I slutet av 1800-talet började en relativt okänd österrikisk filosof och lärare att så frön till vad han hoppades skulle blomma ut till en ny kultur. Fröna var hans idéer, som han sådde genom omfattande skrifter, föreläsningar och otaliga privata konsultationer. Fröna grodde och slog rot i hans elevers hjärtan och sinnen, bland vilka fanns personer som senare skulle bli några av 1900-talets mest kända och inflytelserika personer. Sedan lärarens död 1925 har en tyst men stadigt växande rörelse, okänd och osynlig för de flesta människor, spridit sig över världen och fört med sig praktiska lösningar på problemen i vår globala, teknologiska civilisation. Fröna blommar nu i form av tusentals projekt som genomsyras av mänskliga värden. Läraren, som av vissa kallas ”1900-talets bäst bevarade hemlighet”, var Rudolf Steiner.
Steiner, en verklig ”renässansmänniska”, utvecklade ett sätt att tänka som han tillämpade på olika aspekter av vad det innebär att vara människa. Under en period av 40 år formulerade och undervisade han en väg för inre utveckling eller andlig forskning som han kallade ”antroposofi”. Utifrån det han lärde sig gav han praktiska anvisningar för nästan alla områden av mänsklig verksamhet. Konst, arkitektur, drama, vetenskap, utbildning, jordbruk, medicin, ekonomi, religion, vård av döende, social organisation – det finns nästan inget område som han inte berörde.
I dag finns det överallt där det finns ett mänskligt behov grupper av människor som arbetar utifrån Steiners idéer. Det finns uppskattningsvis tio tusen initiativ världen över – rörelsen är en grogrund för entreprenörskap, social och politisk aktivism, konstnärliga uttryck, vetenskaplig forskning och samhällsbyggande. Samtida manifestationer av Steiners inflytande inkluderar Waldorfpedagogik, biodynamiskt jordbruk och trädgårdsarbete samt Camphill-rörelsen för stöd till personer med funktionshinder.
Mycket tack till författarna till denna artikel, Christopher Bamford och Eric Utne, som generöst har tillåtit att den används här.

Waldorfpedagogik: Denna artikel av Henry Barnes, tidigare styrelseordförande för AWSNA, publicerades ursprungligen i oktobernumret 1991 av Educational Leadership Magazine.