Hyperboler har länge varit en favorit bland poeter när de uttrycker starka känslor eller känslor. Det har varit ett särskilt populärt talesätt som används när man förklarar sin kärlek, eftersom det sista en älskare vill är att hans eller hennes kärleksbekännelse ska framstå som vardaglig och ordinär.

W.H. Audens dikt As I Walked Out One Evening är ett utmärkt exempel på hur hyperbel kan användas effektivt för att uttrycka överväldigande kärlek:

I’ll love you, dear, I’ll love you until China and Africa meet,

And the river jumps over the mountain

And the salmon sing in the street,

I’ll love you until the ocean

Is folded and hang up to dry

And the seven stars go squawking

Like geese about the sky.

Dessa rader bildar en serie storslagna och överdrivna kärleksförklaringar som ökar i löjefullhet allteftersom strofen fortskrider.

Trots det faktum att poeten lägger grunden för en förkrossande desillusionering som kommer att följa, tjänar hyperbeln dikten väl här genom att beskriva den otyglade optimism som så ofta kommer i de första flosklerna av nyfunnen kärlek.

Såväl som den understryker dramatik och känslor, används hyperbeln ofta som ett komiskt medel. Litteratur på engelska som använder hyperbel på detta sätt finns i överflöd, så det kommer inte att vara svårt att hitta några bra exempel att dela med sig av till dina elever.

Det sagt, låt oss ta en titt på några roliga exempel för att komma igång.

I sin självbiografi Living to Tell the Tale skriver Gabriel García Márquez med skarp humor:

”Vid den tiden var Bogota en avlägsen, svårmodig stad där ett sömnlöst regn hade fallit sedan början av 1500-talet.”

Och vad sägs om att använda den i folksagor?

Hyperbole är det perfekta medlet för att ge humor till sagor och berättelser. De långsökta handlingslinjerna och det överdrivna hjältemodet i många sagor och folksagor gör det till den perfekta genren för att utnyttja hyperboleens överdimensionerade karaktär.

Vi kan se detta tydligt i följande utdrag ur S.E. Schlosser’s återberättelse av folksagan Babe the Blue Ox:

”Nåväl, en vinter var det så kallt att alla gässen flög baklänges och alla fiskar flyttade söderut och till och med snön blev blå. Sent på natten blev det så kallt att alla talade ord frös fast innan de kunde höras. Folk var tvungna att vänta till soluppgången för att få reda på vad folk pratade om kvällen innan.”