Am Bobby Bonilla Day ist es wichtig, sich an den 10-Jahres-, 10-Millionen-Dollar-Personal-Service-Deal zu erinnern, den die Angels mit Albert Pujols abgeschlossen haben.

Der 1. Juli ist der erste Tag, an dem sich die Teams der Major League Baseball zum Sommercamp melden und die MLB-Saison 2020 endlich beginnt. Während dieser 1. Juli hoffentlich ein einmaliger Neustart für eine seltsame Baseball-Saison sein wird, steht dieser Tag für einen anderen wichtigen Tag in der MLB: den Bobby-Bonilla-Tag.

Nachdem die New York Mets Bobby Bonilla im November 1998 von den Los Angeles Dodgers übernommen hatten, erwarben sie auch den Vertrag, den er im November 1996 bei den Florida Marlins unterzeichnet hatte. Nachdem Bonilla jedoch in der Saison 1999 weiter abfiel, beschloss das Team, ihn aus dem letzten Jahr und für 5 Millionen Dollar aus seinem Vertrag herauszukaufen. Zu diesem Zweck vereinbarten die Parteien eine Stundung des Geldes zu einem Zinssatz von 8 %, zahlbar in jährlichen Raten von 1,19 Mio. $ von 2011 bis 2035. Am Ende wird Bonilla diese 5 Millionen Dollar in 28,56 Millionen Dollar umgewandelt haben und von einem MLB-Team bezahlt werden, bis er 72 Jahre alt ist.

Aber halt, Bobby Bonilla hat nie für die Los Angeles Angels gespielt. Was hat das mit den Halos zu tun?

Die Angels haben zwar keine direkte Verbindung zu Bobby Bonilla oder seiner lächerlichen Zahlung, aber sie haben eine leichte Ähnlichkeit mit dem Vertrag, den Albert Pujols im Dezember 2011 mit dem Team unterzeichnet hat. In Pujols‘ Vertrag, der damals einer der größten Verträge aller Zeiten war, erhielt der Slugger 240 Millionen Dollar über einen Zeitraum von 10 Jahren. Es gab jedoch einen interessanten Zusatz zu dem Vertrag, der Ähnlichkeiten mit dem anderen Pakt aufweist, den wir am Bobby-Bonilla-Tag feiern.

Wenn Albert Pujols in den Ruhestand geht, tritt ein zusätzlicher 10-Jahres- und 10-Millionen-Dollar-Vertrag in Kraft, der Pujols im Rahmen eines „persönlichen Dienstleistungsvertrags“ für ein weiteres Jahrzehnt in der Organisation hält. In der Regel bedeutet dies, dass der Spieler als Berater in das Front Office geholt wird oder in einem potenziellen Trainervertrag mit dem Team eingesetzt wird. Dies ist in der ganzen Liga zu beobachten, da ehemalige Legenden versuchen, auch nach dem Ende ihrer Spielerkarriere mit ihren jeweiligen Teams verbunden zu bleiben.

Im Fall von Pujols sind die Einzelheiten dieser Vereinbarung noch nicht vollständig bekannt, aber es gibt eine interessante Auswirkung des Deals. Wie CBS Chicago 2011 berichtete, wird Pujols‘ Vertrag verhindern, dass er während der Laufzeit des Vertrags mit anderen Clubs in Verbindung gebracht wird. Als fast sicherer Hall of Famer hat Pujols kein Mitspracherecht, ob er als Mitglied der St. Louis Cardinals oder als Mitglied der Los Angeles Angels aufgenommen wird. Sollte er jedoch als Cardinal aufgenommen werden, könnte der Vertrag verhindern, dass er bei der Aufnahmezeremonie einen Cardinals-Hut tragen kann. So sehr die Angels-Fans auch sagen würden, dass das so sein sollte, die Statistiken sagen etwas anderes.

Während die 10 Millionen Dollar über 10 Jahre wie eine kleine Gebühr erscheinen, um Albert Pujols über seine Pensionierung hinaus in der Organisation zu halten und ihm zu erlauben, für das nächste Jahrzehnt zum Club beizutragen, könnte es

auf halbem Weg zu einem peinlichen Moment in Cooperstown kommen. Die Hall of Fame hat das nicht verdient, und die Fans sollten nicht um das gebracht werden, was für das Spiel oder beide Organisationen richtig ist. Dieser Deal erzwang eine Änderung, die verhindert, dass solche zukünftigen Deals Spieler nach ihrer Spielzeit abdecken, und der sowohl die MLB als auch die Spielervereinigung zugestimmt haben.

Wenn diese Situation zu einem Problem wird (wahrscheinlich im Jahr 2027), werden die beiden Teams sicher einen Weg finden, sich zu einigen und diese Klausel aus dem Weg zu räumen, wenn auch nur vorübergehend.