Du har set hende på apps: Tina, eller T. Eller måske har hun taget form af is-emoji’en, eller hun gik under navnet “PNP”. Meth-brugen i det homoseksuelle samfund er vidtrækkende – og ingen form for helbredelse virker for alle.

Af Barrett White

Online dating-apps som Grindr er en fantastisk måde at møde personer i det homoseksuelle samfund på, men du vil måske bemærke et par fyre, der leder efter en person ved navn Tina. Fortsæt med at scrolle, og du vil bemærke, at der på uforklarlig vis er flere andre, hvis autokorrektur må sætte stor bogstav på alle deres T’er i deres bios og beskrivelser og hyppige henvisninger til is.

Hvis du begynder at tænke, at det må være en slags kodesprog – så har du ret.

Denne viden er gammelkendt for dem, der har været på apps i længere tid. Disse signaler: “Tina”; de store Ts, hvor de ikke hører hjemme; PNP (som betyder “party n’ play”); eller udtrykket “chemsex” (en portmanteau af kemisk og sex); alle henviser de til brug af methamfetamin, normalt i forbindelse med sex. Ofte bruges også is- og diamant-emojis.

Meth er et stærkt vanedannende stof, og inden for LGBTQ+-miljøet rammer brugen uforholdsmæssigt mange homoseksuelle mænd. Brug af meth øger sexlysten og sænker hæmningerne, hvilket gør det særligt ønskeligt for personer, der søger langvarige, uhæmmede seksuelle oplevelser – hvilket netop er grunden til, at det er vokset i popularitet på hookup-apps. Men usikkert brug kan let føre til deling af kanyler, som er en kendt smittekilde for bl.a. HIV og hepatitis.

Og når man først har fundet sammen med Tina, er det aldrig let at bryde op.

“Vi har et virkelig robust recovery-fællesskab i Houston”, siger Susie Loredo, der er socialrådgiver for misbrugstjenester ved Legacy Community Health, og nævner omkring 2.500 ugentlige recovery-møder rundt om i byen hver uge. “Men Houston halter bagefter andre store amerikanske byer med hensyn til meth-specifikke programmer for voksne.”

Et andet problem, fortsætter Loredo, er, at størstedelen af de tilgængelige møder i Houston er abstinensbaserede, hvilket betyder, at man forventes at afholde sig fuldstændigt fra at bruge stoffer, mens man er i bedring fra dag ét (det være sig alkohol, stoffer, sex eller i dette tilfælde meth). Det er et problem, fordi ikke alle mennesker kommer sig på samme måde, og ikke alle mennesker kan holde op med at tage stoffer koldt. For nogle kan muligheden for gradvist at arbejde med et genopretningsprogram være forskellen mellem en vellykket genopretning og et tilbagefald.

Når de henviser patienter til genopretning, tager Legacy socialrådgivere som Loredo patientens profil i høj grad i betragtning og hjælper med at afgøre, hvilken type genopretningsprogram der kan fungere bedst for den enkelte. Mange genopretningsprogrammer er 12-trins-programmer, der er baseret på troen på en højere magt, såsom Gud. Selv om dette miljø er ideelt for nogle, er det ikke et universalmiddel for et bredt og mangfoldigt samfund.

“Mange mennesker har traumer med religion af oprindelse”, siger Loredo. “Det er et virkelig belastet emne for mange mennesker i LGBTQ+-samfundet. Nogle af dem er blevet afvist af deres oprindelsesreligion, og jeg tror, at det er en slags stort spørgsmål, når man er nyligt ædru eller endda overvejer det.”

Et andet genopretningsprogram, som Legacy kan henvise patienter til, omfatter SMART Recovery, en lille gruppe, hvor “deltagerne finder og udvikler kraften i sig selv til at ændre og føre et tilfredsstillende og afbalanceret liv, der er styret af et videnskabeligt baseret og fornuftigt 4-Punktsprogram.”

Andre organisationer i byen, såsom Montrose-baserede Houston Harm Reduction Alliance (HHRA), arbejder også på at mindske de negative bivirkninger af stofbrug. For dem er missionen baseret på at reducere skadelig adfærd. HHRA går f.eks. ind for sikker brug af kanyler. Det kan de gøre ved at tilbyde et dømmelsesfrit miljø med testning for hiv og hepatitis, samtidig med at de driver et underjordisk nålebytteprogram. Selv om det ikke er lovligt i Texas at udveksle nåle, er det en praksis, som CDC anbefaler.

“Vi viser respekt for vores konstabler”, siger David Duffield, formand for HHRA. “Vi forsøger at få rene kanyler ud i samfundet. Halvanden ud af 10 nye HIV-diagnoser og 2 ud af 10 hepatitisdiagnoser kommer fra intravenøs brug af stoffer.”

HRA har i årevis talt for legalisering af nålebytteprogrammer i Texas. Duffield siger, at yderligere stigmatisering af samfundet kun fører til mere usikker adfærd. For dem, der i øjeblikket kæmper med stofmisbrug, er forbindelsen til testning og pleje uden fordømmelse afgørende for helbredelse.