Posted By Dan Greenfield on Sep 1, 2019 |

LETTERER APPRECIATION DAY: The unsung art, explained.

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UPDATED 9/1/19: Heute ist Letterer Appreciation Day, wussten Sie das? Er wurde von Nate Piekos von Blambot ins Leben gerufen und fällt zeitlich mit dem Geburtstag des großen Gapsar Saladino (hier klicken) zusammen, der vor 92 Jahren geboren wurde. (Er starb 2016.) Nate hat dieses Stück 2016 für uns zusammengestellt, aber es ist offensichtlich zeitlos, also schaut es euch an. Und bedankt euch bei eurem Lieblingsletterer. Sie machen deine Comics so viel besser! – Dan

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Es ist noch nicht lange her, dass Koloristen regelmäßig auf Comic-Covern erwähnt wurden. Letterer? Sie sitzen immer noch auf der Ersatzbank, obwohl ihre Arbeit für die Geschichten, die erzählt werden, unerlässlich ist.

Vielleicht ändert sich das ja. Zum Beispiel hat Nate Piekos‘ Arbeit an Chuck Palahniuks Fight Club 2 ihm einen Platz auf dem Cover der Library Edition eingebracht. Piekos ist auch an Bait beteiligt – Palahniuks (ausnahmsweise) Malbuch für Erwachsene, das am 26.10. bei Dark Horse erscheint. Schauen Sie sich nur das von ihm gestaltete Cover an.

Ich habe mich im letzten Jahr mehr für die Kunst des Letterings interessiert, dank der herausragenden Ausstellung des Historikers Arlen Schumer über die DC-Legende Ira Schnapp (klicken Sie hier) und während eines Gesprächs mit Neal Adams, der mir erzählte, wie sehr er es genießt, sein eigenes zu machen.

Aber obwohl ich seit etwa 45 Jahren Comics lese, weiß ich nur sehr wenig darüber, wie das Lettering funktioniert.

So hier ist Piekos mit einer aufschlussreichen Erklärung – 13 Things You Didn’t Know About Comic-Book Lettering:

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By NATE PIEKOS

1. Der Comic-Letterer ist für die Gestaltung der Dialoge, Soundeffekte und Titel eines Comics verantwortlich, wobei er das Artwork stilistisch ergänzt, so dass der Leser nie über die Lesereihenfolge auf einer Seite verwirrt wird.

2. Ursprünglich wurde die Beschriftung von Comics mit Tinte und einem Stift (in der Regel entweder ein Hunt Crowquill oder ein Rapidograph-Stift) direkt auf dem Originalbild vorgenommen. Seit den 90er Jahren sind fast alle Comic-Letterings auf digitales Lettering umgestiegen, wobei Adobe Illustrator und speziell von Comic-Letterings hergestellte Schriftarten verwendet werden.

3. Die besten Letterings sind im Grunde genommen Grafikdesigner. Ob die Letterer es nun wissen oder nicht, ihre Erfahrung mit Seitenlayout und Typografie ist das Markenzeichen des Grafikdesigns. Die erfahrensten Letterer entwerfen auch aufregende Titelseiten und Umschlaglogos.

4. Der Großbuchstaben-Stil der Comic-Dialoge begann in den frühesten veröffentlichten Comic-Strips, um der schlechten Druckqualität der damaligen Zeit entgegenzuwirken. Die Verwendung von Großbuchstaben war leichter zu lesen, auch wenn die Druckmaschine nicht die beste war. Dieser Trend setzte sich fort und ist heute Tradition, auch wenn sich die Druckmaschinen stark verbessert haben.

5. Ein durchschnittlicher professioneller digitaler Letterer kann einen fertigen, geletterten Comic von 20 oder 22 Seiten an einem Tag fertigstellen. Die schnellsten Letterer schaffen es in 4-6 Stunden.

6. Letterer sind normalerweise die letzte Person im Kreativteam, die an einem Comic arbeitet. Die Ausgabe muss geschrieben, gezeichnet, getuscht und manchmal auch koloriert werden, bevor der Letterer das Material bekommt, um sie zu beschriften. Manchmal erledigen der Kolorist und der Letterer ihre Arbeit gleichzeitig.

7. Im modernen Zeitalter sind die Verlage digital geworden – ein Letterer greift auf den Server des Verlags zu, lädt das Skript, die Bilder und manchmal auch Platzierungsvorschläge des Redakteurs herunter, bevor er mit einem Projekt beginnt. Wenn der Letterer fertig ist, lädt er/sie die fertigen Lettering-Dateien wieder auf den Verlagsserver hoch.

8. Die meisten Letterer sind entweder Autodidakten oder werden in einem Verlagsbetrieb unterrichtet. Es gibt ein paar Hochschulkurse, die sich auf das Lettering konzentrieren, aber die Mehrheit der professionellen Comic-Letter fällt immer noch in die beiden oben genannten Kategorien.

9. Professionelle Comiczeichner verwenden keine Comic Sans. Unsere Schriftarten sind spezialisiert und werden von erfahrenen Letterern hergestellt, die entweder ihre eigene Software entwickelt haben, Schriftarten speziell für den Verlag herstellen oder sie online verkaufen.

10. Die meisten Schriftsetzer sind Freiberufler, die von ihrem Heimstudio aus arbeiten. Die Zeiten, in denen die Letterer in den Verlagsbüros vor Ort waren, sind weitgehend vorbei.

11. Trotz der Umstellung auf die Digitaltechnik arbeiten viele Letterer noch mit der Hand. Manchmal ist es für eine bestimmte Aufgabe immer noch die beste Option, sich an das Zeichenbrett zu setzen und einen Federkiel in die Hand zu nehmen… oder eine Mischung aus beiden Ansätzen. Seit dem Aufkommen des Tablets und des Cintiq (ein Bildschirm in der Größe eines Monitors, auf dem der Letterer mit einem Stift direkt „zeichnet“), zeichnen viele Letterer von Hand in digitale Kunstprogramme. Ich mache das oft bei Titeln und Soundeffekten und bei der Erstellung neuer Schriftarten.

12. Während Comic-Schriften in der Regel in Großbuchstaben geschrieben werden, gibt es für den Buchstaben „I“ zwei Varianten. Der Buchstabe „I“ mit „Querbalken“ oben und unten wird nur für das Personalpronomen „I“ verwendet – „Ich habe ein Comicbuch geschrieben.“ „Ich mag Horror-Romane.“ Die andere Version des I ist eine einfache, gerade Linie und wird für alle anderen Fälle verwendet.

13. Schriftsetzer haben ein ganzes Lexikon mit eigenen Begriffen für die Elemente der Beschriftung. Zum Beispiel ist ein „Squink“ das kleine Platzen am Ende eines Ballonschwanzes, wenn eine Person in einem Gebäude oder Fahrzeug spricht.

„Atemzeichen“ sind die drei kleinen Striche vor und nach einem Wort, das mit einem Keuchen ausgesprochen wird.

„Roach chew“ sind ausgefranste kleine Linien innerhalb eines Titels oder Soundeffekts, die ihn abgenutzt oder zerfleddert aussehen lassen. Eine umfassende Liste dieser Begriffe mit Beispielen finden Sie in dem Artikel, den ich hier verfasst habe.

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Nate Piekos hat 1998 einen Bachelor of Arts in Grafikdesign am Rhode Island College erworben. Seit der Gründung von Blambot.com hat er einige der populärsten Schriftarten der Branche entworfen und sie für die Gestaltung von Comics für Marvel Comics, DC Comics, Dark Horse Comics und Image Comics sowie für Dutzende unabhängiger Verlage verwendet. Nates Arbeit wurde nicht nur in Comics verwendet, sondern auch in Produktverpackungen, Videospielen, im Fernsehen und in Spielfilmen. Seine Software wurde von Unternehmen wie Microsoft, Six Flags Amusement Parks, The New Yorker, The Gap und vielen anderen lizenziert.

In seiner Freizeit spielt Nate Gitarre, kocht und zeichnet Webcomics. Er ist verheiratet und lebt in den Wäldern von Rhode Island.