Es könnte tatsächlich einen nützlichen Zweck geben, eine Lieblingsfarbe zu haben – zumindest wenn man eine Biene ist.

Die Lieblingsfarbe der Erdhummel (Bombus terrestris), in ihrem Fall violett, könnte ihr helfen, mehr süßen Nektar zu finden, fanden Wissenschaftler jetzt heraus.

Forscher nahmen Bienen, die noch nie echte Blumen gesehen hatten, aus neun süddeutschen Hummelvölkern und setzten sie im Labor violetten oder blauen Kunstblumen aus. Die Forscher fanden heraus, dass diese Bienen – eine der zahlreichsten Hummelarten in Europa – oft violett gegenüber blau bevorzugen, scheinbar von Natur aus.

Die Wissenschaftler ließen dann Hummeln aus denselben Völkern in ihrem natürlichen Lebensraum nach Nektar von echten Blumen suchen. Die violetten Blüten, in denen sich die Bienen aufhielten, produzierten weit mehr Nektar als die nächst lohnendere Blütenfarbe, Blau. Bienenvölker, die Violett bevorzugten, ernteten also mehr Nektar, so die Ergebnisse, die in der Ausgabe vom 20. Juni in der Fachzeitschrift PLoS ONE veröffentlicht wurden.

„Wenn man sich mit Freunden unterhält, hat jeder eine Lieblingsfarbe, und jetzt haben wir herausgefunden, dass diese sogar nützlich sein könnte“, sagte der Forscher Nigel Raine, Evolutionsökologe an der University of London.

Vorangegangene Forschungen haben gezeigt, dass Tiere oft Lieblingsfarben, -gerüche und andere Signale haben, wenn es um die Wahl eines Partners geht, aber es wurde nur wenig darüber geforscht, wie sich solche sensorischen Vorlieben auf die Suche nach Nahrung auswirken. Die neuen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Hummeln ihre Lieblingsfarbe im Laufe der Zeit so entwickelt haben, dass sie mit den nektarreichsten Blüten übereinstimmt. Tatsächlich sind violette oder blaue Blüten in vielen Lebensräumen die lohnendsten Blütenfarben.

Die Arbeit könnte Auswirkungen auf andere Arten haben, „mit eingebauten sensorischen Vorlieben, die unerfahrenen Tieren helfen“, so Raine. „Wir könnten erwarten, dass Affenarten, die in dichten Wäldern leben, rötliche Farben bevorzugen, um reife Früchte vor dem überwiegend grünen Hintergrund zu finden.“

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