In Erwartung der Ergebnisse ihres pathologischen Berichts dachte Lewis an ihre Mutter. Bei ihrer Mutter war schließlich dreifach negativer Brustkrebs (TNBC) diagnostiziert worden. Bei TNBC fehlen den bösartigen Tumorzellen die Rezeptoren für die drei Komponenten, die am häufigsten Brustkrebs auslösen: die Hormone Östrogen und Progesteron und das als HER2 oder humaner epidermaler Wachstumsfaktor-Rezeptor 2 bekannte Protein. Nur 15 bis 20 Prozent aller Brustkrebse sind dreifach negativ, und es ist wahrscheinlicher, dass jüngere (d. h. vor der Menopause) Frauen, Afroamerikanerinnen, Hispanoamerikanerinnen und Frauen mit der vererbten Brustkrebs-Genmutation BRCA1 von dreifach negativ betroffen sind.

Da ihre Krebserkrankungen nicht durch Hormone ausgelöst werden, profitieren Frauen mit TNBC nicht von Hormonpräparaten wie Tamoxifen als Teil ihrer Behandlungspläne. Auch Therapien mit Arzneimitteln wie Herceptin, die auf HER2 abzielen, sind nicht von Nutzen. „Ich habe mich in Sachen TNBC extrem weitergebildet. Außer Operation, Chemo und Bestrahlung können die Ärzte bei Triple-Negativ nichts tun“, sagt Lewis, „denn sie wissen nicht, was die Ursache ist, was sie antreibt, was sie antreibt oder was sie zum Wiederauftreten bringt.“ Sie stimmte umfangreichen Gentests zu, die jedoch keine Mutationen aufzeigten und keine Hinweise lieferten.

Lewis war nicht überrascht, als sie von Dr. Hofstatter erfuhr, dass auch ihr Krebs dreifach negativ war. Das bedeutete, dass sie zunächst eine Chemotherapie erhalten würde (eine so genannte neoadjuvante Chemotherapie), gefolgt von einer Operation und einer Strahlentherapie. Sie teilte ihren schockierten Vorgesetzten am Arbeitsplatz mit, dass sie sich offiziell beurlauben lassen müsse. Man sagte ihr, dass sie zurückkommen könne, wann immer sie bereit sei.

Fünf Monate lang, beginnend Anfang Juli 2015, reiste Lewis von New London County nach New Haven, um sich einer Chemotherapie zu unterziehen. Wie erwartet, waren die Nebenwirkungen der Chemotherapie schwierig. Lewis hat das Ehlers-Danlos-Syndrom (EDS), eine genetisch bedingte Bindegewebserkrankung, die vor allem die Haut, die Gelenke und die Blutgefäße betrifft. Ihr EDS ist eine der milderen Formen der Erkrankung, aber die schwere Chemotherapie hat ihre Symptome verschlimmert. Extreme Gelenkschmerzen und ständige Müdigkeit waren die Folge. Lewis sagt, dass sie „fünf Monate lang praktisch nur geschlafen hat“. Sie konnte nicht mehr zur Arbeit zurückkehren, da sie in ihrem Beruf stundenlang auf den Beinen sein musste. Sie sagt, dass die unzähligen Stunden, die sie in Yale Medicine mit der Chemotherapie verbrachte, durch das fürsorgliche Personal und eine wunderbare Gruppe von Freiwilligen erleichtert wurden, die alles taten, um es den Patienten so angenehm wie möglich zu machen. Zu den Freiwilligen gehörte auch ein älterer Herr, der auf Wunsch der Patienten wunderschöne Aquarelllandschaften malte.

Nach der Chemotherapie unterzog sich Lewis einer Lumpektomie, einem chirurgischen Eingriff, bei dem das bösartige Gewebe in ihrer linken Brust und ein kleiner Teil des gesunden Gewebes um sie herum entfernt wurde. Außerdem wurden sieben Lymphknoten in ihrer Achselhöhle entfernt. Die Hochrisikoläsionen in ihrer rechten Brust wurden ebenfalls entfernt. Sie sagt, dass Dr. Killelea und Dr. Hofstatter ihr erklärten, dass eine vollständige Mastektomie, bei der die gesamte Brust entfernt wird, zwar ein Ansatz sei, die Lumpektomie mit Bestrahlung aber die gleiche Überlebensrate habe.