Trotz der zunehmenden Besucherzahlen hat der Torres del Paine National Park eine Wildheit, die keine noch so hohe Besucherzahl bändigen kann. Man denke nur an die Namen einiger Gipfel des Paine-Massivs, der Andenkette, die einen auf Schritt und Tritt zu verfolgen scheint: Schwert, Klinge, Haifischflosse und Festung.

Die drei steil aufragenden Granitnadeln, die das Aushängeschild des Parks bilden – die gleichnamigen Torres (Türme) – sehen aus, als wären sie in Tolkiens Mordor errichtet worden, und sie werden von den stacheligen, gewundenen Ausläufern der Cuernos (Hörner) begleitet. Sie sind wahrscheinlich das erste, was Sie sehen, wenn Sie den Park mit dem Auto betreten. Um diese beeindruckend teuflisch anmutende Geologie herum liegen Seen in durchdringend hellem Grün, Grasland und Steppe, Gletscher, Kare, Täler, Wasserfälle und rauschende Flüsse.

Damit Sie nicht vergessen, dass Sie so weit im Süden den Elementen ausgeliefert sind, müssen Sie damit rechnen, zu fast jedem Zeitpunkt des Tages von Wind, Regen oder plötzlichem Schneefall getroffen oder von der blendend heißen Sonne geblendet zu werden. Manchmal werden Sie innerhalb weniger Stunden mehrere Wettersysteme erleben. Willkommen in Patagonien.

Anreise zum Park

Wenn Sie nicht auf dem Landweg von Argentinien in den Park einreisen, kommen Sie mit dem Flugzeug in Punta Arenas an, der (fast) südlichsten Stadt Chiles, einem baufälligen Ort mit Pioniergeist. Je nach Flugplan übernachten Sie hier entweder vor oder nach Ihrem Aufenthalt im Park selbst.

Um in den Park zu gelangen, fahren Sie 300 km durch die patagonische Steppe nach Puerto Natales und dann weitere 100 km in den Park selbst.

Erkundung des Parks

Die meisten Besucher entscheiden sich für einen Aufenthalt im Nationalpark selbst, obwohl Sie technisch gesehen auch am Rande des Parks wohnen und jeden Tag in den Park fahren können. Es gibt eine große Auswahl an Unterkünften, von gemütlichen Jurten und Gästehäusern bis hin zu Fünf-Sterne-Hotels, die keine Kosten scheuen. Sobald Sie im Park sind, können Sie die Landschaft auf verschiedene Weise erleben – zu Fuß, mit dem Auto, zu Pferd oder mit dem Boot.

Der Grey-See ist der Endpunkt des riesigen Grey-Gletschers, einer großen Zunge des südlichen Patagonien-Eisfeldes, die 15 km in den Park hineinreicht. Sie können den See mit dem Kajak oder in Kleingruppen befahren und dabei an mintblauen Eisbergen vorbeifahren, die von Wind und Regen geformt wurden. Sie kalben aus der Gletscherzunge, die Sie auf einer Bootstour sehen können.

Sie bekommen ein gutes Gefühl für die Wildnis des Parks, wenn Sie einfach herumfahren und einen Blick auf grasende Guanakos und vielleicht schlaksige Nashörner werfen. Selbst wenn Sie sich nicht als Wanderer sehen, gibt es kurze Wanderungen, die zu Aussichtspunkten über Gletscherseen führen (einige davon können auch mit dem Geländewagen angefahren werden).

Eine der bekanntesten Wanderungen des Parks ist der mehrtägige W-Trek, aber Sie können ihn auch in Tageswanderungen aufteilen: Eine Route führt Sie direkt zum Fuß der Torres, während Sie bei einer anderen durch das French Valley kraxeln und zu Aussichtspunkten über den French Glacier und den See Nordenskjold gelangen. Wenn Sie im French Valley sind, hören Sie vielleicht ein donnerndes Knacken und Grollen – das sind die Geräusche des kalbenden French Glacier.

Sie können die Gegend von jedem Hotel aus zu Pferd erkunden, aber wenn Sie sich besonders für das Reiten interessieren, können Sie auf einer Estancia (Ranch) übernachten, die von Gauchos – erfahrenen patagonischen Reitern – geführt wird, die Sie auf längere Ausritte mitnehmen. Mehr über das Reiten im Torres del Paine-Nationalpark erfahren Sie in unserem Leitfaden für Aktivreisen nach Chile.

Beste Reisezeit für den Torres del Paine-Nationalpark

Im Januar und Februar ist das Wetter am zuverlässigsten, aber es ist extrem viel los, daher empfehlen wir einen Besuch im Frühling (Oktober bis November). Alternativ können Sie den Park auch im März oder April besuchen, um das herbstliche Laub zu bewundern.