Lernziele
Am Ende dieses Abschnitts werden Sie in der Lage sein, Folgendes zu tun:
- Unterscheiden Sie zwischen unendlicher und Null-Elastizität
- Analysieren Sie Graphen, um die Elastizität als konstant einheitlich, unendlich oder Null zu klassifizieren
Es gibt zwei Extremfälle von Elastizität: wenn die Elastizität gleich Null ist und wenn sie unendlich ist. Ein dritter Fall ist der der konstanten Einheitselastizität. Unendliche Elastizität oder perfekte Elastizität bezieht sich auf den Extremfall, in dem sich entweder die nachgefragte Menge (Qd) oder die angebotene Menge (Qs) um einen unendlichen Betrag ändert, wenn sich der Preis überhaupt ändert. In beiden Fällen sind die Angebots- und die Nachfragekurve horizontal, wie in Abbildung 5.4 dargestellt. Während vollkommen elastische Angebotskurven unrealistisch sind, weisen Güter mit leicht verfügbaren Inputs, deren Produktion leicht erweitert werden kann, hochelastische Angebotskurven auf. Beispiele hierfür sind Pizza, Brot, Bücher und Bleistifte. Auch die vollkommen elastische Nachfrage ist ein Extrembeispiel. Bei Luxusgütern, Gütern, die einen großen Teil des Einkommens des Einzelnen beanspruchen, und Gütern mit vielen Substituten ist jedoch mit hochelastischen Nachfragekurven zu rechnen. Beispiele für solche Güter sind Kreuzfahrten in die Karibik und Sportwagen.
Null-Elastizität oder perfekte Unelastizität, wie in Abbildung 5.5 dargestellt, bezieht sich auf den Extremfall, in dem eine prozentuale Preisänderung, egal wie groß, zu einer Nulländerung der Menge führt. Während ein vollkommen unelastisches Angebot ein extremes Beispiel ist, weisen Waren mit einem begrenzten Angebot an Inputs wahrscheinlich sehr unelastische Angebotskurven auf. Beispiele hierfür sind Diamantringe oder Wohnungen in bester Lage, wie z. B. Wohnungen mit Blick auf den Central Park in New York City. Auch wenn die vollkommen unelastische Nachfrage ein Extremfall ist, weisen Güter des täglichen Bedarfs, für die es keine nahen Substitute gibt, wahrscheinlich hochgradig unelastische Nachfragekurven auf. Dies ist bei lebensrettenden Medikamenten und Benzin der Fall.
Konstante unitäre Elastizität in einer Angebots- oder Nachfragekurve liegt vor, wenn eine Preisänderung von 1 % zu einer Mengenänderung von 1 % führt. Abbildung 5.6 zeigt eine Nachfragekurve mit konstanter Einheitselastizität. Wenn wir uns auf der Nachfragekurve von A nach B bewegen, sinkt der Preis um 33 % und die nachgefragte Menge steigt um 33 %; wenn Sie sich von B nach C bewegen, sinkt der Preis um 25 % und die nachgefragte Menge steigt um 25 %; wenn Sie sich von C nach D bewegen, sinkt der Preis um 16 % und die Menge steigt um 16 %. Beachten Sie, dass die Preisrückgänge auf der Nachfragekurve in absoluten Zahlen nicht identisch sind. Stattdessen sinkt der Preis von A nach B um 3 $, von B nach C um einen kleineren Betrag von 1,50 $ und von C nach D um einen noch kleineren Betrag von 0,75 $. Das Ergebnis ist, dass eine Nachfragekurve mit konstanter Einheitselastizität von einer steileren Steigung auf der linken Seite zu einer flacheren Steigung auf der rechten Seite übergeht – und insgesamt eine gekrümmte Form hat.
Im Gegensatz zur Nachfragekurve mit uniformer Elastizität wird die Angebotskurve mit uniformer Elastizität durch eine gerade Linie dargestellt. Wenn man sich auf der Angebotskurve von links nach rechts nach oben bewegt, ist jede Erhöhung der Menge um 30, von 90 über 120 und 150 bis 180, im absoluten Wert gleich. Prozentual gesehen nehmen die Schritte jedoch ab, von 33,3 % über 25 % auf 16,7 %, weil die ursprünglichen Mengenpunkte in jeder Prozentrechnung immer größer werden, wodurch sich der Nenner in der Elastizitätsberechnung vergrößert.
Betrachten Sie die Preisänderungen, die sich auf der Angebotskurve in Abbildung 5.7 nach oben bewegen. Von den Punkten D, E, F und G auf der Angebotskurve ist jeder Schritt von 1,50 $ im absoluten Wert gleich groß. Werden die Preisänderungen jedoch als prozentuale Veränderung gemessen, so nehmen sie ebenfalls ab, und zwar von 33,3 % über 25 % auf 16,7 %, da die ursprünglichen Preispunkte bei jeder prozentualen Berechnung wertmäßig immer größer werden. Entlang der Angebotskurve mit konstanter Einheitselastizität entsprechen die prozentualen Mengensteigerungen auf der horizontalen Achse genau den prozentualen Preissteigerungen auf der vertikalen Achse – diese Angebotskurve hat also an allen Punkten eine konstante Einheitselastizität.