Du kannst Andrew Carnegie sagen, dass ich ihn in der Hölle treffen werde (wo wir beide hingehen), aber nicht vorher.
Die Antwort eines Geschäftspartners auf eine Bitte um Versöhnung
New York ist der Spielplatz der Superreichen. Man sagt, sie rollen ihre Zigarren mit Hundertdollarscheinen und besetzen die Hüte ihrer Frauen mit Diamanten. Aber die Grundstückspreise auf Manhattan Island sind die höchsten der Welt, und selbst sie können es sich nicht leisten, den Hauptsitz ihres Imperiums seitlich zu erweitern.
Der einzige Weg ist nach oben. Aber aus Gründen der Tragfähigkeit und der schieren Anzahl von Treppen gehen die meisten Gebäude nicht über fünf Stockwerke hinaus. Um in die Höhe zu bauen, braucht man mechanische Aufzüge und eine entscheidende Zutat, die viel zu teuer ist – Stahl. Es gibt ihn seit 2000 Jahren, aber seine Herstellung ist so teuer, dass er nur von reichen Samurai für Schwerter oder von noch reicheren Frauen für Schmuck verwendet wird.
CARNEGIE
Der in Schottland geborene amerikanische Einwanderer Andrew Carnegie begann mit siebzehn Jahren als Telegrafenbeamter. Dann ist er Sekretär des Leiters der Pennsylvania Railroad. Er ist auch Makler an der Wall Street und verkauft Eisenbahnanleihen für hohe Provisionen. Als er während des Bürgerkriegs rund 50.000 Dollar im Jahr verdient, zahlt er, wie viele Raubritter, 300 Dollar, damit ein Ersatzmann für ihn in den Krieg zieht.
1872 SHEFFIELD
Ein britischer Erfinder zeigt Carnegie seine revolutionäre Methode zur Stahlherstellung. Heiße Luft wird durch geschmolzenes Eisen geblasen, verbrennt Kohlenstoffverunreinigungen und erzeugt Stahl, und zwar so, dass er in Massenproduktion hergestellt werden kann. Das Verfahren hat das Potenzial, ihn zu einem der reichsten Männer der Welt zu machen.
Carnegie kehrt nach Pittsburgh zurück, um ein riesiges Stahlwerk zu bauen, das größer ist als 80 amerikanische Fußballfelder. Er riskiert alles. Der Börsenkrach von 1873 bedeutet, dass er sich noch mehr Geld leihen muss. Allen Widrigkeiten zum Trotz sind seine Anlagen im August 1875 bereit für den Test. Heiß genug, um einen Menschen in Sekundenschnelle zu verdampfen; fünf Tonnen geschmolzenes Metall werden bei 1650 Grad Celsius gegossen. Der erste Stahl läuft von der ersten modernen Produktionslinie. Um 1880 produziert er 10.000 Tonnen Stahl pro Monat und macht 1,5 Millionen Dollar Gewinn pro Jahr. Die Einwohnerzahl Pittsburghs verdreifacht sich, und die Stadt wird von einer verschlafenen Stadt zum industriellen Kernland Amerikas. Die neue Stahleisenbahn vertreibt Carnegies Produkt landesweit
Die Preise fallen um 80 %, aber Carnegie beherrscht den Markt und verdient Millionen.
Im Jahr 1900 werden 11 Millionen Tonnen produziert und Carnegies Jahresgewinn beträgt 40 Millionen Dollar. Im selben Jahr verkauft er alles auf einer Dinnerparty auf einem gekritzelten Zettel an den Bankier und Eisenbahn-Räuberbaron J.P. Morgan, der daraufhin U.S. Steel gründet, den ersten Milliarden-Dollar-Konzern. Er beschäftigt 200.000 Männer zwölf Stunden am Tag.
Wussten Sie schon?
Carnegie verkaufte sein Stahlunternehmen für 480.000.000 $. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts stieg die Stadtbevölkerung Amerikas, nicht zuletzt dank Carnegies Stahleisenbahnen und Stahlhochhäusern, um das 87-fache. Allein in Chicago wurden in nur zehn Jahren 50 Stahlskelettbauten errichtet, und in nur 20 Jahren hat sich die Einwohnerzahl auf fast 1,7 Millionen mehr als verdoppelt. Von 1860 bis 1900 wächst die Bevölkerung der USA von 31 Millionen auf 75 Millionen.