surrey

Is dat een strikvraag, Elia, of ben je gewoon aan het lachen? Iets zegt me dat ik in allerlei problemen ga komen door zelfs maar mijn tenen in deze wateren te dompelen, dus hier gaat niets.

Op het eerste gezicht, lijkt het antwoord een open-en-sluit zaak (#sorrynotsorry). Oesters zijn tweekleppigen, en als zodanig duidelijk veel nauwer verwant aan mosselen dan aan planten, dus het zijn dieren, toch? En de Vegan Society definieert een veganist als een persoon die “alle dierlijke voedingsmiddelen zoals vlees (inclusief vis, schaaldieren en insecten), zuivel, eieren en honing – evenals het vermijden van van dieren afgeleide materialen, producten getest op dieren en plaatsen die dieren gebruiken voor entertainment”, die zeker sluit oesters full stop. “Veganisme gaat over het verwerpen van de notie dat dieren voedsel of producten zijn, daarom zien we oesters niet als iets om te eten,” bevestigt een woordvoerster van de Society. Phew, ik heb geen idee waarom ik me nu zorgen maakte. Deze culinaire lijdensweg is gemakkelijk: 130 woorden in, en ik heb mijn maïs al verdiend. Ik ga naar de pub …

Er, niet zo snel, zonneschijn, want dit is waar deze wateren troebel worden. Zie je, er is een school van denken dat pleit precies het tegenovergestelde, ook al kan dat lijken een wild heb-koek-en-eten-het mening. Verre van dat, zegt chef-kok Alexis Gauthier van Gauthier in Soho, een van de beste veganistische eetgelegenheden in het Verenigd Koninkrijk, compleet met een negengangen veganistisch proefmenu van 70 pond. Gauthier is zelf veganist, maar wat hem betreft is het prima om oesters te eten. “Je wat?” zul je misschien vragen, maar laten we de man eens aanhoren.

Gauthier hanteert een “eet niets met een gezicht” benadering van veganisme. “Voor mij gaat een veganistisch dieet in wezen over mededogen,” legt hij uit, “en, zoals het huidige onderzoek bevestigt, oesters zijn niet-sentimentele wezens zonder hersenen of geavanceerd centraal zenuwstelsel, dus ze zijn niet in staat om pijn te voelen. Daarom eet ik ze graag.” Hij geeft toe dat dit standpunt niet door iedereen wordt gedeeld, en daarom komen oesters niet voor op zijn veganistische menu’s. “Er zijn genoeg andere ingrediënten om uit te kiezen.”

Gauthier is ook niet een eenzame stem. Het blijkt dat het debat “Zijn oesters veganistisch?” al tientallen jaren gaande is, en terwijl de nee-zeggers om voor de hand liggende redenen in de duidelijke meerderheid zijn, zijn er verrassend veel voorstanders die er zijn. Chefkok/restaurateur Jackson Boxer van Brunswick House en Orasay in Londen is een van hen: “Ik zou er nooit van dromen om oesters op te dringen aan iemand die ze niet wil eten, om welke reden dan ook, ethisch of anderszins,” zegt hij, “maar er is iets voor te zeggen om te zeggen dat ze zelfs minder gevoelig zijn dan bomen. In tegenstelling tot de meeste landbouw hebben oesters ook een aantoonbaar gunstig effect op het milieu om hen heen – ze filteren en zuiveren het water, wat op zijn beurt secundaire ecosystemen stimuleert.”

Je zou denken dat Boxer dat zou zeggen, nietwaar, gezien het feit dat hij geen veganist is en zo, maar deze column is veel te laf om met vingers te gaan wijzen naar wie dan ook over dieetzuiverheid op de een of andere manier – per slot van rekening is wat we ervoor kiezen om in onze monden te stoppen volledig aan ieder van ons als individu. Zoals de bio-ethicus en filosoof Peter Singer het in 2009 formuleerde: “Het is moeilijk voor te stellen dat je pijn kunt voelen. Maar als je daaraan twijfelt, eet ze dan niet.” En vice versa, vermoedelijk.

Dus, duidelijk als modder dan. Ik moet nu even gaan liggen, in plaats van naar de kroeg. Bedankt, Elia, ik hoop dat je tevreden bent met jezelf.

– Heb je een culinair dilemma? Email [email protected]

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragrafen}}{highlightedText}}

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via e-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger