NEW YORK (AP) – Der angebliche Boss der New Yorker Gambino-Familie wurde vor seinem Haus von einem Schützen erschossen, der möglicherweise einen Autounfall inszeniert hatte, um ihn nach draußen zu locken, und starb als praktisch Unbekannter im Vergleich zu seinem prahlerischen Vorgänger aus den 1980er Jahren, John Gotti.

Die Polizei sagte am Donnerstag, dass sie das Video der Überwachungskamera von dem Angriff auf Francesco „Franky Boy“ Cali, 53, der am Mittwochabend in seinem roten Backsteinhaus im Kolonialstil in einem ruhigen Viertel von Staten Island erschossen wurde, überprüft. Der Angreifer raste in einem Pickup davon, so die Polizei. Es wurden keine unmittelbaren Verhaftungen vorgenommen.

Das Motiv für den Angriff wird noch untersucht, sagte die Polizei. Chief of Detectives Dermot Shea sagte, es sei noch offen, ob es sich um einen Mafia-Anschlag handelte.

Aggressive bundesstaatliche Strafverfolgungen in den letzten 25 Jahren dezimierten die Reihen der fünf New Yorker Mafia-Familien. Die Fälle führten zu langen Gefängnisstrafen für ihre Bosse – Gotti eingeschlossen – und ermutigten ihre Nachfolger, sich zurückhaltender zu verhalten.

Aber die neue Generation ist immer noch in Verbrechen der alten Schule verwickelt – Kredithai, Glücksspiel, Erpressung -, die sich Feinde machen und Blutvergießen auslösen können.

Shea sagte, dass es im letzten Jahr einen leichten Anstieg der angeblichen mafiabezogenen Gewalt in New York gegeben hat. Aber er sagte, es sei zu früh, um zu sagen, ob das irgendetwas mit Calis Ermordung zu tun habe.

Der Mafioso kam gegen 21.15 Uhr aus seinem Haus, nachdem der Bewaffnete mit seinem Pickup rückwärts in Calis Cadillac-Geländewagen gefahren war und ihn beschädigt hatte, so die Polizei. „Mit dem, was wir zu diesem Zeitpunkt wissen, ist es gut möglich, dass das Teil eines Plans war“, sagte Shea.

Videoaufnahmen zeigen, dass der Angreifer eine 9 mm Handfeuerwaffe zog und das Feuer auf Cali eröffnete, etwa eine Minute, nachdem sie zu sprechen begannen, so Shea. Mindestens 12 Schüsse wurden abgefeuert. Nachdem er mehrere Schüsse abbekommen hatte, versuchte Cali, unter seinen Geländewagen zu kriechen, um sich zu verstecken, sagte Shea.

Bundesstaatsanwälte bezeichneten Cali in Gerichtsakten der letzten Jahre als Unterboss der mafiösen Gambino-Familie, einst eine der mächtigsten und gefürchtetsten Verbrecherorganisationen des Landes. In Nachrichtenberichten seit 2015 hieß es, er sei an die Spitze aufgestiegen.

Der letzte Mafiaboss, der in New York City ausradiert wurde, war Gambino-Don „Big Paul“ Castellano, der 1985 auf Anweisung Gottis ermordet wurde, als er vor einem gehobenen Steakhouse in Manhattan aus einer schwarzen Limousine stieg. Gotti übernahm daraufhin die Kontrolle über die Familie.

„Wir dachten, diese Tage seien vorbei“, sagte Bürgermeister Bill de Blasio über Calis Ermordung. „

Cali war viel unauffälliger als Gotti und wurde auf weit weniger spektakuläre Weise getötet als Castellano. Er wurde in einer von Bäumen gesäumten Straße in einem der weniger glamourösen Außenbezirke von New York City erschossen, nur einen kurzen Spaziergang von Ballspielplätzen, einem Country Club und einem Tagescamp entfernt.

Gotti, mit seinen teuren doppelreihigen Anzügen und Mänteln und seinem silbrig zurückgekämmten Haar, wurde als der Dapper Don bekannt, sein lächelndes Gesicht war überall in der Boulevardpresse zu sehen. Als die Staatsanwälte versuchten, ihn zu Fall zu bringen, und dabei scheiterten, nannte man ihn den Teflon Don.

1992 wurde Gotti des Mordes an Castellano und einer Vielzahl anderer Verbrechen überführt. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt und starb 2002 an Krebs.

Am Mittwoch, wenige Stunden vor Calis Ermordung, wurden der mutmaßliche Boss und der Consigliere der Bonanno-Familie in einem Fall von Erpressung und Schutzgelderpressung in Brooklyn freigesprochen. Im Oktober wurde der mutmaßliche Bonanno-Mitarbeiter Sylvester Zottola tödlich erschossen, als er in einem McDonald’s Drive-Thru in der Bronx auf eine Tasse Kaffee wartete.

Ebenfalls in dieser Woche kündigte die Staatsanwaltschaft in Brooklyn einen Fall gegen einen Gambino-Mitarbeiter an, der beschuldigt wird, einen mutmaßlichen Kredithai der Lucchese-Familie getötet zu haben.

Letzte Woche starb der langjährige Boss der Colombo-Verbrecherfamilie, der 85-jährige Carmine „the Snake“ Persico, in einem Krankenhaus in North Carolina in der Nähe des Bundesgefängnisses, in dem er eine praktisch lebenslange Haftstrafe verbüßte. Persico wurde 1986 in einem Fall verurteilt, den der damalige US-Staatsanwalt Rudy Giuliani leitete.

Calis einzige Verurteilung im Zusammenhang mit der Mafia erfolgte vor einem Jahrzehnt, als er sich in einem Erpressungsfall schuldig bekannte, bei dem es um einen gescheiterten Versuch ging, eine NASCAR-Rennstrecke auf Staten Island zu bauen. Er wurde zu einer 16-monatigen Haftstrafe verurteilt und 2009 wieder freigelassen.

In diesem Fall hörten die Behörden Gespräche ab, die Aufschluss über sein stilles Unterweltkommando gaben. Bei einer Kautionsanhörung im Jahr 2008 sagte ein Staatsanwalt, Cali werde „von Mitgliedern des organisierten Verbrechens in Italien als ein Mann mit Einfluss und Macht angesehen“.

Karen Matthews hat zu diesem Bericht beigetragen.