Die häufige bakterielle Hautinfektion kann gefährlich sein – finden Sie also heraus, ob Sie ein hohes Risiko haben.

Die Zellulitis ist eine Infektion der tiefen Schichten der Haut, der Dermis und des Unterhautgewebes. Sie wird durch Bakterien verursacht, und wenn sie nicht sofort behandelt wird, kann die Zellulitis ernst und sogar lebensbedrohlich werden, wenn sie sich auf das Blut ausbreitet.

„Zellulitis ist weit verbreitet, und die Hauptursache sind die Streptokokken-Bakterien, die sich auf der Haut befinden“, sagt Dr. Amesh Adalja, Notfallmediziner und leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins University Center for Health Security. Neben den Streptokokken sind Staphylokokken, Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus (MRSA), Haemophilus influenzae und Clostridium perfringens weitere Bakterienarten, die Zellulitis verursachen.

Die Bakterien infizieren Ihre Haut an Stellen, an denen sie gebrochen oder rissig ist. Risse in der Haut können durch Schürfwunden, Verbrennungen, Operationen, Pilzinfektionen und viele andere Dinge verursacht werden. Selbst wenn der Riss in der Haut zu klein ist, als dass man ihn sehen könnte, können Bakterien eindringen.

Die Zellulitis kann jeden Teil des Körpers betreffen, aber typischerweise sind die Beine, Hände und Füße betroffen. Sie äußert sich in der Regel durch rote Flecken, Schmerzen, Schwellungen und Wärme und kann auch Fieber verursachen. „Cellulitis tritt häufiger in den Sommermonaten auf“, sagt Dr. Adalja, möglicherweise weil die Hitze mehr Schwitzen und Schwellungen verursacht, was zu Hautveränderungen führt. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie eine Cellulitis haben, wenden Sie sich so schnell wie möglich an Ihren Arzt.

Jeder kann die potenziell gefährliche Hautinfektion bekommen, wenn Bakterien in die Hautschichten eindringen. Es gibt jedoch bestimmte Bedingungen, die das Risiko einer Zellulitis erhöhen.

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Ein schwaches Immunsystem

„Das Immunsystem ist das Mittel, mit dem der Körper Infektionen kontrolliert“, erklärt Dr. Adalja. „Wenn das Immunsystem geschwächt ist, ist die Fähigkeit, Infektionen zu bekämpfen, vermindert und kann dazu führen, dass sich Mikroorganismen vermehren und Schaden anrichten.“

Personen mit einem geschwächten Immunsystem – z. B. aufgrund von Krebs, HIV/AIDS oder bestimmten Medikamenten – sollten besondere Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um die Haut sauber zu halten, damit sie keine Cellulitis bekommen. „Eine allgemeine Maßnahme ist zum Beispiel, die Zehenzwischenräume trocken und infektionsfrei zu halten“, sagt Dr. Adalja. Andere Möglichkeiten, eine gute Hauthygiene zu praktizieren, sind das Waschen von Kratzern mit warmem Wasser und Seife, das Auftragen von Feuchtigkeitscreme auf trockene Haut und häufiges Händewaschen.

Diabetes

Wenn Sie Diabetes haben, gibt es zwei Möglichkeiten, wie Sie einem höheren Risiko für eine Cellulitis ausgesetzt sind. Die erste hängt mit den Komplikationen von Diabetes zusammen. Die diabetische Neuropathie (Nervenschädigung) ist eine häufige Komplikation der Zuckerkrankheit und führt manchmal zu Gefühlsstörungen, insbesondere in den Füßen. Das bedeutet, dass Sie eine Fußverletzung möglicherweise nicht bemerken – und das wiederum führt dazu, dass Sie sie nicht richtig behandeln können, so dass Bakterien eindringen können.

Die zweite Art und Weise, wie Diabetes Sie dem Risiko einer Zellulitis aussetzt, besteht darin, dass ein hoher Blutzucker – das Kennzeichen von Diabetes – die Funktion des Immunsystems negativ beeinflusst, so dass Bakterien und andere infektiöse Mikroorganismen gedeihen können.

Wenn Sie Diabetes haben, können Sie sich zumindest teilweise vor Zellulitis schützen, indem Sie immer feste Schuhe tragen und bei Bedarf Schutzhandschuhe verwenden. Außerdem sollten Sie wachsam sein, damit Sie alle Anzeichen einer Infektion erkennen können.

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Hautkrankheiten

„Vorbestehende Hautkrankheiten wie Fußpilz ermöglichen es Hautbakterien, in tiefere Hautschichten einzudringen und Infektionen zu verursachen“, erklärt Dr. Adalja. Fußpilz zeichnet sich durch Blasenbildung, rissige oder sich schälende Haut unter dem Fuß aus, und das ermöglicht es den Bakterien, in die Haut und die darunter liegenden Schichten einzudringen.

Ekzeme erhöhen ebenfalls das Risiko einer Zellulitis. Der Hautzustand bedeutet, dass die Hautbarriere geschädigt ist und dass sich mehr Bakterien als normal auf der Haut befinden, was beides eine Infektion begünstigen kann.

Chronische Schwellungen

Lymphödeme sind eine Erkrankung, die chronische Schwellungen verursacht. Dabei funktioniert das Lymphsystem, das dem Körper bei der Bekämpfung von Krankheiten hilft, nicht gut. Die Lymphflüssigkeit, in der sich die weißen Blutkörperchen zur Infektionsbekämpfung befinden, sammelt sich in den Beinen und Armen und staut sich an. Dadurch steigt das Risiko, an einer Zellulitis zu erkranken.

„Flüssigkeitsansammlungen in den betroffenen Regionen führen zu Schwellungen und können Hautveränderungen verursachen, die eine Infektion begünstigen“, sagt Dr. Adalja. Die Lymphflüssigkeit ist auch ein guter Nährboden für die Bakterien, sobald sie in die Haut und das weiche Gewebe eindringen. Außerdem bedeutet die Fehlfunktion des Lymphsystems, dass es weniger in der Lage ist, Infektionen zu bekämpfen.

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Wunden und Verletzungen

„Alles, was einen Riss in der Haut verursacht, wie eine Wunde oder eine Abschürfung, kann Hautbakterien die Möglichkeit bieten, tiefer einzudringen“, erklärt Dr. Adalja. Achten Sie darauf, dass Sie Schnitt- oder Schürfwunden waschen und reinigen und sie auf Anzeichen einer Infektion kontrollieren. Ein Wundliegen kann Sie auch anfällig für Infektionen machen.

Venenprobleme

Normalerweise halten die Venen in Ihren Beinen das Blut in Richtung Herz in Bewegung. Bei einer Veneninsuffizienz sind die Klappen in diesen Venen jedoch beschädigt und verhindern nicht, dass das Blut in die Beine zurückfließt. Dadurch staut sich das Blut in den Beinen, was zu Schmerzen, Schwellungen und in einigen schweren Fällen zu offenen Wunden führt. Diese Wunden machen Menschen mit Veneninsuffizienz anfälliger für Zellulitis, da sie offene Stellen sind, durch die Bakterien leicht in das tiefe Gewebe der Haut eindringen können.

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