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November 7, 2008

Arbeitslosenquote erreicht höchsten Stand seit über 14 Jahren

Von Heidi Shierholz mit wissenschaftlicher Unterstützung von Tobin Marcus

Die Zahl der Beschäftigten ging den zehnten Monat in Folge zurück, allein im Oktober um weitere 240.000, so der heutige Bericht des Bureau of Labor Statistics. Darüber hinaus zeigen die revidierten Daten, dass in den Vormonaten weitere 179.000 Arbeitsplätze verloren gegangen sind, als ursprünglich gemeldet. Damit beläuft sich die Gesamtzahl der Arbeitsplatzverluste auf 651.000 in den letzten drei Monaten und 1,2 Millionen seit Dezember 2007.
Der private Sektor war besonders stark betroffen. Die Zahl der nichtstaatlichen Arbeitsplätze ging im letzten Monat um 263.000 zurück und liegt seit dem Höchststand im November 2007 bei 1,4 Millionen. Da die Beschäftigung im öffentlichen Sektor weniger empfindlich auf den Konjunkturzyklus reagiert, sind die Verluste im privaten Sektor repräsentativer für das gesamte Ausmaß der Arbeitsmarktschwäche.

In den letzten 18 Monaten sind 3,3 Millionen Arbeitnehmer zu den Arbeitslosen hinzugekommen, und derzeit gibt es 10,1 Millionen Arbeitslose in diesem Land. Die Arbeitslosenquote stieg von 6,1 % im September auf 6,5 % im Oktober, den höchsten Wert seit März 1994. Die Unterbeschäftigung, ein umfassenderes Maß für das Ausmaß der Arbeitsmarktschwäche, stieg auf 11,8 % und erreichte damit den höchsten Stand seit über 14 Jahren. Die Zunahme der Unterbeschäftigung ist in erster Linie auf einen Anstieg der Zahl der Menschen zurückzuführen, die in Teilzeit arbeiten, aber eine Vollzeitstelle suchen – um 645.000 von September bis Oktober und um 2,3 Millionen im vergangenen Jahr.
Hinter der Gesamtarbeitslosenquote verbergen sich große Unterschiede zwischen den einzelnen Untergruppen. Die Arbeitslosenquote für Schwarze bleibt mit 11,1 % extrem hoch. Die Arbeitslosenquote der Hispanoamerikaner stieg im letzten Monat weiter an und erhöhte sich um einen ganzen Prozentpunkt auf 8,8 %. Die schlechten Nachrichten beschränken sich nicht auf Minderheiten, denn die Arbeitslosenquote der Weißen stieg um 0,5 Prozentpunkte auf 5,9 %.

Die Arbeitslosigkeit unter College-Absolventen hat im Oktober stark zugenommen: 1,4 Millionen Amerikaner mit College-Abschluss sind jetzt arbeitslos, 280.000 mehr als im Vormonat. Dieser Anstieg der Arbeitslosigkeit unter Hochschulabsolventen machte mehr als 58 % des Gesamtanstiegs der Arbeitslosigkeit bei den über 25-Jährigen aus, obwohl nur ein Drittel dieser Gruppe einen Hochschulabschluss hat. Dies ist ein deutliches Zeichen dafür, dass die Notlage im Finanzsektor zu Arbeitslosigkeit an der Spitze der Bildungsleiter führt.

Angesichts der mangelnden Schaffung von Arbeitsplätzen in der gegenwärtigen Wirtschaft ist eine große Zahl von Arbeitssuchenden über lange Zeiträume arbeitslos. Die Dauer der Arbeitslosigkeit, gemessen am Anteil der Arbeitslosen, die seit mindestens sechs Monaten arbeitslos sind, stieg im Oktober auf 22,3 % und damit auf den höchsten Langzeitanteil seit Juni 2004.
Die hohe Arbeitslosigkeit spiegelt sich in einem langsameren Wachstum der Wochenlöhne wider. Der Wochenverdienst der meisten Arbeitnehmer stieg im vergangenen Jahr vor Berücksichtigung der Inflation um 2,9 % und lag damit deutlich unter der auf das Jahr hochgerechneten Inflationsrate von 4,9 % im September. Das Lohnwachstum in den letzten beiden Monaten war deutlich langsamer als zu Beginn des Jahres 2008. Während die Preise in den kommenden Monaten aufgrund der sinkenden Energiekosten voraussichtlich langsamer steigen werden, werden die Löhne und Gehälter wahrscheinlich weiterhin hinter den Preisen zurückbleiben, was den Druck auf arbeitende Familien weiter erhöht.

Der Arbeitsplatzabbau betraf die meisten Branchen, von denen über 60 % Arbeitsplätze abbauten. Die Zahl der Arbeitsplätze in der Industrie ging im letzten Monat um 90.000 zurück, darunter auch in der Automobil- und Zulieferindustrie, die 9.100 Arbeitsplätze verlor (was 1 % der Beschäftigung in diesem Teilsektor entspricht). Dies war der 28. Monat in Folge, in dem Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe abgebaut wurden, einschließlich eines Verlustes von 517.000 im letzten Jahr. Auch im Baugewerbe setzte sich der Arbeitsplatzabbau fort, der im vergangenen Monat 49 000 Stellen einbüßte, und zwar sowohl im Wohnungsbau als auch im Nichtwohnungsbau.
Die Beschäftigung im Dienstleistungssektor war ebenfalls rückläufig, da die privaten Dienstleistungen (ohne Regierung) im Oktober 131.000 Arbeitsplätze abbauten. Wahrscheinlich als Folge der schwachen Verbraucherausgaben ging die Beschäftigung im Einzelhandel um 38.100 zurück, mit großen Verlusten in Autohäusern (minus 20.300) und Kaufhäusern (minus 18.000). Die Finanzdienstleistungen, die vom Platzen der Immobilienblase und der darauf folgenden Finanzmarktkrise stark betroffen waren, bauten im letzten Monat 24.000 Arbeitsplätze ab und im vergangenen Jahr 127.000.

Nur das Gesundheitswesen und der Staat verzeichnen weiterhin ein verlässliches Beschäftigungswachstum. Während seit Januar insgesamt mehr als 1,2 Millionen Arbeitsplätze abgebaut wurden, stieg die Beschäftigung im Gesundheitswesen um 298.000, davon 26.000 im letzten Monat. Die Beschäftigung im öffentlichen Dienst stieg um 163.000, davon 23.000 im letzten Monat. Die Zuwächse im letzten Monat betrafen hauptsächlich die Kommunalverwaltungen.
Wie dieser Bericht zeigt, befindet sich die Wirtschaft in einer tiefen Rezession. Das bedeutet, dass Millionen von arbeitenden Familien nicht in der Lage sind, die Arbeitsplätze oder die Arbeitsstunden zu finden, die sie benötigen, während diejenigen, die arbeiten, ein viel langsameres Lohnwachstum erleben. Der daraus resultierende Einkommensverlust bedeutet, dass sich auch der Konsum – der 70 % der Wirtschaft ausmacht – verlangsamt.

Um aus dieser Negativspirale herauszukommen, müssen die politischen Entscheidungsträger unbedingt ein umfangreiches zweites Konjunkturprogramm – in der Größenordnung von 300 Milliarden Dollar – verabschieden, das sich auf Elemente konzentriert, die den größtmöglichen Nutzen für die Wirtschaft bringen. Zu den Maßnahmen mit hohem Nutzen für die Wirtschaft gehören die Ausweitung der Leistungen der Arbeitslosenversicherung, die Ausweitung der Lebensmittelmarken und der Heizungsunterstützung, die Unterstützung für klamme Bundesstaaten und Ausgaben für Infrastrukturprojekte, die sofort in Angriff genommen werden können, wie Schulen, Straßen, Brücken, Verkehrsmittel und Wasseraufbereitungsanlagen.