¿Qué es la AIE?
La Anemia Infecciosa Equina (AIE), también conocida como fiebre del pantano, es una enfermedad potencialmente mortal causada por un virus que puede infectar a todo tipo de equinos, incluyendo caballos, mulas, cebras y burros. En la mayoría de los casos, la enfermedad comienza con una fase aguda de la enfermedad, seguida de síntomas crónicos que continúan durante el resto de la vida del caballo. Algunos caballos no muestran ningún síntoma, pero pueden ser una fuente de infección para otros animales.
¿Cómo se contagian los caballos de la anemia infecciosa equina?
El virus de la anemia infecciosa equina pasa de un caballo a otro a través de la sangre. Las moscas que pican, como los tábanos, las moscas del ciervo y las moscas de los establos pueden transmitirlo después de alimentarse de un caballo infectado por la AIE. Si algo interrumpe la alimentación de un tábano -por ejemplo, si es aplastado por la cola del caballo- volverá al mismo caballo si no hay otros caballos cerca. Si un compañero de pasto se acerca por casualidad al caballo del que se ha alimentado anteriormente, corre el riesgo de contraer la enfermedad de la mosca.
Otras formas en las que los caballos pueden contraer la AIE son las siguientes:
- Reutilización de agujas y jeringas en varios caballos
- Contaminación de frascos de medicamentos multidosis al introducir una aguja y/o jeringa usada que deposita sangre (con virus) en el frasco.
- Reutilización de tubos intravenosos
- Utilización de productos sanguíneos o plasmáticos no autorizados
- Limpieza y esterilización inadecuadas del equipo de tatuaje labial
Qué hace el virus
La AIE ataca el sistema inmunitario del caballo. Los signos clínicos de la anemia infecciosa equina incluyen debilidad muscular, pérdida progresiva de la condición física y poca resistencia. Un caballo afectado también puede desarrollar fiebre, depresión y anemia.
La enfermedad tiene tres fases de infección -aguda, crónica y portadora inaparente- pero no todos los caballos afectados desarrollan todas las fases. Muchos caballos infectados de forma aguda mueren y los supervivientes sufren los efectos crónicos de la enfermedad. Otros crean una respuesta inmunitaria y persisten como portadores.
La mayoría de los caballos infectados por la AIE desarrollan algún nivel de anemia -deficiencia de glóbulos rojos o hemoglobina- aunque siguen pareciendo aptos y capaces de hacer su trabajo.
Los caballos que desarrollan una infección aguda pueden experimentar una severa destrucción de glóbulos rojos y es probable que mueran. La mayoría de las infecciones, sin embargo, parecen progresar hasta un estado relativo de remisión, aunque estos caballos siguen siendo un reservorio para la infección viral, ya sea a través de insectos vectores y/o de las personas y del tratamiento médico. La anemia subyacente podría reducir la resistencia del caballo a contraer otras enfermedades.
Los síntomas crónicos que pueden ocurrir continuamente durante el curso de la enfermedad incluyen:
- pérdida de coordinación
- pérdida de apetito
- orinar con frecuencia
- diarrea
- debilidad
- parálisis de los cuartos traseros
- descoloración de las mucosas
- amarillenta decoloración de la conjuntiva
- pequeñas hemorragias bajo la lengua y el ojo
- respiración rápida y pulso acelerado
- aborto en yeguas preñadas
Tratamiento de un caballo con AIE
Lamentablemente, no hay cura para la AIE. Con un diagnóstico positivo de esta enfermedad hay muy pocas opciones para los propietarios de caballos. En muchos casos, la enfermedad es tan grave que mata al caballo por sí solo. Si el caballo se recupera, dará positivo en la prueba de la anemia infecciosa equina el resto de su vida y no podrá pastar con otros caballos o cerca de ellos, ya que puede propagar la enfermedad. Muchos propietarios de caballos deciden aplicar la eutanasia a su caballo si da positivo en esta enfermedad.
¿Se puede prevenir la anemia infecciosa equina?
Aunque no se puede eliminar toda la población de moscas picadoras, hay algunas precauciones que los propietarios de caballos pueden tomar para protegerlos.
- Pida a su veterinario que haga una prueba de Coggins a cada caballo una vez al año para comprobar la presencia de AIE (hágalo en una de sus citas para la vacunación para que sea más fácil recordar cuándo es el momento de volver a hacer la prueba).)
- Aísle los caballos nuevos hasta que se les haya realizado la prueba de AIE.
- Asegúrese de cumplir con los requisitos de pruebas y certificados de la industria equina para hipódromos, eventos, ventas y establos de embarque.
- Use agujas y jeringas desechables.
- Aplique prácticas de higiene.
- Tenga un programa de control de insectos para su establo y propiedad. Aquí tiene una lista de productos útiles contra las moscas.
- No críe caballos positivos a la AIE.
- Comunique a su veterinario cualquier signo clínico de AIE que observe.
Carolina Equine Hospital
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