Sie denken also darüber nach, ein Banjo zu kaufen. Fantastisch! Worauf sollten Sie also achten? Wir haben über 200 Banjos auf Lager, und jede Woche kommen neue Instrumente hinzu. Es gibt eine unbegrenzte Anzahl von Variationen – Größen, Holz-/Metallarten, verschiedene Arten von Beschlägen, etc.

Deshalb haben wir eine Liste mit fünf Fragen zusammengestellt, die Sie sich stellen sollten, bevor Sie mit der Suche beginnen. So können Sie die Auswahl eingrenzen und Ihre Entscheidung hoffentlich ein wenig leichter treffen. Und natürlich können Sie jederzeit unsere hilfsbereiten Mitarbeiter unter (517) 372-7890 anrufen, die Ihnen gerne alle noch offenen Fragen beantworten werden.

Bevor wir weitermachen, ein Wort zur Qualität. Wir stehen zu allen Instrumenten, die wir hier verkaufen, aber es gibt einige Banjos von schlechter Qualität auf dem Markt. Achten Sie darauf, dass der Hals Ihres Banjos aus einem hochwertigen Hartholz wie Ahorn oder Nussbaum und der Rand aus einem hochwertigen Tonholz (meist Ahorn) oder Metall besteht. Holzkränze können entweder mehrlagig oder im Blockstil sein, aber Sie brauchen sich zu diesem frühen Zeitpunkt Ihrer Banjoreise noch keine Gedanken über die Unterschiede zu machen. Einige Banjos, wie die Gold Tone AC-1 und AC-2, verwenden Verbundstoff-Felgen und sind sehr preiswert. In jedem Fall sollte man sich vor Angeboten hüten, die zu gut klingen, um wahr zu sein.

Wenn das geklärt ist, können wir loslegen.

1: Wie viele Saiten?

Die gängigste Banjostimmung ist fünfsaitig, gestimmt GDGBD, auch bekannt als offene G-Stimmung. Es gibt auch noch andere Stimmungen, aber darauf brauchen wir hier nicht einzugehen. Wenn du authentische Bluegrass- oder Old-Time-Musik spielen willst, wirst du ein 5-saitiges Banjo brauchen. Aber es gibt auch andere Möglichkeiten.

Wenn du bereits ein Saiteninstrument spielst, gibt es einige Banjo-Typen, die dir den Umstieg erleichtern können. Wenn du als Gitarrist daran interessiert bist, den Klang des Banjos zu erreichen, aber keine Lust hast, deine Akkorde und Tonleitern neu zu lernen, gibt es viele 6-saitige Banjos auf dem Markt, die genau wie eine normale Gitarre gestimmt werden. Das ist eine gute Möglichkeit, ein oder zwei Lieder mit einem Banjoton zu versehen, ohne ein völlig neues Instrument zu lernen.

Wenn du Geige, Bratsche, Mandoline oder Mandola spielst, solltest du vielleicht ein 4-saitiges Tenorbanjo in Betracht ziehen, das es mit oder ohne Resonator gibt. Das Standard-Tenorbanjo hat einen kürzeren Hals mit 17 oder 19 Bünden und ist ähnlich wie eine Bratsche oder Mandola in CGDA gestimmt. Es kann aber auch in irischer Stimmung, GDAE, gestimmt werden, ähnlich wie eine Mandoline oder Geige. Geiger und Bratschisten müssen sich zwar an ein mit Bünden versehenes Griffbrett gewöhnen und spielen nicht unter dem Kinn, aber sie werden feststellen, dass die Noten dort liegen, wo ihre Finger sie zu finden gewohnt sind.

Es gibt auch 4-saitige Plektrum-Banjos, die mit einem Flatpick gespielt werden und traditionell in der Dixieland-Musik und im frühen Jazz verwendet werden. Die Standardstimmung für Plektrum-Banjos ist CGBD, aber sie können auch in Chicago-Stimmung gestimmt werden, die DGBE ist. Diese Stimmung entspricht den höchsten vier Saiten einer Gitarre und ist somit eine weitere Option für Banjo-begeisterte Gitarristen. Und für Ukulele-Spieler gibt es eine Reihe von 4-saitigen Banjo/Ukulele-Hybriden auf dem Markt.

Tenor- und Plektrum-Banjos sind weniger verbreitet, so dass es schwierig sein könnte, eines in Ihrer Preisklasse zu finden. Aber sie sind auf jeden Fall eine Überlegung wert, wenn du von einem anderen Instrument umsteigst.

2: Resonator oder Openback?

Um das Thema zu vereinfachen: Resonator-Banjos werden im Allgemeinen für Bluegrass und Country-Musik verwendet, und Openback-Banjos werden im Allgemeinen für Old Time und Folk verwendet. Resonator-Banjos haben eine Schale (Resonator) auf der Rückseite, die den Klang stärker an das Publikum reflektiert, was hilfreich ist, wenn man mit einer lauten Band spielt oder bei einer Jam-Session um Gehör kämpft. In der Regel haben sie auch einen Heavy-Metal-Tonring im Inneren, der den Kopf berührt, was zur Lautstärke beiträgt und dem Ton einen unverwechselbaren Charakter verleiht. Bei Openback-Banjos hingegen wird ein Großteil des Klangs vom Spieler absorbiert, was zu einem sanfteren, intimeren Klang führt. Auch die Spielweise ist typischerweise unterschiedlich: Fingerpicking wird in der Regel für Bluegrass oder Country verwendet, während Frailing oder Clawhammer für Old Time und Folk zum Einsatz kommen.

Natürlich gibt es keinen Grund, warum man nicht irgendeinen Musikstil auf beiden Banjos spielen kann. Es gibt viele Old-Time-Spieler, die Resonator-Banjos benutzen, und dank moderner Verstärkung können Openback-Spieler gut in einer Band mitspielen. Außerdem haben viele Openback-Banjos Tonringe, die den Klang färben und/oder die Lautstärke erhöhen können. Wir empfehlen dir, so viele verschiedene Banjos wie möglich auszuprobieren, um herauszufinden, was dir gefällt.

Ein Hinweis zum Aufbau: Openback-Banjos haben manchmal eine hohe Mechanik über dem oberen Ende des Griffbretts, um mehr Platz für das Clawhammer-Spiel zu haben. (Manche Banjos haben sogar ein Griffbrett, das ab einem bestimmten Punkt keine Bünde mehr hat, aber dazu kommen wir später.) Wenn du vorhast, hoch auf dem Griffbrett zu spielen, musst du sicherstellen, dass dein Banjo dafür richtig eingestellt ist. Die Saiten sollten tief genug über den Bünden in der Nähe des Kopfes liegen, um bequem spielen zu können.

Banjos fallen im Allgemeinen in zwei Kategorien: Resonator (links) mit einer reflektierenden Schale auf der Rückseite und Openback (rechts).

3: Welche Art von Kopf sollte es haben?

Die meisten modernen Banjos verwenden synthetische Köpfe, die gegen Wetter- und Umwelteinflüsse resistent sind, aber einige Spieler bevorzugen immer noch den Klang traditioneller Ziegen- oder Kalbsfellköpfe. Wenn dies Ihr erstes Banjo ist, bleiben Sie bei Kunststoffen. Es gibt genug Dinge, um die Sie sich kümmern müssen; es gibt keinen Grund, einen heiklen Fellkopf hinzuzufügen.

4: Scoop oder nicht Scoop?

Einige Openback-Banjos haben ein Scooped-Griffbrett, bei dem es ab einem bestimmten Punkt keine Bünde mehr gibt und Material vom Griffbrett entfernt oder geschöpft wurde. Dadurch entsteht mehr Platz zwischen den Saiten und dem Griffbrett, so dass man mehr über das Griffbrett spielen und den coolen Sound, den man an dieser Stelle bekommt, nutzen kann. Dies wird von vielen Clawhammer-Spielern bevorzugt. Wenn du jedoch vorhast, Lead-Läufe oder andere Spielarten zu spielen, die dich hoch über das Griffbrett führen, ist die Schaufel keine wünschenswerte Option.

Einige Openback-Banjos, wie diese Deering Goodtime Americana, haben ein Griffbrett mit Scoop, um das Spielen über den Hals zu erleichtern.

5: Soll ich elektrisch spielen?

Wo werden Sie Ihr Instrument spielen? Wenn du es hauptsächlich zu Hause oder bei akustischen Jamsessions spielst, wirst du wahrscheinlich nie einen Tonabnehmer brauchen. Wenn du live in Cafés, Theatern, Kirchen oder anderen mittelgroßen bis großen Veranstaltungsorten spielst, wirst du feststellen, dass ein Tonabnehmer die Verstärkung viel einfacher macht, als sich darauf zu verlassen, dass der Tontechniker das Mikrofon gut aufnimmt. Wenn du in lauten Bars oder Clubs spielst, solltest du vielleicht ein Instrument mit überwiegend massivem Korpus in Betracht ziehen, wie die Gold Tone EB-5, die resistenter gegen Rückkopplungen ist.

Es gibt eine Vielzahl von Tonabnehmern, die man nachrüsten kann. Wenn du dir also nicht sicher bist, ob du jetzt einen brauchst, kannst du immer noch einen kaufen.

Noch etwas?

Wir haben zwar die meisten der wichtigsten Fragen zum Banjokauf behandelt, aber wir haben nur an der Oberfläche der Möglichkeiten gekratzt. Einige Entscheidungen, wie die Wahl des Holzes für den Rand und den Hals, können den Klang und/oder das Spielgefühl des Banjos stark beeinflussen. Andere Entscheidungen, wie z. B. Intarsien im Griffbrett, sind fast ausschließlich ästhetischer Natur, spielen aber ebenfalls eine Rolle. Wir empfehlen Ihnen, so viele Banjos wie möglich auszuprobieren. Wenn Sie die Möglichkeit haben, in unseren berühmten Ausstellungsraum in Lansing, Michigan, zu kommen, können Sie Hunderte von Banjos ausprobieren. Wenn Sie es nicht persönlich hierher schaffen, können Sie unsere Website nutzen, um Ihre Auswahl zu erkunden und zu fokussieren, oder rufen Sie uns an, und unsere hilfsbereiten Mitarbeiter werden Ihnen gerne dabei helfen, ein Instrument zu finden, das Ihren Bedürfnissen und Ihrem Budget entspricht.