Die Chicago Housing Authority (CHA) wurde 1937 gegründet, um Wohnraum für arme und einkommensschwache Stadtbewohner bereitzustellen. Von 1938 bis 1968 errichtete die CHA zahlreiche Wohnkomplexe, zunächst in niedriger Bauweise, die von Verwaltern betrieben wurden, die befugt waren, potenzielle Mieter auszuschließen, die sie für störend hielten. Einige wenige waren rassistisch gemischt. Zunächst wurden die Projekte sowohl in weißen als auch in schwarzen Vierteln errichtet, aber weiße Stadträte blockierten später den Bau in weißen Vierteln. Nach 1955 wurden die meisten Sozialwohnungen in Hochhäusern auf Superblöcken gebaut, die in oder am Rande von Schwarzenvierteln auf Flächen errichtet wurden, die durch Stadterneuerungsprogramme frei wurden. Unter dem Druck, die durch den Autobahnbau und die Stadterneuerung verdrängten Bewohner umzusiedeln, verzichtete die CHA auf die Auswahl der Mieter, und die langfristige Instandhaltung der schnörkellosen Strukturen wurde äußerst problematisch, insbesondere angesichts des ungewöhnlich hohen Anteils von Kindern in den Gebäuden und der unzureichenden Instandhaltung durch die Behörde. Nachdem die Stadt beschuldigt wurde, die Rassentrennung durch ihre Politik des öffentlichen Wohnungsbaus nur in schwarzen Vierteln aufrechtzuerhalten, und nachdem erhebliche Bundesmittel für den Neubau gestrichen worden waren, wurde das bestehende Muster in den Raum gestellt. Da der öffentliche Hochhausbau auf breiter Front für gescheitert erklärt wurde, hat die Politik seit 1996 zum Abriss mehrerer prominenter Projekte geführt, darunter viele Einheiten der Komplexe Robert Taylor Homes, Stateway Gardens und Cabrini-Green.