Es gibt einen Grund, warum nicht viele Artikel über Manager geschrieben werden, vor allem nicht in der Mitte einer Saison – während es diejenigen von uns gibt, die einen Skipper und seine Arbeit während einer bestimmten Saison sehr wohl zu schätzen wissen, gibt es fast immer eine große Gruppe von Fans, die die Einstellung vom ersten Tag an nicht mochten. Und das ist bei Braves-Manager Brian Snitker nicht anders – der sich nach 3,5 Spielzeiten am Ruder schnell einer Gruppe von Braves-Größen aller Zeiten nähert.

Erst in einer Interimsrolle, nachdem Fredi Gonzalez nach nur 38 Spielen in der Saison 2016 gefeuert wurde, wurde der damals 60-jährige Snitker schnell für seine Ersatzbemühungen belohnt (er beendete die Saison mit 59-65), indem er einen Einjahresvertrag und einen offiziellen Manager-Titel für die Saison 2017 erhielt (mit einer Option für 2018).

Im Jahr 2017 führte Snitker die Braves in ein Jahr, in dem der Wiederaufbau beendet wurde (vielleicht ein Jahr früher als ursprünglich erwartet), als das Team den dritten Platz in der NL East belegte. In der Saison 2018 überzeugte Snitker jedoch die Mehrheit der Braves auf seinem Weg zur Auszeichnung als NL-Manager des Jahres, dank einer 90-72-Bilanz, einem NL East-Titel und einer kurzlebigen, aber dennoch spannenden Playoff-Teilnahme gegen die Dodgers.

Und in der letzten Saison setzte sich der Schwung fort…

Die Braves erzielten die meisten Siege seit 2003, fügten ihrer Sammlung eine weitere Divisionsmeisterschaft hinzu und kämpften fünf Spiele lang in einem hart umkämpften NLDS gegen die Cardinals.

Es gab fragwürdige Entscheidungen auf dem Weg, aber es ist schwer, sich über zwei Reisen in die Playoffs in den letzten drei Jahren zu beschweren.

Was uns zur aktuellen Saison bringt. Die Braves wurden auch 2020 wieder als Anwärter auf die Playoffs gehandelt, und bisher sind sie dem Hype gerecht geworden. Nach der Extra-Inning-Niederlage gegen die Marlins am Montag führt das Team derzeit die NL East an und weist eine Bilanz von 24:17 auf – und das trotz einer mit Klebeband umwickelten Starting Rotation und der längeren Abwesenheit eines ihrer stärksten Spieler in der Aufstellung, Ozzie Albies, Hitter Nr. 2 und Second Baseman.

Auch wenn in letzter Zeit fragwürdige Entscheidungen in Bezug auf den Einsatz des Bullpens getroffen wurden, hat Snitker alles getan, was man sich nur wünschen kann, zumindest in Bezug auf seine tägliche Arbeit, die Braves auf Erfolg einzustellen.

Es ist keine Raketenwissenschaft, aber Snitker hat zumindest konsequent versucht, in dieser Saison die richtigen Knöpfe zu drücken, und wie gut die Spieler spielen, liegt natürlich nicht in seiner Hand. Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass die Braves in den ersten 41 Spielen relativ gut gespielt haben. Und selbst in einer drastisch verkürzten Saison trägt jeder Sieg zu einer vielversprechenden Managerkarriere von Snitker bei.

Mit den bereits erwähnten 24 Siegen im Jahr 2020 liegt Snitkers Gesamtbilanz als Braves-Manager bei 342:309 – einen Sieg vor Fred Haney (von 1956-59) und 31 vor Casey Stengel (1938-43), der die achtmeisten Siege aller Braves-Manager erzielt hat. Snitker wird natürlich nicht die Gelegenheit haben, Stengel in dieser Saison einzuholen, aber er wird ihn 2021 leicht übertreffen.

Solange er Teil der langfristigen Pläne der Braves ist und bis zum Ende seiner 60er Jahre gesund bleibt, hat Snitker eine realistische Chance, 500 Siege zu erzielen, was ihn zu einem der fünf besten Skipper in der Geschichte der Franchise machen würde.

All-Time Braves-Manager (Siege)

1. Bobby Cox – 2.058
2. Frank Selee – 1,004
3. George Stallings – 579
4. Bill McKechnie – 560
5. Fredi Gonzalez – 432
6. Billy Southworth – 424
7. Lurn Harris – 379
8. Casey Stengel – 373
9. Brian Snitker – 342

Er wird im Oktober 65 Jahre alt, Die Zeit ist sicherlich nicht auf Snitkers Seite, da nur Joe Maddon von den Angels (66) und Dusty Baker von den Astros (71) älter sind als er, wenn man die aktiven Manager in den Majors betrachtet. Wie Sie jedoch aus der obigen Liste ersehen können, könnten vier oder fünf weitere Spielzeiten für Snitker eine ganze Menge bedeuten, da er in dieser Zeitspanne möglicherweise fünf weitere Plätze in der Braves-Rangliste der Gesamtsiege einnehmen könnte.

Ich habe die Daten noch nicht genau studiert, aber es scheint definitiv so, dass die Teams heutzutage viel mehr an jüngeren Managern interessiert sind, was bedeutet, dass die Chancen, dass Snitker einen Bobby Cox ablöst und bis zu seinem Alter von 69 Jahren Kapitän der Braves bleibt, wahrscheinlich gering sind. Im Moment sieht es so aus, als ob die Braves-Bosse noch nichts Langfristiges ausgeben wollen, da Snitker technisch gesehen bereits seine dritte Vertragsverlängerung erhalten hat. Er und sein gesamter Trainerstab haben im vergangenen Februar Verträge erhalten, die ihnen eine Laufzeit bis 2021 garantieren. Und angesichts der Tatsache, dass die Braves in den Playoffs immer nur ein einziges Mal ausscheiden, muss man davon ausgehen, dass zwei weitere frühe Ausscheidungen in der Postseason wahrscheinlich zu einem Wechsel führen würden (vor allem mit einer ungeduldigen Fangemeinde und einem 66-jährigen Snitker, der in die Saison 2022 geht).

Dennoch waren die Braves in den letzten Jahren in guten Händen. Und mit dem aktuellen Kader gibt es eine Menge Optimismus, dass Snitkers beste Tage als Braves-Manager vielleicht noch gar nicht begonnen haben. Wir werden sehen, wie lange das Team bei ihm bleibt, aber angesichts seines aktuellen Vertrags sollte er zumindest den Mann, den er 2016 ersetzt hat (Gonzalez), überholen und der fünftbeste Manager in der Geschichte der Braves werden. Und man weiß ja nie… mit ein wenig mehr Zeit könnte Snitker am Ende sogar noch besser abschneiden.