Wie werden Fledermäuse klassifiziert?

Die Fledermäuse werden in zwei Taxa unterteilt. Die Fledermäuse, die den meisten Menschen bekannt sind, gehören zu den Microchiroptera. Mikrochiropteren oder „Mikrofledermäuse“ nisten im Allgemeinen, indem sie hochfrequente Schallimpulse aussenden und die Echos hören. Sie haben in der Regel kurze Gesichter und stark gebogene Schwänze, und am zweiten Finger fehlt eine Kralle. Mikrochiropteren kommen überall auf der Erde vor, außer in den Polarregionen.

Zu den Megachiropteren gehören die sogenannten Flughunde und Flughunde der tropischen Wälder Indiens, Afrikas, Asiens und Australiens.Das Bild rechts zeigt einen typischen Megachiropteren.Megachiropteren haben eine Kralle am zweiten Finger des Flügels. Zu ihnen gehören die größten bekannten Fledermäuse; indonesische Flughunde können eine Flügelspannweite von bis zu zwei Metern haben. Ihre Schnauze ist länger als die von Kleinfledermäusen (daher der Name „Flughunde“ für einige Arten), und während einige wenige Arten durch Echoortung navigieren können, navigieren Flughunde im Allgemeinen durch Sicht und haben große, lichtempfindliche Augen. Die meisten Flughunde sind in völliger Dunkelheit hilflos, können aber bei schwachem Licht sehr gut sehen.

Welche anderen Säugetiere sind mit den Fledermäusen verwandt?

Die Fledermäuse sind zwar hochgradig auf das Fliegen spezialisiert, teilen aber anatomische Merkmale mit den Insectivora, dem Säugetiertaxon, zu dem auch Spitzmäuse und Maulwürfe gehören.Bei diesen Merkmalen handelt es sich jedoch wahrscheinlich um symmetrische Morphologien, die für Säugetiere insgesamt grundlegend sind und nicht auf eine enge Verwandtschaft zwischen Fledermäusen und Insectivora hinweisen.

Fledermäuse sind vermutlich am engsten mit den Dermoptera verwandt, einer kleinen Säugetierordnung (zwei Arten), zu der auch die Colugos oder „fliegenden Lemuren“ auf den Philippinen gehören. Colugos fliegen nicht, sondern gleiten mit Hilfe eines zwischen Armen und Beinen gespannten Hautnetzes, ähnlich wie fliegende Eichhörnchen (mit denen sie nicht eng verwandt sind). Überraschenderweise sind Fledermäuse auch mit den Primaten verwandt, der Säugetiergruppe, zu der Lemuren, Affen, Menschenaffen und Menschen gehören, sowie mit den Scandentia, den asiatischen tropischen Baumspitzmäusen. Mehr über Fledermäuse und ihre Verwandtschaft mit anderen Säugetieren erfahren Sie auf der Seite Baum des Lebens.