Candida glabrata, früher als Torulopsis glabrata klassifiziert, ist eine Hefe, die Teil der normalen mikrobiellen Flora des Magen-Darm-Trakts, der Haut, der Vagina und des Stuhls ist und Menschen jeden Alters befallen kann. Er kommt in der Umwelt vor, insbesondere auf Blättern, Blumen, im Wasser und im Boden. Die Kolonien von Candida glabrata sind klein, teigig, weiß bis cremefarben und glitzernd.Candida glabrata hat sich als eine der häufigsten Ursachen für Candidose herausgestellt. Die Candidose kann von oberflächlichen Erkrankungen wie Windelausschlag bis hin zu invasiven, schnell tödlich verlaufenden Infektionen bei immungeschwächten Wirten reichen. Am häufigsten ist Candida albicans für die Candidose verantwortlich, doch steht C. glabrata derzeit weltweit an zweiter oder dritter Stelle als Erreger oberflächlicher (oraler, ösophagealer, vaginaler oder urinaler) oder systemischer Candidainfektionen. Männer und Frauen sind von den meisten Formen von Candida-Arten gleichermaßen betroffen. Bei Frauen ist die Candida-Infektion die zweithäufigste Ursache für Vaginitis, und bei beiden Geschlechtern sind chronische Hefeinfektionen, die durch Candida-Arten verursacht werden, häufig die ersten Symptome einer HIV-Infektion. Bei Erwachsenen nimmt die orale Candidose mit dem Alter zu, wobei ältere Menschen am häufigsten betroffen sind, und auch die gastrointestinale Candidose nimmt mit dem Alter zu. Bis vor kurzem galt Candida glabrata als relativ unpathogener Pilzorganismus, doch mit dem verstärkten Einsatz von Immunsuppressiva haben die durch C. glabrata verursachten mukosalen und systemischen Infektionen erheblich zugenommen, insbesondere in der mit dem Humanen Immundefizienzvirus infizierten Bevölkerung. Ein Haupthindernis bei C. glabrata-Infektionen ist ihre angeborene Resistenz gegen Azol-Antimykotika, die bei der Behandlung von Infektionen durch andere Candida-Arten sehr wirksam sind. Candida glabrata unterscheidet sich von anderen Candida-Arten durch seine nicht-morphe blastoconidiale Morphologie. Derzeit gibt es jedoch nur wenige anerkannte Virulenzfaktoren von C. glabrata, und über die Abwehrmechanismen des Wirts, die vor einer Infektion schützen, ist wenig bekannt. Die meisten Candida-Infektionen verlaufen oberflächlich und sind mit einem gutartigen Verlauf und vollständiger Genesung verbunden. Bei immungeschwächten Wirten führt eine systemische Erkrankung jedoch in 77 % der Fälle zum Tod.Der Organismus wurde im Rahmen einer Studie sequenziert, in der fünf Hefearten verglichen wurden. Die Identifizierung der Mechanismen der eukaryotischen Genomevolution durch vergleichende Genomik wird oft durch die Vielzahl von Ereignissen erschwert, die im Laufe der Geschichte einzelner Linien stattgefunden haben und nur verzerrte und überlagerte Spuren im Genom eines jeden lebenden Organismus hinterlassen. Die Hemiascomyceten-Hefen mit ihren kompakten Genomen, ihrem ähnlichen Lebensstil und ihren unterschiedlichen sexuellen und physiologischen Eigenschaften bieten eine einzigartige Gelegenheit, solche Mechanismen zu erforschen. Die Analyse von Chromosomenkarten und Genomredundanzen zeigt, dass sich die verschiedenen Hefestämme durch ein ausgeprägtes Zusammenspiel verschiedener molekularer Mechanismen entwickelt haben, einschließlich der Bildung von Tandem-Genwiederholungen, segmentaler Duplikation, einer massiven Genomverdopplung und umfangreichem Genverlust.

Das Genom von Candida glabrata besteht aus 13 Chromosomen mit einer Gesamtgröße von ca. 13,6 Mb. C. glabrata zeigt keinen bekannten sexuellen Zyklus, obwohl haploide Stämme der beiden unterschiedlichen Paarungstypen regelmäßig aus Patienten isoliert werden.