In den meisten Fällen bin ich kein Fan davon, sich mit Schwarz-Weiß-Absolutheiten zu beschäftigen. Rekorde, die als unmöglich angesehen werden, werden gebrochen. Ein Spieler wird als der beste aller Zeiten angesehen, nur damit ein anderer kommt und alles besser macht als sein Vorgänger. „Nie“ ist im Sportuniversum selten eine korrekte Aussage.

Nach alledem bin ich mehr als zuversichtlich, dass es nie wieder einen Karl Malone in der NBA geben wird, und ich habe die fünf wichtigsten Gründe für diese Behauptung herausgearbeitet.

Denken Sie daran, dass ein Spieler kommen oder sogar schon in der NBA sein kann, der es Malone in einem oder sogar zwei Bereichen gleichtun kann, aber es gibt keinen und wird auch nie einen Spieler geben, der alles, was Malone tat, so gut machen kann, wie er es tat, und das so lange, wie er es tat.

Malones erstaunliche Fähigkeit, gesund zu bleiben, ist etwas, das man selten sieht; besonders bei einem Power Forward.

So beeindruckend die Beständigkeit des ehemaligen Teamkollegen John Stockton auch war, Malones Beständigkeit war noch bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass er jedes Mal, wenn Malone nach einem Rebound oder einem Hammer-Dunk das Spielfeld betrat, ein wesentlich höheres Gewicht auf seinen Knien lastete.

Malone kann die kleine Handvoll Spiele, die er in seiner 18-jährigen Karriere verpasste, darauf zurückführen, dass er ständig in phänomenaler Form war. Ich spreche nicht nur von seiner Basketball-Form, ich spreche davon, dass er auf dem Cover des Muscle & Fitness-Magazins zu sehen sein könnte.

Passspiel

Für die Fans der Utah Jazz gibt es nur wenige Erinnerungen, die so schön sind wie die von Stockton, der Malone im Laufschritt durchbohrt, nachdem die beiden telepathisch kommuniziert haben müssen, um den perfekten Pass zu spielen. Da ich jedoch ein Gegenspieler bin, blicke ich immer mit Wehmut auf die vielen Male zurück, in denen die beiden die Rollen getauscht haben.

Malone fing den Ball im Low Post mit dem Rücken zum Korb. Zu diesem Zeitpunkt im Spiel
hätte Malone höchstwahrscheinlich seinen Verteidiger verbrannt, indem er ihn aus dem Dribbling heraus zum Rand geschlagen oder seinen wunderschönen, unaufhaltsamen Turnaround-Jumper getroffen hätte, so dass die Verteidigung wahrscheinlich einen anderen Verteidiger zur Hilfe geholt hätte.

Und der Mailman würde sie dafür bezahlen lassen.

Malone spielte einen No-Look-Pass über seine Schulter zu Stockton, der einen einfachen Layup erzielte.

Größe und Athletik

Malone ist nicht umsonst der Rekordhalter bei den getroffenen und versuchten Freiwürfen; er war fast unmöglich zu bewachen. Wenn man ihn aus der Nähe anspielt, kann ein schneller erster Schritt dem Ballbesitz ein schnelles und erschütterndes Ende setzen.

Und vergiss es, Malone zu blocken, wenn er einen Dunk machen wollte. Sobald er die Bewegung begann, ging der Ball in den Korb. Die Verteidiger hatten eine größere Chance, sich den Arm abreißen zu lassen, als Malone zu stoppen.

Ausspielen war auch keine gute Option. Wenn man Malone einen gewissen Spielraum gab, konnte er einfach seine Swingman-Reichweite ausspielen und regelmäßig 20-Fuß-Würfe treffen. Wenn man bedenkt, dass er dies mit dem Gesicht zum Korb oder mit dem Rücken zum Korb tun konnte, ist es fast unmöglich, Malone zu bewachen.

John Stockton

Zuletzt, aber nicht zuletzt, kann man nicht über Malones Größe schwärmen, ohne den Cheech zu seinem Chong, die Erdnussbutter zu seinem Gelee und das Yin zu seinem Yang zu erwähnen: John Stockton.

Stockton und Malone waren die perfekte Kombination: ein äußerst fähiger und uneigennütziger Point Guard
, der jeden um sich herum besser macht, und ein wahnsinnig athletischer und kraftvoller Power Forward mit einem süßen Spielzug und einem Händchen fürs Scoring.

Es gab in der NBA keinen besseren Vermittler als Stockton, und es gab keine bessere und vielseitigere Scoring-Option als Malone. Gemeinsam trieben sie sich gegenseitig zu Höchstleistungen an, die zuvor unerreichbar gewesen wären.