OpisEdit
Delfin rzeczny amazoński jest największym delfinem rzecznym. Dorosłe samce osiągają maksymalną długość i wagę 2,55 metra (8,4 ft) (średnio 2,32 metra (7,6 ft)) i 185 kilogramów (408 lb) (średnio 154 kilogramy (340 lb)), podczas gdy samice osiągają długość i wagę 2,15 metra (7,1 ft) (średnio 2 metry (6,6 ft)) i 150 kilogramów (330 lb) (średnio 100 kilogramów (220 lb)). Ma bardzo wyraźny dymorfizm płciowy, z samcami mierzącymi i ważącymi od 16% do 55% więcej niż samice, co czyni go wyjątkowym wśród waleni, gdzie samice są na ogół większe od samców.
Tekstura ciała jest solidna i mocna, ale elastyczna. Inaczej niż u delfinów oceanicznych, kręgi szyjne nie są połączone, co pozwala na obrót głowy o 90 stopni. Płetwy są szerokie i trójkątne, a płetwa grzbietowa, która jest w kształcie kila, jest krótka w wysokości, ale bardzo długa, rozciągająca się od środka ciała do obszaru ogonowego. Płetwy piersiowe są duże i mają kształt łopatki. Długość płetw pozwala zwierzęciu na wykonywanie ruchów okrężnych, co pozwala na wyjątkową zwrotność w pływaniu przez zalany las, ale zmniejsza jego prędkość.
Kolor ciała zmienia się w zależności od wieku. Noworodki i młode mają ciemnoszary odcień, który w okresie dojrzewania przekształca się w jasnoszary, a u dorosłych zmienia się na różowy w wyniku wielokrotnego ścierania powierzchni skóry. Samce są zwykle bardziej różowe niż samice z powodu częstszych urazów spowodowanych agresją wewnątrzgatunkową. Kolor dorosłych waha się od jednolitego do cętkowanego różu, a u niektórych dorosłych powierzchnia grzbietowa jest ciemniejsza. Uważa się, że różnica w kolorze zależy od temperatury, przejrzystości wody i położenia geograficznego. Zarejestrowany jest jeden albinos, trzymany w akwarium w Niemczech.
Czaszka tego gatunku jest nieco asymetryczna w porównaniu do innych wielorybów zębatych. Ma długi, cienki pysk, z 25 do 28 parami długich i smukłych zębów po każdej stronie obu szczęk. Uzębienie jest heterodontyczne, co oznacza, że zęby różnią się kształtem i długością, pełniąc różne funkcje zarówno przy chwytaniu, jak i miażdżeniu zdobyczy. Zęby przednie są stożkowate, a późniejsze mają grzbiety po wewnętrznej stronie korony. Pomimo małych oczu, gatunek ten wydaje się mieć dobry wzrok w wodzie i poza nią. Na głowie ma melon, którego kształt może być modyfikowany przez kontrolę mięśniową, gdy jest używany do biosonaru. Oddychanie odbywa się co 30 do 110 sekund.
DługowiecznośćEdit
Długość życia delfina rzecznego amazońskiego na wolności jest nieznana, ale w niewoli odnotowano długowieczność zdrowych osobników na poziomie od 10 do 30 lat. Jednak średnia długość życia zwierząt w niewoli wynosi tylko 33 miesiące. Osobnik o imieniu Baby w zoo w Duisburgu, Niemcy, żył co najmniej 46 lat, spędzając 45 lat i 9 miesięcy w zoo.
BehaviorEdit
Delfin rzeczny Amazonki są powszechnie postrzegane pojedynczo lub w dwójkach, ale mogą również występować w strąkach, które rzadko zawierają więcej niż osiem osobników. Strąki tak duże jak 37 osobników były widziane w Amazonce, ale średnia wynosi trzy. W Orinoko, największe obserwowane grupy numer 30, ale średnia jest nieco powyżej pięciu. W czasie żerowania aż 35 delfinów różowych pracuje razem, aby zdobyć swoją ofiarę. Zazwyczaj więzi społeczne występują między matką i dzieckiem, ale mogą być również obserwowane w grupach heterogenicznych lub kawalerskich. Największe skupiska obserwuje się na obszarach obfitujących w pożywienie oraz przy ujściach rzek. W porze deszczowej występuje znaczna segregacja, samce zajmują kanały rzeczne, podczas gdy samice i ich potomstwo znajdują się na terenach zalewowych. Natomiast w porze suchej nie ma takiego podziału. Ze względu na dużą ilość ryb drapieżnych, większe grupy obserwuje się na dużych odcinkach będących pod bezpośrednim wpływem wody białej (takich jak główne rzeki i jeziora, zwłaszcza w okresie niskich stanów wody) niż na mniejszych odcinkach będących pod wpływem wody czarnej (takich jak kanały i mniejsze dopływy). W ich siedlisku słodkowodnym są drapieżnikami wierzchołkowymi i skupiska zależą bardziej od źródeł pożywienia i dostępności siedliska niż u delfinów oceanicznych, gdzie konieczna jest ochrona przed większymi drapieżnikami.
Badania w niewoli wykazały, że delfin rzeczny amazoński jest mniej płochliwy niż delfin butlonosy, ale również mniej towarzyski. Jest bardzo ciekawski i ma niezwykły brak strachu przed obcymi obiektami. Jednak delfiny w niewoli nie wykazują takich samych zachowań jak w swoim naturalnym środowisku, gdzie podobno trzymają wiosła rybaków, ocierają się o łódź, skubią podwodne rośliny i bawią się patykami, kłodami, gliną, żółwiami, wężami i rybami.
Są powolnymi pływakami; zwykle podróżują z prędkością od 1,5 do 3,2 kilometrów na godzinę (0,93 do 1,99 mph), ale zostały zarejestrowane, aby pływać z prędkością do 14 do 22 kilometrów na godzinę (8,7 do 13,7 mph). Kiedy wypływają na powierzchnię, czubki pyska, płetwy toponowej i grzbietowej pojawiają się jednocześnie, ogon rzadko pokazuje się przed nurkowaniem. Mogą również potrząsać płetwami i wyciągać płetwę ogonową i głowę ponad wodę, aby obserwować otoczenie. Od czasu do czasu wyskakują z wody, czasem nawet na wysokość metra. Są trudniejsze do wytresowania niż większość innych gatunków delfinów.
ZalotyEdit
Dorosłe samce zostały zaobserwowane niosące w pysku przedmioty, takie jak gałęzie lub inną pływającą roślinność, lub kulki utwardzonej gliny. Samce wydają się nosić te obiekty jako socjoseksualny pokaz, który jest częścią ich systemu godowego. Zachowanie to jest „wywoływane przez niezwykle dużą liczbę dorosłych samców i/lub dorosłych samic w grupie, lub być może przyciąga takich do grupy. Prawdopodobnym wyjaśnieniem wyników jest to, że noszenie obiektów jest skierowane do samic i jest stymulowane przez liczbę samic w grupie, podczas gdy agresja jest skierowana do innych dorosłych samców i jest stymulowana przez noszenie obiektów w grupie. „Przed ustaleniem, że gatunek ten ma wyraźny dymorfizm płciowy, postulowano, że delfiny rzeczne są monogamiczne. Później okazało się, że samce są większe od samic i udokumentowano u nich agresywne zachowania seksualne na wolności i w niewoli. Samce często mają znaczny stopień uszkodzenia płetw grzbietowych, ogonowych i piersiowych, jak również otworu gębowego, z powodu ukąszeń i otarć. Powszechnie mają również liczne wtórne blizny po wyrywaniu zębów. To sugeruje ostrej konkurencji o dostęp do samic, z poligynicznego systemu kojarzenia, choć poliandria i promiskuityzm nie może być wykluczone.
W niewoli, zaloty i godowe gry wstępnej zostały udokumentowane. Samiec przejmuje inicjatywę skubiąc płetwy samicy, ale reaguje agresywnie, jeśli samica nie jest otwarta. Zaobserwowano wysoką częstotliwość kopulacji w parze; stosowali oni trzy różne pozycje: stykając się z łonem pod kątem prostym, leżąc głową do ziemi lub głową do ogona.
RozmnażanieEdit
Rozród jest sezonowy, a narodziny następują między majem a czerwcem. Okres narodzin zbiega się z sezonem powodziowym, co może stanowić zaletę, ponieważ samice i ich potomstwo pozostają na zalanych obszarach dłużej niż samce. Gdy poziom wody zaczyna się obniżać, gęstość źródeł pokarmu na zalanych obszarach wzrasta z powodu utraty przestrzeni, zapewniając niemowlętom wystarczającą ilość energii, aby sprostać wysokim wymaganiom niezbędnym do wzrostu. Szacuje się, że okres ciąży wynosi około jedenastu miesięcy, a poród w niewoli trwa od 4 do 5 godzin. Po urodzeniu cielęta mają 80 centymetrów długości, a w niewoli odnotowują wzrost o 0,21 metra rocznie. Laktacja trwa około roku. Okres między porodami szacuje się na 15 do 36 miesięcy, a młode delfiny stają się samodzielne w ciągu dwóch do trzech lat.
Względnie długi czas karmienia piersią i rodzicielstwa sugeruje silną więź matka-dziecko. Większość par obserwowanych w ich naturalnym środowisku składa się z samicy i jej cielęcia. To sugeruje, że długie okresy opieki rodzicielskiej przyczyniają się do nauki i rozwoju młodych.
DietaEdit
Dieta delfina rzecznego amazońskiego jest najbardziej zróżnicowana wśród wielorybów zębatych. Składa się z co najmniej 53 różnych gatunków ryb, zgrupowanych w 19 rodzinach. Wielkość ofiary wynosi od 5 do 80 centymetrów (2,0 do 31,5 cala), średnio 20 centymetrów (7,9 cala). Najczęściej zjadane ryby należą do rodzin Sciaenidae (kałamarnice), Cichlidae i Characidae (tetry i piranie). Uzębienie delfina umożliwia mu dostęp do skorup żółwi rzecznych i krabów słodkowodnych. Dieta jest bardziej zróżnicowana w porze mokrej, kiedy ryby rozprzestrzeniają się na zalanych obszarach poza korytami rzek, przez co stają się trudniejsze do złapania. Dieta staje się bardziej selektywna w porze suchej, kiedy gęstość ofiar jest większa.
Zazwyczaj delfiny te są aktywne i żerują przez cały dzień i noc. Jednakże, są one głównie crepuscular. W ciągu doby spożywają około 5,5% masy swojego ciała. Czasami wykorzystują zakłócenia powodowane przez łodzie, aby złapać zdezorientowaną ofiarę. Czasami łączą się z daleko spokrewnionymi tucuxi (Sotalia fluviatilis) i wydrami olbrzymimi (Pteronura brasiliensis), aby polować w skoordynowany sposób, zbierając i atakując zasoby rybne w tym samym czasie. Najwyraźniej konkurencja o pokarm między tymi gatunkami jest niewielka, ponieważ każdy z nich preferuje inną zdobycz. Zaobserwowano również, że delfiny w niewoli dzielą się pożywieniem.
EcholokacjaEdit
Amazońskie rzeki są często bardzo mętne, a zatem amazoński delfin rzeczny prawdopodobnie polega znacznie bardziej na swoim zmyśle echolokacji niż wzroku podczas nawigacji i znajdowania ofiar. Jednak echolokacja w płytkich wodach i zalanych lasach może skutkować wieloma echami, które trzeba śledzić. W przypadku każdego kliknięcia wiele ech powraca do echolokatora niemal jedno po drugim, co utrudnia rozróżnianie obiektów. Być może dlatego delfin amazoński wytwarza kliknięcia o mniejszej mocy w porównaniu do innych wielorybów zębatych o podobnych rozmiarach. Poprzez wysyłanie kliknięć o mniejszej amplitudzie, tylko pobliskie obiekty odsyłają wykrywalne echa, a zatem mniej ech musi być sortowanych, ale kosztem tego jest zmniejszony zasięg biosonaru. Wieloryby zębate generalnie nie wytwarzają nowego kliknięcia echolokacyjnego dopóki wszystkie odpowiednie echa z poprzedniego kliknięcia nie zostaną odebrane, więc jeśli wykrywalne echa są odbijane tylko od pobliskich obiektów, echa będą szybko wracać, a delfin amazoński jest wtedy w stanie klikać z dużą częstotliwością. To z kolei pozwala tym zwierzętom mieć wysoki wskaźnik aktualizacji akustycznej na ich otoczenie, co może pomóc w śledzeniu ofiar podczas echolokacji w płytkich rzekach i zalanych lasach z dużą ilością kryjówek dla ofiar. Podczas żerowania w mętnej wodzie, emitują serie klikających dźwięków, 30 do 80 na sekundę, które wykorzystują nasłuchując sonaru odbijającego się od ich zdobyczy.
KomunikacjaEdit
Podobnie jak inne delfiny, delfiny rzeczne używają tonów gwizdania do komunikacji. Wydawanie tych dźwięków jest związane z czasem, w którym powracają na powierzchnię przed nurkowaniem, co sugeruje związek z pożywieniem. Analiza akustyczna wykazała, że wokalizacje te różnią się strukturą od typowych gwizdów innych gatunków delfinów.
.