William & Mary ist die zweitälteste Hochschuleinrichtung in Amerika. Während unsere ursprünglichen Pläne bis ins Jahr 1618 zurückreichen – Jahrzehnte vor Harvard – wurde William & Mary offiziell 1693 gegründet.

Geburt durch königliche Charta

Am 8. Februar 1693 unterzeichneten König Wilhelm III. und Königin Maria II. von England die Charta für ein „immerwährendes College der Göttlichkeit, Philosophie, Sprachen und anderer guter Künste und Wissenschaften“, das in der Kolonie Virginia gegründet werden sollte. Und William & Mary wurde geboren.

Im Jahr 1695, noch bevor die Stadt Williamsburg überhaupt existierte, begannen Arbeiter mit dem Bau des Sir Christopher Wren-Gebäudes, das damals einfach als College-Gebäude bekannt war. In den folgenden zwei Jahrhunderten brannte das Wren-Gebäude dreimal ab und wurde jedes Mal innerhalb der ursprünglichen Mauern wieder aufgebaut. Damit ist das Wren-Gebäude das älteste noch stehende College-Gebäude in Amerika und möglicherweise das brennbarste.

Alma Mater der Nation

William & Mary wird wegen ihrer engen Verbindung zu den Gründervätern Amerikas als Alma Mater der Nation bezeichnet. Der 17-jährige George Washington erhielt seine Lizenz als Landvermesser an der W&M und kehrte als erster amerikanischer Kanzler zurück. Thomas Jefferson erhielt hier sein Grundstudium, ebenso wie die Präsidenten John Tyler und James Monroe.

W&M ist berühmt für ihre Premieren: die erste US-Institution mit einer königlichen Charta, die erste Institution mit einer königlichen Charta, die erste Gesellschaft mit griechischen Buchstaben (Phi Beta Kappa, gegründet 1776), der erste studentische Ehrenkodex, das erste College, das zu einer Universität wurde, und die erste juristische Fakultät in Amerika.

William & Mary wurde 1906 eine staatlich unterstützte Schule und wurde 1918 eine gemischte Schule. 1928 wählte John D. Rockefeller Jr. das Wren-Gebäude als erstes Gebäude aus, das im Rahmen der berühmten Colonial-Williamsburg-Restaurierung in sein Aussehen aus dem 18.

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