Mineralogie, disciplină științifică care se ocupă de toate aspectele legate de minerale, inclusiv de proprietățile lor fizice, compoziția chimică, structura cristalină internă, apariția și distribuția lor în natură, precum și de originea lor din punct de vedere al condițiilor fizico-chimice de formare.

Britannica Quiz

The Solid Earth Quiz

Termenul geologie se referă, conform Britannica, la domeniile de studiu care se ocupă cu Pământul solid. Cât de solide sunt cunoștințele tale despre tot ceea ce înseamnă geologie? Testați-vă cunoștințele participând la acest test.

Urmează o scurtă tratare a mineralogiei. Pentru discuții suplimentare, vezi geologie: Studiul compoziției Pământului.

Obiectivele studiilor mineralogice pot fi destul de diverse, de la descrierea și clasificarea unui mineral nou sau rar, la o analiză a structurii cristaline care implică determinarea aranjamentului său atomic intern, sau la sinteza de laborator sau industrială a speciilor minerale la temperaturi și presiuni ridicate. Metodele utilizate în astfel de studii sunt la fel de variate și includ teste simple de identificare fizică și chimică, determinarea simetriei cristalului, examinarea optică, difracția razelor X, analiza izotopică și alte proceduri sofisticate.

Deși o mare parte din cercetarea mineralogică se concentrează pe proprietățile chimice și fizice ale mineralelor, se desfășoară o activitate semnificativă și în ceea ce privește originea acestora. Investigatorii sunt frecvent capabili să deducă modul în care se formează o specie minerală pe baza datelor obținute în urma experimentelor de laborator și a principiilor teoretice extrase din chimia fizică și termodinamică.