Mineralogie, wetenschappelijke discipline die zich bezighoudt met alle aspecten van mineralen, met inbegrip van hun fysische eigenschappen, chemische samenstelling, interne kristalstructuur, en hun voorkomen en verspreiding in de natuur en hun oorsprong in termen van de fysisch-chemische voorwaarden van vorming.
© Index Open
Een korte behandeling van mineralogie volgt. Voor verdere discussie, zie geologie: Studie van de samenstelling van de aarde.
De doelen van mineralogische studies kunnen zeer divers zijn, variërend van de beschrijving en classificatie van een nieuw of zeldzaam mineraal, tot een analyse van de kristalstructuur waarbij de interne atomaire rangschikking wordt bepaald, of tot de laboratorium- of industriële synthese van minerale soorten bij hoge temperatuur en druk. De methoden die bij dergelijke studies worden gebruikt zijn al even gevarieerd en omvatten eenvoudige fysische en chemische identificatietests, bepaling van de kristalsymmetrie, optisch onderzoek, röntgendiffractie, isotopenanalyse en andere geavanceerde procedures.
Hoewel veel mineralogisch onderzoek zich concentreert op de chemische en fysische eigenschappen van mineralen, wordt er ook veel werk verricht op het gebied van hun oorsprong. Onderzoekers zijn vaak in staat om de manier waarop een mineraal gevormd wordt af te leiden uit gegevens die verkregen zijn uit laboratoriumexperimenten en uit theoretische principes die ontleend zijn aan de fysische chemie en thermodynamica.