Bevölkerungszusammensetzung

Der größte Teil der Bevölkerung Rajasthans besteht aus Indern mit unterschiedlichem sozialem, beruflichem und religiösem Hintergrund. Die Rajputen (verschiedene Clans von landbesitzenden Herrschern und deren Nachkommen) machen zwar nur einen kleinen Prozentsatz der Einwohner Rajasthans aus, sind aber vielleicht die auffälligste Bevölkerungsgruppe; der Staat hat seinen Namen von dieser Gemeinschaft. Was die Kastenstruktur betrifft, so sind die Brahmanen (die höchste Kaste) in viele Gotras (Abstammungslinien) unterteilt, während die Mahajans (Handelskaste) in eine verwirrende Anzahl von Gruppen unterteilt sind. Im Norden und Westen gehören die Jats (Bauernkaste) und Gujars (Hirtenkaste) zu den größten landwirtschaftlichen Gemeinschaften.

Ureinwohner (Stammesvölker) machen mehr als ein Zehntel der Bevölkerung Rajasthans aus. Im östlichen Teil des Staates gehören zu diesen Gruppen die Mina (und die mit ihnen verwandten Meo), von denen die meisten Bauern sind, die Banjara, die als reisende Händler und Handwerker bekannt sind, und die Gadia Lohar, ein weiterer historisch umherziehender Stamm, der traditionell landwirtschaftliche Geräte und Haushaltsgeräte herstellt und repariert. Die Bhil, eine der ältesten Gemeinschaften Indiens, leben in der Regel im Süden Rajasthans und sind seit jeher sehr geschickt im Bogenschießen. Die Grasia und Kathodi leben ebenfalls überwiegend im Süden, vor allem in der Region Mewar. Sahariya-Gemeinschaften sind im Südosten zu finden, und die Rabari, die traditionell Viehzüchter sind, leben westlich des Aravallis in West-Zentral-Rajasthan.

Hindi ist die Amtssprache des Staates und hat die lokalen Sprachen Rajasthans bis zu einem gewissen Grad in den Schatten gestellt. Ein Großteil der Bevölkerung des Bundesstaates spricht jedoch weiterhin die Rajasthani-Sprachen, die eine Gruppe indoarischer Sprachen und Dialekte umfassen, die sich vom Dingal ableiten, einer Sprache, in der Barden einst den Ruhm ihrer Herren besangen. Die vier wichtigsten Rajasthani-Sprachgruppen sind Marwari im westlichen Rajasthan, Jaipuri oder Dhundhari im Osten und Südosten, Malvi im Südosten und im Nordosten Mewati, das an der Grenze zu Uttar Pradesh in Braj Bhasa (ein Hindi-Dialekt) übergeht.

Der Hinduismus, die Religion der großen Mehrheit der Bevölkerung, wird im Allgemeinen durch die Verehrung von Brahma, Shiva, Shakti, Vishnu und anderen Gottheiten praktiziert. Die Stadt Nathdwara im südlichen Rajasthan ist ein wichtiges religiöses Zentrum für die Vallabhacharya-Schule der Krishna-Verehrer. Es gibt auch Anhänger des Arya Samaj, einer Art reformiertem Hinduismus, der auf das späte 19. Jahrhundert zurückgeht.

Der Islam, die zweitgrößte Religionsgemeinschaft des Staates, breitete sich in Rajasthan mit der Eroberung der Stadt Ajmer und der Umgebung durch muslimische Invasoren im späten 12. Khwājah Muʿīn al-Dīn Chishtī, der muslimische Missionar und Mystiker, hatte sein Hauptquartier in Ajmer, und muslimische Händler, Handwerker und Soldaten ließen sich dort nieder.

Auch der Jainismus ist von Bedeutung; er war nicht die Religion der Herrscher von Rajasthan, hat aber Anhänger in der Handelsklasse und im wohlhabenden Teil der Gesellschaft. Die Städte und Tempel von Mahavirji, Ranakpur, Dhulev und Karera sind die wichtigsten Zentren der Jain-Pilgerschaft. Eine weitere wichtige religiöse Gemeinschaft sind die Dadupanthis, die Anhänger des Heiligen Dadu aus dem 16. Jahrhundert, der die Gleichheit aller Menschen, strikten Vegetarismus, völlige Abstinenz von berauschenden Getränken und lebenslanges Zölibat predigte. In dem Bundesstaat leben auch kleine Gruppen von Christen und Sikhs.