Auch wenn Sie das schicke Diplom, das an der Wand des Untersuchungszimmers Ihres Arztes hängt, nicht lesen können, ist es beruhigend zu wissen, dass eine maßgebliche Institution der Person, der Sie Ihre Gesundheit anvertrauen, einen erhabenen Status verliehen hat.

Aber wie ein aktueller Beitrag auf KevinMD.com von Dr. Christopher Johnson auf KevinMD.com erklärt, bezeichnen bestimmte Begriffe verschiedene Ebenen der medizinischen Leistung, und Patienten sollten wissen, ob ihr Betreuer über die entsprechenden Qualifikationen verfügt, um sie zu behandeln.

„Die Begriffe ‚board certified‘ und ‚board eligible‘, sagt Johnson, „sind verwirrend für Menschen, die nicht in der Medizin tätig sind.

Jeder, der ein Medizinstudium abgeschlossen hat, ist ein Arzt und darf die Buchstaben M.D. (Doktor der Medizin) oder D.O. (Doktor der osteopathischen Medizin) hinter seinen Namen setzen. Diese magischen Buchstaben berechtigen jedoch nicht zur Ausübung des Arztberufs. Die Zulassungen werden von den einzelnen Bundesstaaten erst erteilt, nachdem ein Arzt eine Zeit lang an einem Facharztprogramm teilgenommen hat, das eine zusätzliche Ausbildung in einem medizinischen Fachgebiet (Pädiatrie, Kardiologie, Innere Medizin usw.) bietet. Für einige Fachgebiete ist eine längere postgraduale Ausbildung erforderlich als für andere.

Nach Abschluss der Facharztausbildung müssen die Ärzte eine Prüfung ablegen; wenn sie diese bestehen, sind sie in diesem Fachgebiet oder in diesen Fachgebieten „zertifiziert“ (man kann in mehr als einem Fachgebiet zertifiziert sein). Die staatlichen Zulassungssysteme regeln jedoch nicht, was ein Arzt über seine Facharztausbildung sagt. Viele nennen sich „Facharzt“, weil sie „board eligible“

Dieser Status bedeutet, dass ein Arzt ein Facharztprogramm absolviert, aber die Prüfung nicht bestanden hat, entweder weil er sie nicht abgelegt hat oder weil er sie abgelegt hat und durchgefallen ist. Der Status als zugelassener Arzt schränkt ein, was der Arzt in einem Krankenhaus tun darf, hindert ihn aber nicht daran, ein Fachgebiet außerhalb des Krankenhauses zu praktizieren oder als zugelassener Arzt zu werben. Das ist nicht falsch, kann aber irreführend sein.

Das American Board of Medical Specialties (ABMS) überwacht diese Unterscheidungen und hat vor kurzem eine Vorschrift erlassen, die es Ärzten verbietet, während ihrer gesamten Laufbahn zu behaupten, sie seien Board-berechtigt. Jetzt gibt es eine Frist für das Bestehen des Zertifizierungstests nach Abschluss der Facharztausbildung. Wenn jemand den Begriff „geeignet“ über diese Frist hinaus verwendet, können Sanktionen verhängt werden.

Um herauszufinden, ob Ihr Arzt in einem bestimmten Fachgebiet zertifiziert ist, beginnen Sie auf der ABMS-Website. Dort finden Sie Links zu den Websites der einzelnen Fachgebiete, auf denen die Mitgliedschaft der Ärzte verzeichnet ist. Lesen Sie auch unseren Beitrag über Ärzte mit lebenslanger Zertifizierung, die nicht verpflichtet sind, sich einer Rezertifizierungsprüfung zu unterziehen.