„Martin Luther King Jr. hatte einen erhabenen, aber lang ersehnten Traum. Um den guten Reverend zu paraphrasieren, hoffte er, dass der Charakter eines Tages mehr zählen würde als die Hautfarbe. Dass Menschen aller Rassen in Einheit und nicht in Zwietracht zusammenkommen könnten.
Obwohl die unauslöschlichen Bilder und unvergesslichen Reden der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung in der Regel mit Rasse assoziiert werden, reichen die „Bürgerrechte“ in Wirklichkeit noch weiter in die Gesellschaft hinein. Laut der Cornell University School of Law ist ein Bürgerrecht ein einklagbares Recht oder Privileg, das, wenn es von einem anderen beeinträchtigt wird, zu einer Klage wegen Verletzung führt.“
Zu den geschützten Bürgerrechten in den USA gehören das Wahlrecht, die Gleichberechtigung an öffentlichen Orten, die Freiheit von unfreiwilliger Knechtschaft sowie die Presse-, Versammlungs- und Redefreiheit. Wenn die Bürgerrechte einer Person behindert oder verweigert werden, weil sie einer bestimmten Klasse oder Gruppe angehört, wird dies als „Diskriminierung“ bezeichnet.
Es wurden Maßnahmen ergriffen, um Menschen vor Diskriminierung aufgrund von Rasse, Religion, nationaler Herkunft, sexueller Ausrichtung, Alter und Geschlecht zu schützen. Aber oft werden diese Schutzmaßnahmen nicht beachtet. Und es gibt andere Bereiche der Diskriminierung, die noch nicht gesetzlich geschützt sind.
Hier sind sechs aktuelle Beispiele für Bürgerrechtsfragen, die leider immer noch aktuell sind:
Bewerbung
LGBT-Beschäftigungsdiskriminierung
Hintergrund: Die LGBT-Gemeinschaft erlebte einen großen Erfolg, als der Oberste Gerichtshof 2015 die gleichgeschlechtliche Ehe legalisierte, aber ihr Kampf um Gleichberechtigung ist noch lange nicht vorbei. Zwar gibt es Gesetze gegen Diskriminierung am Arbeitsplatz, die die allgemeinen Bürgerrechte schützen, doch fehlt es LGBT-Personen an Rechtsvorschriften, die sie speziell auf nationaler Ebene schützen. Tatsächlich sind die Geschlechtsidentität und die sexuelle Ausrichtung in 28 Staaten immer noch gültige Gründe für die Kündigung eines Mitarbeiters.
Wo die Dinge jetzt stehen: Der Equality Act (der sich mit diesem Thema befasst) wurde im Juli 2015 eingeführt und von Präsident Barack Obama unterstützt. Trotz der wechselnden Gezeiten halten es Experten für unwahrscheinlich, dass das Gesetz verabschiedet wird, bevor er aus dem Amt scheidet.
Werbung
Human Trafficking
Hintergrund: Die Sklaverei wurde 1865 in den USA abgeschafft, aber das bedeutet nicht, dass sie völlig verschwunden ist. Der Menschenhandel (definiert als die illegale Verbringung von Menschen, in der Regel zum Zweck der Zwangsarbeit oder der kommerziellen sexuellen Ausbeutung) ist leider immer noch lebendig und verbreitet. Allein in Nordamerika sind derzeit 1,5 Millionen Menschen Opfer von Menschenhandel.
Wo die Dinge jetzt stehen: Viele Opfer von Menschenhandel (wie auch ein großer Teil der Einwanderer ohne Papiere) arbeiten im Gaststättengewerbe oder als Hausangestellte für weit weniger als die geltenden Arbeitsnormen, oft auch unter Verletzung der Überstundenregelung. Auch der Sexhandel ist außer Kontrolle geraten, wobei allein die illegale Branche in Atlanta jährlich 290 Millionen Dollar einbringt. Und oft sind es Amerikaner, die andere Amerikaner ausbeuten, zusätzlich zu Frauen aus anderen Ländern.
Werbung
Polizeibrutalität
Hintergrund: Obwohl die meisten Polizeibeamten bestrebt sind, den Frieden zu wahren, haben einige öffentlichkeitswirksame Vorfälle und die anhaltende Besorgnis in der schwarzen Gemeinschaft eine große Debatte über die Anwendung von übermäßiger Gewalt ausgelöst. Fälle wie die Tötung unbewaffneter schwarzer Männer wie Michael Brown Jr. und John Crawford III haben die Polizeikultur und -ausbildung auf den Prüfstand gestellt.
Wo die Dinge jetzt stehen: Im Jahr 2015 wurden laut einem Bericht der Washington Post 987 Menschen von der Polizei getötet. Neun Prozent der Erschießungen betrafen eine unbewaffnete Person, zumeist einen schwarzen Mann. Bei unbewaffneten schwarzen Männern war die Wahrscheinlichkeit, durch Polizeischüsse zu sterben, siebenmal höher als bei unbewaffneten weißen Männern. Wichtig ist auch, dass fast 80 Prozent aller Getöteten mit einem Gewehr oder einer anderen Waffe bewaffnet waren, und ein Viertel war psychisch krank. Bis heute wurde noch keine Lösung für dieses komplexe Problem gefunden, und es gibt viele Kontroversen darüber, wie und wann tödliche Gewalt gerechtfertigt ist. Die Zahl der Anklagen gegen Polizisten verdreifachte sich 2015 im Vergleich zu den Vorjahren. Zahlreiche Proteste (und die Black-Lives-Matter-Bewegung) haben als Reaktion auf das Problem stattgefunden.
Anzeige
Behindertendiskriminierung am Arbeitsplatz
Hintergrund: Seit der Verabschiedung des Americans With Disabilities Act (ADA), der Menschen mit geistigen oder körperlichen Behinderungen schützt, sind einige Jahrzehnte vergangen. Funktional haben sich die Arbeitsplätze dank Ergänzungen wie Rollstuhlrampen, automatischen Türen und Behindertenparkplätzen verbessert.
Wo die Dinge jetzt stehen: Behinderte Menschen sind immer noch deutlich weniger beschäftigt als ihre nicht behinderten Kolleginnen und Kollegen. Eine Studie ergab, dass 79 Prozent der Behinderten arbeitslos sind, wobei 73 Prozent der Meinung sind, dass ihre Behinderung die Ursache dafür ist. Der ADA Amendments Act wurde 2008 verabschiedet, um die Palette der unter den ADA fallenden Behinderungen zu erweitern und Arbeitgebern und Arbeitnehmern mehr Orientierungshilfe zu bieten.
Anzeige
Schwangerschaftsdiskriminierung
Hintergrund: 1978 wurde der Pregnancy Discrimination Act (eine Änderung des Civil Rights Act von 1964) verabschiedet. Es ermöglicht einen schwangerschaftsbedingten Krankheitsurlaub, einen garantierten Schwangerschaftsunfähigkeitsurlaub und die Gleichbehandlung von Schwangeren mit anderen vorübergehend behinderten Arbeitnehmern in einem Unternehmen. Das Gesetz besagt auch, dass ein Arbeitgeber sich nicht weigern darf, eine schwangere Frau einzustellen, solange sie die Arbeit verrichten kann.
Wo die Dinge jetzt stehen: Die Zahl der Fälle von Schwangerschaftsdiskriminierung nimmt zu. Allein im Jahr 2013 wurden mehr als 5.000 Beschwerden bei der Equal Employment Opportunity Commission (Kommission für Chancengleichheit am Arbeitsplatz) eingereicht, verglichen mit 3.900 im Jahr 1997. Der Unternehmensgigant UPS ist derzeit in ein großes Gerichtsverfahren verwickelt, weil das Unternehmen angeblich eine Mitarbeiterin in unbezahlten Urlaub ohne Krankenversicherung zwang, als sie eine Versetzung in eine Position beantragte, die kein schweres Heben erforderte.
Werbung
Gewichtsvorurteile
Hintergrund: Sehen Sie Gewicht als eine Frage der Bürgerrechte? Bedenken Sie dies: Eine Studie aus dem Jahr 2008, die im International Journal of Obesity veröffentlicht wurde, ergab, dass fettleibige Arbeitnehmer im Laufe einer 40-jährigen Karriere wahrscheinlich 100.000 Dollar weniger verdienen als dünnere Kollegen. In einer anderen Studie wurde festgestellt, dass die Diskriminierungsrate aufgrund von Gewicht und Körpergröße etwa gleich hoch ist wie die Diskriminierungsrate aufgrund der Rasse. Und übergewichtige Menschen können aufgrund ihrer Größe entlassen werden, selbst wenn ihre Arbeitsleistung gut ist.
Wo die Dinge jetzt stehen: Nur ein Bundesstaat (Michigan) und sechs Städte haben derzeit Gesetze gegen Gewichtsdiskriminierung. Die Gesundheitsbranche hat damit begonnen, in der medizinischen Ausbildung und in der ständigen Weiterbildung Schulungen zur Gewichtsdiskriminierung durchzuführen. Da jedoch viele Menschen, die einen Abschluss anstreben, schon lange eine Meinung haben, ist dies ein fortlaufender, schwieriger Prozess. Auch Unternehmen schulen ihre Mitarbeiter darin, ihre persönlichen Vorurteile zu erkennen.
Werbung