Vad är EIA?
Equine Infectious Anemia (EIA), även känd som sumpfeber, är en potentiellt dödlig sjukdom som orsakas av ett virus som kan infektera alla typer av hästdjur, inklusive hästar, mulor, zebror och åsnor. I de flesta fall börjar sjukdomen med en akut sjukdomsfas, följt av kroniska symtom som fortsätter under resten av hästens liv. Vissa hästar visar inga symtom men kan ändå vara en smittkälla för andra djur.
Hur får hästar EIA?
EIA-viruset överförs från en häst till en annan via blodet. Bitande flugor, som hästflugor, hjortflugor och stallflugor kan överföra det efter att ha ätit på en EIA-infekterad häst. Om något avbryter en hästflugas måltid – till exempel om den blir slagen av hästens svans – återvänder den till samma häst om inga andra hästar finns i närheten. Om en beteskamrat råkar gå fram till den häst som tidigare ätit på riskerar den att få sjukdomen från flugan.
Andra sätt på vilka hästar kan få EIA är följande:
- Återanvändning av nålar och sprutor på flera hästar
- Kontaminering av flerdoseringsflaskor med läkemedel genom att sätta in en använd nål och/eller spruta som avsätter blod (med virus) i flaskan.
- Återanvändning av IV-slangar
- Användning av olicensierade blod- eller plasmaprodukter
- Otillräcklig rengöring och sterilisering av utrustning för läpptatuering
Vad viruset gör
EIA angriper hästens immunförsvar. Kliniska tecken på EIA är muskelsvaghet, progressiv konditionsförlust och dålig uthållighet. En drabbad häst kan också utveckla feber, depression och anemi.
Sjukdomen har tre infektionsfaser – akut, kronisk och intakt bärare – men alla drabbade hästar utvecklar inte alla faser. Många akut infekterade hästar dör och de överlevande lider av sjukdomens kroniska effekter. Andra skapar ett immunsvar och kvarstår som smittbärare.
De flesta EIA-infekterade hästar utvecklar någon grad av anemi – brist på röda blodkroppar eller hemoglobin – samtidigt som de fortfarande ser friska ut och kan utföra sitt arbete.
Hästar som utvecklar en akut infektion kan drabbas av allvarlig förstörelse av röda blodkroppar och kommer sannolikt att dö. De flesta infektioner verkar dock utvecklas till ett relativt tillstånd av remission, men dessa hästar utgör fortfarande en reservoar för virusinfektioner antingen via insektsvektorer och/eller människor och medicinsk behandling. Underliggande anemi kan minska hästens motståndskraft mot att smittas av andra sjukdomar.
Kroniska symtom som kan förekomma kontinuerligt under sjukdomsförloppet är bland annat:
- förlust av koordination
- förlust av aptit
- frekvent urinering
- diarré
- svaghet
- förlamning av bakbenen
- blekhet i slemhinnorna
- gulaktig. missfärgning av konjunktiva
- små blödningar under tungan och ögat
- snabb andning och accelererad puls
- avgiftning hos dräktiga ston
Bearbetning av en EIA-häst
Sorgligt, finns det inget botemedel mot EIA. Med en positiv diagnos av denna sjukdom finns det mycket få alternativ för hästägare. I många fall är sjukdomen så allvarlig att den dödar hästen på egen hand. Om hästen återhämtar sig kommer den att testa positivt för EIA resten av sitt liv och kommer inte att kunna gå på bete med eller i närheten av andra hästar eftersom den kan sprida sjukdomen. Många hästägare väljer att avliva sin häst på ett humant sätt om den testar positivt för denna sjukdom.
Kan EIA förebyggas?
Samtidigt som hela populationen av bitande flugor inte kan utplånas finns det vissa försiktighetsåtgärder som hästägare kan vidta för att skydda sina hästar.
- Få din veterinär att göra ett Coggins-test på varje häst en gång om året för att kontrollera om det finns EIA (låt detta göras i samband med ett av dina vaccinationsbesök så är det lättare att komma ihåg när det är dags att göra ett nytt test!)
- Isolera nya hästar tills de har testats för EIA.
- Se till att uppfylla hästbranschens krav på testning och intyg för kapplöpningsbanor, evenemang, försäljning och internatstall.
- Använd engångsnålar och engångssprutor.
- Använd hygienrutiner.
- Har ett program för bekämpning av insekter i ditt stall och på din egendom. Här finns en lista över användbara flugprodukter!
- Förök inte EIA-positiva hästar.
- Berätta för din veterinär om alla kliniska tecken på EIA som du märker.
Carolina Equine Hospital
Behövs den nya hästen i ditt stall testas för EIA eller märker du att han uppvisar vissa tecken som kan vara relaterade till sjukdomen? Om du någonsin är orolig för din häst eller om du bara vill vara proaktiv när det gäller hans vård, ring oss för att boka en tid för en kontroll!