Trinken spielt in der japanischen Gesellschaft eine wichtige Rolle. Trinkfeste, die typischerweise in Restaurants und Izakaya abgehalten werden, sind eine übliche Aktivität, die dazu dient, soziale und geschäftliche Bindungen zu stärken. In Japan gibt es eine große Vielfalt an alkoholischen Getränken. Einige der beliebtesten sind:
Bier ist das beliebteste alkoholische Getränk in Japan. Aufgrund von Steuerproblemen sind in den letzten Jahren mehrere Arten von bierähnlichen Getränken aufgetaucht, darunter happoshu und new-genre Bier. Diese Getränke werden weniger besteuert, weil sie weniger oder gar kein Malz enthalten, und können daher zu niedrigeren Preisen verkauft werden.
Sake (Reiswein)
Gemeinsam als Sake außerhalb Japans bezeichnet, wird Nihonshu oder Sake (beachten Sie, dass „Sake“ auch der allgemeine japanische Begriff für Alkohol ist) aus Reis, Wasser und Koji-Schimmel als Hauptzutaten gebraut. Neben den großen Marken gibt es unzählige lokale Reisweine (Jizake). Der Alkoholgehalt von Nihonshu liegt in der Regel bei 10-20 Prozent. Er wird entweder heiß oder kalt getrunken und ist normalerweise gefiltert, obwohl es auch ungefilterten Nihonshu gibt.
Shochu, Awamori
Shochu ist ein destillierter Schnaps mit einem Alkoholgehalt von 20-40 Prozent. Er wird in der Regel aus Reis, Süßkartoffeln, Weizen und/oder Zuckerrohr hergestellt. Er wird gewöhnlich mit Wasser und Eis, Fruchtsaft und Sprudel oder Oolong-Tee gemischt serviert. Shochu ist landesweit beliebt, besonders aber in Kyushu. Awamori ist die okinawanische Version des Shochu. Er unterscheidet sich dadurch, dass er aus langkörnigem Reis nach thailändischer Art anstelle von kurzkörnigem Reis nach japanischer Art hergestellt wird und eine schwarze Koji-Form verwendet, die auf Okinawa heimisch ist.
Whisky
Trotz ihrer vergleichsweise kurzen Geschichte sind japanische Whiskys heute einigen der besten schottischen Whiskys ebenbürtig und haben internationale Spitzenpreise gewonnen. Sie erfreuen sich derzeit großer Beliebtheit innerhalb und außerhalb Japans.
Highball
Whisky-Highball, oft einfach Highball genannt, ist ein kohlensäurehaltiges Getränk aus Whisky und Sodawasser. Ursprünglich in den 1950er Jahren populär geworden, hat das Getränk einen neuen Aufschwung erlebt, da es erfolgreich als Alternative zu Bier beworben wurde. Highball hat einen Alkoholgehalt von 5-10 Prozent und ist unter anderem in Restaurants weit verbreitet.
Chuhai
Chuhai (abgekürzt von „Shochu Highball“) sind alkoholische Getränke mit Fruchtgeschmack und einem Alkoholgehalt zwischen drei und acht Prozent. Zu den üblichen Geschmacksrichtungen gehören Zitrone, Umba, Pfirsich, Grapefruit und Limette sowie saisonale Aromen. Chuhai werden aus Shochu und Soda hergestellt und sind in Dosen vorgemischt überall dort erhältlich, wo Alkohol verkauft wird.
Pflaumenwein (umeshu)
Umeshu wird aus japanischen Pflaumen (ume), Zucker und Shochu oder Nihonshu hergestellt. Sein süßer, fruchtiger, saftiger Geschmack und sein Aroma können auch diejenigen ansprechen, die normalerweise keinen Alkohol mögen. Er wird häufig zu Hause hergestellt, ist aber auch überall dort zu finden, wo Alkohol verkauft wird. Er wird gewöhnlich auf Eis, mit Soda gemischt oder als umeshu sawa (umeshu sour) serviert.
Wein
Wein wird in Japan immer beliebter, besonders bei Frauen. Während importierte Rot-, Weiß- und Schaumweine aus Frankreich, Italien, den Vereinigten Staaten, Chile und Australien weithin erhältlich sind, gibt es auch eine beträchtliche und wachsende inländische Weinindustrie. Das bekannteste Weinanbaugebiet Japans ist das Kofu-Becken in der Präfektur Yamanashi.
Alkoholische Getränke werden in Supermärkten, Kaufhäusern, Convenience Stores, Spirituosengeschäften (saka-ya) und einer abnehmenden Zahl von Verkaufsautomaten verkauft. Das gesetzliche Mindestalter für den Alkoholkonsum liegt bei 20 Jahren, genau wie beim Kauf von Tabakwaren.
Trinkmanieren
Beim Trinken alkoholischer Getränke ist es üblich, sich gegenseitig zu bedienen, anstatt sich selbst zu bedienen. Du solltest regelmäßig die Gläser deiner Freunde überprüfen und sie auffüllen, bevor sie leer sind. Ebenso sollte man, wenn man bedient werden will, trinken, um Platz in seinem Glas zu schaffen, wenn es voll ist, es für die Person hochhalten, während sie einschenkt, und dann mindestens einen Schluck nehmen, bevor man das Glas abstellt.
Zu Beginn einer Mahlzeit oder eines Trinkgelages sollte man erst dann mit dem Trinken beginnen, wenn alle am Tisch bedient sind und die Gläser für einen Trinkspruch erhoben werden, der gewöhnlich „kampai“ lautet. Andere Trinksprüche sind auch akzeptabel, aber beachten Sie, dass „chin chin“ sich im Japanischen auf die männlichen Genitalien bezieht und je nach Situation vielleicht nicht die ideale Wortwahl ist.
Während es in einigen formellen Restaurants als schlechtes Benehmen gilt, sich offensichtlich zu betrinken, zum Beispiel in Restaurants, die kaiseki ryori (japanische Haute Cuisine) servieren, gilt das Gleiche nicht für andere Arten von Restaurants wie izakaya, solange Sie die anderen Gäste nicht stören.
