Fakten über die Roma

Ihre Namen sind so vielfältig wie ihre Bevölkerung weit verbreitet ist: Die oft als Roma oder Romani bezeichnete Minderheitengruppe ist auch als Gitanos in Spanien, als Gitan in Frankreich, als Tsingani in Mittel- und Osteuropa und unter verschiedenen Namen in Skandinavien bekannt, die übersetzt „Reisende“ bedeuten. Die Roma bezeichnen sich selbst auch mit verschiedenen Namen: Kale in Finnland und Portugal, Manush in Frankreich und Sinti in Deutschland und Osteuropa.

Historisch gesehen wurden die Roma in fast allen Ländern, in denen sie lebten, auch als Zigeuner bezeichnet, eine abfällige Bezeichnung für eine ethnische Gruppe, die im Laufe mehrerer Jahrhunderte durch die ganze Welt gewandert ist.

Die Roma haben eine der dramatischsten Geschichten der Menschheitsgeschichte, aber nur wenige Menschen kennen ihre uralte Geschichte von Reisen, Verfolgung und Überleben. Hier sind fünf verblüffende Fakten über das Volk der Roma:

Die Roma stammen ursprünglich aus Indien

Sprachwissenschaftliche Analysen legen nahe, dass die Roma ursprünglich ein Hindi-Volk aus Nordindien sind. Viele Wörter und grammatikalische Regeln der Romani-Sprache sind praktisch identisch mit denen der Hindi-Sprache.

Genetische Beweise deuten ebenfalls darauf hin, dass die Roma ihren Ursprung in Nordindien haben könnten. In einer 2012 in der Zeitschrift Cell Biology veröffentlichten Studie wurden genomische Daten von 13 Roma-Gemeinschaften in ganz Europa analysiert. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das Volk der Roma Nordindien vor etwa 1 500 Jahren verlassen hat; die heute in Europa lebenden Roma wanderten vor etwa 900 Jahren über den Balkan ein. Diese Ergebnisse bestätigen schriftliche Berichte über Roma-Gruppen, die um 1100 im mittelalterlichen Europa ankamen.

Es gibt weltweit etwa 12 Millionen Roma

Nachdem sie Nordindien verlassen hatten, gingen die meisten Roma nach Europa: In einigen osteuropäischen Ländern wie Rumänien und Bulgarien machen sie bis zu 12 Prozent der Gesamtbevölkerung aus. Auch in der Türkei sind die Roma zahlreich vertreten. Laut New York Times leben dort etwa 2,75 Millionen Roma: Zu den anderen europäischen Ländern mit einer großen Roma-Bevölkerung gehören Russland, die Slowakei, Ungarn, Serbien, Spanien und Frankreich.

Auch wenn sie sich auf Europa konzentrieren, gibt es Roma-Bevölkerungen auf allen bewohnten Kontinenten – etwa 1 Million leben in den Vereinigten Staaten und etwa 800.000 in Brasilien. Doch egal, wo sie leben, die Roma wurden diskriminiert und verfolgt.

Die Roma wurden schrecklich verfolgt

Kurz nach ihrer Ankunft in Europa wurden die Roma in vielen Regionen versklavt, ein kulturelles Erbe, das sich in Ländern wie Rumänien bis ins 19. In England, der Schweiz und Dänemark wurden die Roma während des gesamten Mittelalters hingerichtet. Viele Länder wie Deutschland, Italien und Portugal ordneten die Ausweisung aller Roma an.

Es gibt unzählige Berichte über Roma-Kinder, die ihren Eltern entrissen wurden, über Frauen, denen die Ohren abgeschnitten wurden, und über Roma, die mit heißen Eisen gebrandmarkt wurden. Um die Assimilation zu erzwingen, wurde in einigen Ländern der Gebrauch ihrer Muttersprache verboten; in anderen Ländern war es den Roma untersagt, untereinander zu heiraten.

Die vielleicht verheerendste Verfolgung der Roma fand während des Zweiten Weltkriegs statt, als sie laut BBC zu den ersten Zielen der Nazi-Gräueltaten gehörten. Schätzungsweise 2 Millionen Roma starben in Konzentrationslagern und durch andere Mittel der Vernichtung.

Auch in der Nachkriegszeit blieben die Roma eine unterdrückte Gruppe, insbesondere in der Sowjetunion. Noch in den 1980er Jahren wurden Roma-Frauen in der Tschechoslowakei gezwungen, sich sterilisieren zu lassen, um die Roma-Bevölkerung zu begrenzen.

Die Kultur der Roma ist reich und faszinierend

Die Roma werden oft für ihr musikalisches Erbe gefeiert, das Jazz, Bolero und Flamenco sowie klassische Komponisten wie Franz Liszt beeinflusst hat. Nach Angaben der Roma Support Group (RSG), einer von Roma gegründeten Organisation zur Förderung des Bewusstseins für die Traditionen und die Kultur der Roma, haben sich die ursprünglichen fahrenden Roma als Künstler, Handwerker und Händler selbst versorgt.

Familienbeziehungen spielen in der traditionellen Roma-Gesellschaft eine wichtige Rolle und bilden oft das Rückgrat größerer Gemeinschaftsgruppen. Die Roma identifizieren sich häufig mit ethnischen Untergruppen oder „Nationen“, die ähnliche Sprachvariationen, Kleidungsstile und Berufe teilen, so die RSG.

Während man glaubt, dass die Roma ursprünglich Hindus waren, haben die meisten Roma im Laufe der Jahrhunderte die Religionen ihrer Gastländer angenommen. Die meisten Roma-Gemeinschaften praktizieren heute eine Form des Islams oder des Christentums, die einige Roma-Einflüsse beibehält.

Bemühungen der Roma im Kampf gegen anhaltende Vorurteile

Viele Roma sind immer noch mit Verfolgung und Diskriminierung konfrontiert, und ihnen werden in den Ländern, in denen sie leben, Rechte und Dienstleistungen verweigert. In Italien haben die Behörden Roma-Familien – selbst solchen, die in Italien geboren wurden – den Zugang zu Wohnraum verweigert, mit der Begründung, dass die Menschen, die in billigen, behelfsmäßigen Metallcontainern in abgelegenen Roma-Lagern leben, bereits über eine dauerhafte Unterkunft verfügen, so der Guardian.

Und 2013 wurden etwa 10 000 Roma aus Frankreich ausgewiesen, nachdem ihre Lager zerstört worden waren, so die Baltimore Sun.

In den letzten Jahrzehnten haben sich jedoch auch Roma-Organisationen und Einzelpersonen dafür eingesetzt, die Rechte der Roma weltweit zu sichern, die Traditionen und die Kultur der Roma zu bewahren und Ressourcen für Roma-Gemeinschaften bereitzustellen. So unterstützt beispielsweise der Roma Education Fund Bildungsprogramme zur Förderung von Roma-Schülern und zur Integration von Roma in die Bildungssysteme weltweit, die sie in der Vergangenheit ausgeschlossen haben. Und die ungarische Politikerin und Roma-Aktivistin Ágnes Osztolykán erhielt 2011 den International Women of Courage Award des US-Außenministeriums in Anerkennung ihrer Bemühungen um die Anerkennung und die Rechte der Roma in Ungarn.

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