Ergotherapie ist ein spannendes und schnell wachsendes Feld. Auch die Rolle des zertifizierten Ergotherapie-Assistenten (COTA) expandiert.

Einigen Schätzungen zufolge wird die Zahl der COTA-Stellen von 2016 bis 2026 um 28 Prozent steigen (BLS, 2019), wobei in den nächsten zehn Jahren noch mehr Stellen geschaffen werden. Das bedeutet, dass es Tausende neuer Arbeitsplätze für Ergotherapie-Assistenten geben könnte, die für die Ausübung der OT lizenziert und zertifiziert sind.

Es stellt sich jedoch die Frage, wie man ein COTA wird?

Nachfolgend finden Sie 8 Schritte, um ein zertifizierter Ergotherapie-Assistent zu werden.

Lernen Sie über Ergotherapie

Der erste wichtige Schritt, um ein COTA zu werden, ist das Lernen über den Bereich der Ergotherapie. Wenn Sie dies lesen, haben Sie zumindest in gewissem Maße von der Ergotherapie gehört und ziehen ernsthaft in Erwägung, diesen Berufsweg einzuschlagen.

Sie haben vielleicht schon den unglaublichen Nutzen gesehen, der sich aus der sorgfältigen Arbeit eines OT ergeben kann. Vielleicht haben Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch den ergotherapeutischen Prozess durchlaufen und mit eigenen Augen gesehen, wie er funktioniert.

Oder vielleicht ist jemandem Ihre optimistische, problemlösende Einstellung aufgefallen und hat Ihnen gesagt, dass die Ergotherapie gut zu Ihnen passen würde.

Was auch immer Ihr aktueller Kontakt mit der Ergotherapie sein mag, lernen Sie weiter! Versuchen Sie, sich vorzustellen, in jedem Bereich zu arbeiten – mit Kindern, in einem Krankenhaus, in einer Ambulanz, in einer Schule, in einer Pflegeeinrichtung und mehr.

Auch wenn Sie nicht in jedem Bereich arbeiten möchten, ist es wichtig, dass Sie während Ihrer Ausbildung aufgeschlossen bleiben und herausfinden, was am besten zu Ihnen passt.

Artikel wie diesen zu lesen, was genau Ergotherapie ist, und zu hören, was andere über die Ergotherapie sagen, wird deinen Appetit für den zweiten Schritt des Prozesses anregen.

Hole dir Beobachtungsstunden

Lesen und recherchieren, was Ergotherapie ist und wie sie funktioniert, ist ein wesentlicher Schritt, um eine Karriere in der Ergotherapie anzustreben. So vorteilhaft es auch ist, über Ergotherapie zu lesen und zu sprechen, nichts kann es ersetzen, sie in Aktion zu sehen.

Einige Schulen verlangen, dass Beobachtungsstunden protokolliert und nachverfolgt werden, um sicherzustellen, dass Studenten, die in das COTA-Programm eintreten, ein vollständiges Verständnis davon haben, was es bedeutet, in diesem Bereich zu arbeiten.

Selbst wenn eine Schule keine Beobachtungsstunden für die Aufnahme in das Programm verlangt, wird es Sie zu einem herausragenden Bewerber machen und, was noch wichtiger ist, Sie besser auf den Berufseinstieg vorbereiten.

Die Zeit, die Sie mit der Beobachtung des OT-Prozesses verbringen, sollte nicht nur untätig sein. Versetzen Sie sich in die Lage erfahrener, zugelassener Therapeuten, während Sie sie bei ihrer Arbeit beobachten. Glauben Sie, dass Sie sich bei ihrer Arbeit wohl fühlen würden? Würde es Ihnen Spaß machen? Mit welchen Herausforderungen werden Sie konfrontiert sein?

Auch sollten Sie darauf achten, dass Sie eine Vielzahl von Situationen und Personengruppen beobachten. Da die Ergotherapie einer so großen Gruppe von Menschen helfen kann, kann der sichtbare Teil des Therapieprozesses sehr unterschiedlich aussehen.

Das Wichtigste ist, zu verstehen, dass alle Ergotherapien den gleichen Schwerpunkt haben – Menschen dabei zu helfen, sich in ihren sinnvollen Beschäftigungen zu engagieren, was sie tun wollen und müssen.

Vorbereitende Kurse abschließen

Bevor Sie zum Ergotherapie-Assistenten-Studium an der Hochschule Ihrer Wahl zugelassen werden, müssen Sie zunächst einige Kurse belegen, um ein grundlegendes Verständnis der wichtigsten Konzepte zu erlangen.

Zum Beispiel sind Anatomie und Physiologie für unsere Arbeit als COTAs unerlässlich, so dass die Teilnahme an diesen Kursen vor dem Studium der Ergotherapie in der Regel erforderlich ist.

Jeder einzelne Mensch, mit dem Sie in der Ergotherapie arbeiten, wird ein psychologisches Trauma haben, unabhängig von seiner Diagnose. Auch wenn wir keine Psychotherapeuten sind, müssen wir zumindest auf einer grundlegenden Ebene verstehen, was hinter den Kulissen in ihrem Kopf vor sich geht.

Grundlegende, allgemeine Lehrveranstaltungen, wie schriftliche Kommunikation und Mathematik, sind in der Regel ebenfalls erforderlich.

Auch wenn Mathematik und das Verfassen von Aufsätzen nicht häufig verwendet werden, kann es vorkommen, dass die erklärten Prinzipien zur Sprache kommen. Die Durchführung goniometrischer Messungen (Messung des Bewegungswinkels der Gelenke) und die Beurteilung der Passform von Rollstühlen können verwirrende mathematische Probleme mit sich bringen.

Die tägliche Dokumentation muss sauber, leicht verständlich und grammatikalisch korrekt sein, was fließende Englischkenntnisse voraussetzt. Einige Schulen haben noch andere Anforderungen, wie z.B. die Teilnahme an einem Tag der offenen Tür oder das Führen eines Protokolls über die oben erwähnten Beobachtungsstunden.

Bewerben Sie sich bei einem akkreditierten Programm

Nun, da Sie sich entschieden haben, dass Ergotherapie der richtige Beruf für Sie ist, und Sie alle Ihre Beobachtungsstunden in diesem Bereich absolviert haben, ist es an der Zeit, sich für ein Programm zu bewerben.

Dies kann ein schwieriger Prozess sein, aber zum Glück hat die ACOTE es Ihnen etwas leichter gemacht.

Der ACOTE (Accreditation Council for Occupational Therapy Education) ist das Gremium, das festlegt, was in einem Studiengang enthalten sein muss, um Ergotherapeuten und ergotherapeutischen Assistenten die notwendigen Grundlagen für den Eintritt in die Arbeitswelt zu vermitteln.

Wenn eine Schule nicht von der ACOTE akkreditiert ist, wird sie Sie nicht so vorbereiten, wie Sie es brauchen, und Sie werden nicht zur Approbationsprüfung zugelassen.

Nicht alle von der ACOTE akkreditierten Schulen sind jedoch gleich. Die Dauer des Programms, die Persönlichkeit der Lehrkräfte und der Standort der Schule haben einen Einfluss darauf, für welche Schule Sie sich entscheiden.

Wenn Sie eine Schule in Betracht ziehen, sollten Sie nicht einfach die nächstgelegene Schule auswählen und nur mit den dortigen Mitarbeitern sprechen. Sprechen Sie stattdessen mit den Leitern und Direktoren der nahe gelegenen Therapieabteilungen oder mit Absolventen dieser und anderer Schulen in der Nähe.

Erinnern Sie sich daran, dass nicht jeder die gleichen Erwartungen an ein Schulprogramm hat, also versuchen Sie herauszufinden, warum die Leute ein bestimmtes Programm mögen oder nicht mögen. Es kann einfach sein, dass sie einen persönlichen Konflikt mit einem Ausbilder hatten.

Die Schule für Beschäftigungstherapieassistenten wird wahrscheinlich eine der größten Herausforderungen sein, die Sie zu meistern haben. Da Sie in relativ kurzer Zeit so viel lernen müssen, werden Sie einen Großteil Ihrer Zeit mit Informationen vollgestopft sein.

Außerdem versuchen viele Ausbilder, Ihnen Fähigkeiten beizubringen, die Sie in der Praxis brauchen werden – Zeitmanagement, Multitasking und Zusammenarbeit, um nur einige zu nennen -, indem sie Sie Situationen aussetzen, die dies erfordern.

Vollständige Feldarbeit

Stufe I

Jeder akkreditierte Studiengang muss Praktika beinhalten, die als Feldarbeit bezeichnet werden. Es gibt zwei Stufen der Feldarbeit, Stufe I und Stufe II.

Ein Feldpraktikum der Stufe I konzentriert sich mehr auf die Beobachtung im Feld. Obwohl viele Studenten bereits vor Beginn des Studiums eine Art von Beobachtungsstunden absolviert haben, soll die Feldarbeit dazu beitragen, die im Klassenzimmer erlernten Prinzipien in der realen Welt anzuwenden.

Die Möglichkeit, Kliniker bei der Anwendung der im Unterricht besprochenen Techniken zu beobachten, kann wirklich dazu beitragen, diese Ideen in Ihrem Kopf zu verfestigen. Das Praktikum der Stufe I ist viel kürzer, nur ein paar Tage lang und findet zu Beginn des Studiums statt.

Stufe II

Das Praktikum der Stufe II konzentriert sich mehr auf die Umsetzung der im Unterricht erlernten Techniken. Diese Feldarbeit wird absolviert, wenn der größte Teil des Unterrichts abgedeckt ist und die Studenten fast bereit sind, in die Praxis einzutreten.

Die Feldarbeit der Stufe II gibt den Studenten die Möglichkeit, praktische Erfahrungen bei der Entwicklung von Behandlungsideen und der Arbeit in einer realen Umgebung zu sammeln, während sie gleichzeitig ein „Sicherheitsnetz“ in ihrem Supervisor haben.

Gleichzeitig können sie lernen, wie sie die aus dem Lehrbuch gelernten therapeutischen Prinzipien mit realistischen Erwartungen in Einklang bringen können – Klienten, die nicht mitmachen wollen, komplexe medizinische Bedingungen und spontane Anpassungen.

Außerdem müssen zwischenmenschliche Fähigkeiten, Zeitmanagement und Multitasking in die Arbeitsumgebung integriert werden. Ein guter Praktikumsbetreuer wird einen Studenten allmählich daran gewöhnen, dass er möglicherweise ein volles Arbeitspensum zu bewältigen hat.

Bestehen Sie den NBCOT

Nachdem alle Kurse und Praktika abgeschlossen sind, freuen Sie sich vielleicht darauf, sich endlich entspannen zu können und sich keine Sorgen mehr über weitere Prüfungen zu machen.

Das ist noch nicht ganz der Fall.

Das National Board of Certification for Occupational Therapy, kurz NBCOT, legt eine Abschlussprüfung ab, die bestanden werden muss, um die staatliche Zulassung zu beantragen.

Es gibt unzählige hilfreiche Blogbeiträge, Studienleitfäden und andere Hilfsmittel, die Ihnen bei der Vorbereitung auf den NBCOT helfen. Das Wichtigste ist jedoch, Ruhe zu bewahren.

Wenn Sie das akkreditierte Programm und die Praktika erfolgreich absolviert haben, sollten Sie das Zeug dazu haben, die NBCOT-Prüfung erfolgreich zu bestehen. NBCOT ist die Organisation, die die Zertifizierung für einen zertifizierten Ergotherapie-Assistenten ausstellt.

Bewerben Sie Ihre Lizenz

Nachdem Sie die NBCOT-Prüfung bestanden haben, können Sie die Verfahren Ihres Staates für die Lizenzierung befolgen. Jeder Staat unterscheidet sich in den genauen Anforderungen und Verfahren für die Beantragung der Zulassung.

Die meisten Staaten verlangen einen Nachweis über das Bestehen der NBCOT-Prüfung, eine Kopie der OTA-spezifischen Kursabschriften und eine Antragsgebühr. Ihr Bundesland kann sich in Bezug auf das erforderliche Verfahren unterscheiden, informieren Sie sich also unbedingt.

Lernen Sie weiter!

Man könnte meinen, dass die Beantragung der Zulassung der letzte Schritt auf dem Weg zum COTA ist. In gewissem Sinne ist das auch so. Der Prozess hört damit aber nicht auf.

Zertifizierung und Zulassung müssen regelmäßig erneuert werden, um gültig zu bleiben. Diese Erneuerung ist in der Regel mit einer geringen Gebühr und dem Nachweis von Weiterbildungskursen verbunden.

Diese Kurse sind für eine qualitativ hochwertige Betreuung der von Ihnen behandelten Personen unerlässlich. Diese Kurse können sich auf eine Vielzahl von Themen beziehen, sollten aber alle einen Bezug zu Ihrem spezifischen Behandlungsumfeld haben.

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Ein COTA zu werden ist kein schneller, einfacher Prozess. Es erfordert harte Arbeit, Hingabe und mehrere Jahre Ausdauer. Und selbst wenn man das getan hat, was man braucht, um COTA zu werden, kann es eine Herausforderung sein, lizenziert und zertifiziert zu bleiben und sich über die neuesten Standards der besten Praxis auf dem Laufenden zu halten.

Am Ende des Tages kann ich aus persönlicher Erfahrung sagen, dass es die ganze Mühe wert ist, Ergotherapie-Assistentin zu sein!