Ein Caduceus ist ein Stab, der von zwei Schlangen umschlungen ist und von Flügeln oder einem geflügelten Helm gekrönt wird. Der Caduceus wird mit Magie, spiritueller Erleuchtung, Weisheit, Unsterblichkeit und Heilung in Verbindung gebracht. Die T-Form des Caduceus ist vom Tau-Kreuz abgeleitet, einem T-förmigen Kreuz, das bei den Einweihungen in den alten ägyptischen und mithräischen Mysterien verwendet wurde.

Der Caduceus wird am stärksten mit Hermes assoziiert, dem griechischen Botengott der Magie, der so schnell fliegt wie die Gedanken. Hermes trägt seinen magischen Stab, wenn er Seelen in die Unterwelt begleitet. Der Hermesstab ist aus Olivenholz gefertigt und symbolisiert den Frieden und die Kontinuität des Lebens. Der Schaft des Stabes steht für Macht, die Schlange für Weisheit oder Klugheit, die Flügel für Fleiß und der Helm für hohe Gedanken. Mit einer Berührung seines Stabes versetzt Hermes die Sterblichen in Schlaf oder erweckt die Toten. Er heilt jede Krankheit und verwandelt alles, was der Stab berührt, in Gold. Die Römer, die Hermes Merkur nannten, betrachteten den Caduceus als Symbol für moralisches Verhalten und Gleichgewicht.

Die Assoziation des Caduceus mit Gold und den Kräften der Transmutation machte ihn zu einem Symbol für den Stein der Weisen in der Alchemie. In der Alchemie nehmen die verschlungenen Schlangen die zusätzliche Symbolik der männlichen und weiblichen Kräfte an, die im Gleichgewicht sein müssen, damit eine Transmutation stattfinden kann.

Der Caduceus taucht in mesopotamischen Kulturen um 2600 v. Chr. auf, wo seine Schlangen einen Gott symbolisieren, der Krankheiten heilt. Die Assoziation des Caduceus mit Medizin und Gesundheit wurde vom Nahen Osten auf die griechische Kultur übertragen. Asklepios, der griechische Gott, der in Träumen heilt, besitzt einen Stab, der von einer einzelnen Schlange umschlungen ist.

Im alten Indien erschien der Caduceus in Tempeln als Symbol der vier Elemente: der Stab (Erde), die Schlangen (Feuer und Wasser) und die Flügel (Luft).

Im Yoga stellt der Caduceus die Transformation des spirituellen Bewusstseins durch die Träger des Prana-Energiesystems des Körpers dar. Der Stab ist die Wirbelsäule, und die Schlangen sind die Kundalini-Kraft oder Schlangenkraft, die in der Erde und an der Basis der Wirbelsäule wohnt. Wenn sie entweder durch spirituelles Studium oder manchmal auch durch emotionale Erschütterungen angeregt wird, windet sich die Kundalini die Wirbelsäule hinauf und blüht mit Flügeln am Scheitel auf. Die Flügel bedeuten den Aufstieg des Bewusstseins durch höhere Bewusstseinsebenen.

In der Freimaurerei repräsentiert der Caduceus die Harmonie und das Gleichgewicht zwischen negativen und positiven Kräften, dem Festen und dem Unbeständigen, der Kontinuität des Lebens und dem Verfall des Lebens.

Weitere Lektüre:

• Guiley, Rosemary Ellen, und Robert Michael Place. The Alchemical Tarot. London: Thorsons/HarperCollins, 1995.
• Hall, Manly P. The Secret Teachings of All Ages. 1928. Reprint, Los Angeles: The Philosophic Research Society, 1977.
• Waite, Arthur Edward. A New Encyclopedia of Freemasonry. Combined ed. New York: Weathervane Books, 1970.

Entnommen aus: The Encyclopedia of Magic and Alchemy Written by Rosemary Ellen Guiley Copyright © 2006 by Visionary Living, Inc.

Caduceus (Heroldsstab) In der griechischen und römischen Mythologie ein Zauberstab, der aus einem Stab besteht, der von Flügeln gekrönt und von zwei Schlangen verschlungen wird; auf Griechisch kery keionin genannt. In der griechischen Mythologie wurde der Caduceus von Hermes und in der römischen Mythologie von Merkur getragen. Ursprünglich wurde der Caduceus als einfacher Stab dargestellt, der mit zwei weißen Bändern umwickelt war. Er war ein Symbol der Autorität und Unantastbarkeit und schützte den Herold, der ihn trug. In Homers Ilias und Odyssee wird der Caduceus häufig als eine Art Zauberstab erwähnt, mit dem Hermes die Augen der Sterblichen öffnete und schloss. Er wurde daher mit dem Tod und der Reise durch die Unterwelt in Verbindung gebracht. Ein späterer Mythos besagt, dass Hermes seinen Zauberstab einst nach zwei Schlangen warf, die am Boden kämpften. Die Schlangen verhedderten sich im Zauberstab und sind seither mit ihm verbunden. Die Flügel an der Spitze wurden in der späteren griechischen und römischen Kunst hinzugefügt. In Vergils Aeneis (Buch 4) heißt es, dass der Caduceus Merkur von Apollo im Tausch gegen die Leier gegeben wurde. Milton bezeichnet ihn in Paradise Lost (Buch 11.133) als „Opiumstab“ des Hermes und bezieht sich damit auf den Glauben, dass der Caduceus Schlaf hervorrufen kann. Heute wird der Caduceus mit der Medizin in Verbindung gebracht, da er eines der Symbole des Asklepios war, des antiken Gottes der Medizin. Le Sage schreibt in Gil Blas (1715): „Ich hielt den Posten des Obersten Merkur nicht für so ehrenvoll, wie er genannt wurde … und beschloss, den Caduceus für immer aufzugeben.“