Siete personas murieron y decenas resultaron gravemente heridas después de que un autobús Greyhound chocara con un remolque de tractor en una carretera de Nuevo México el jueves por la tarde, dijo la policía.

Se espera que el número de muertos aumente, dijeron las autoridades.

Al menos 40 personas fueron trasladadas a hospitales cercanos, y otras seis fueron atendidas en el lugar de los hechos, dijeron las autoridades.

El remolque del tractor viajaba por la I-40 cerca del marcador de la milla 50 en Thoreau cuando un neumático estalló y el vehículo se cruzó con el tráfico en sentido contrario, golpeando el autobús de Greyhound.

«Hay múltiples heridos graves y pasajeros transportados. Oficiales y EMS están trabajando activamente y evaluando la escena», dijo la Policía Estatal de Nuevo México.

La NTSB está enviando un equipo para investigar el accidente, anunció la agencia.

Christopher Jones dijo que llegó al lugar del accidente justo después del choque.

«Vi el remolque del tractor volteado, el conductor del remolque del tractor estaba en el hombro simplemente sentado allí. Así que cogí mi botiquín y mis guantes y me puse a ayudar a la gente», dijo Jones a ABC News. «Fue un sitio bastante duro».

El conductor del remolque del tractor le dijo a Jones que su neumático delantero saltó del vehículo, haciendo que se desviara hacia el tráfico en dirección contraria.

«Estuve hablando con el conductor del remolque del tractor… dijo que su neumático delantero saltó sobre él, y así lo llevó a la mediana hacia el tráfico en dirección contraria justo hacia el Greyhound tras el impacto», dijo Jones. «No estoy muy seguro de los detalles. Pero supongo que fue una colisión frontal».

Jones, que dijo que solía ser bombero voluntario y paramédico, describió la escena como «una de las más duras» que ha vivido.

Había 48 pasajeros a bordo del autobús Greyhound nº 1333, dijeron las autoridades. El autobús se dirigía de San Luis a Los Ángeles.

«El número total de heridos no ha sido determinado en este momento», dijo Greyhound. «Todavía no se ha determinado la causa del incidente. Estamos cooperando plenamente con las autoridades locales y también completaremos una investigación propia. Por favor, póngase en contacto con el Departamento de Policía del Estado de Nuevo México para cualquier detalle adicional.»

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