Das heutige Thema liegt mir sehr am Herzen, denn es geht nur um mich. Nun, nicht um mich speziell, sondern um mich, den Gründer und CEO. Wenn Sie also der Gründer und Geschäftsführer Ihres eigenen Unternehmens sind (oder es werden wollen), dann geht es wirklich nur um Sie.

Alles in Ihrem Leben beginnt mit Ihnen.

Ich versuche nicht, Ihnen einen größeren Kopf zu machen, als Sie bereits haben, oder sarkastisch zu sein. Ich mache wirklich keine Witze. Das Leben dreht sich komplett um dich. Aus Ihrer Perspektive sind Sie die Hauptfigur in Ihrem eigenen Film, und es gibt mehr als 7 Milliarden Filme, die alle gleichzeitig ablaufen.

Welchen Plot oder welches Ende Sie auch immer wollen, alles beginnt mit Ihnen. Sicher, es gibt externe Faktoren, die Sie nicht kontrollieren können, wie die Rotation der Erde, die Marktbedingungen oder staatliche Vorschriften. Aber es gibt eine Sache, die du kontrollieren kannst, und ja, du hast es erraten – das bist du.

Du kontrollierst, wie du auf alles um dich herum reagierst.

Wenn du meiner Behauptung zustimmst, dass du der Hauptdarsteller/die Hauptdarstellerin in deinem eigenen Film bist, weißt du bereits, dass manche Filme mehr Spielzeit bekommen als andere. Zusätzliche Spielzeit gibt es nur, wenn Sie wissen, worum es bei Ihrer Figur geht und wie Sie das Publikum umgarnen und sein Herz erobern können.

Für uns Gründer und CEOs bedeutet das, dass wir alle unsere Figur kennen müssen. Wir alle müssen wissen, was unsere Rolle ist. Die gute Nachricht ist, dass Sie nicht nur die Hauptfigur sind, sondern auch der Regisseur, was bedeutet, dass Sie die völlige Freiheit haben zu definieren, wer Sie sind.

Leider haben die meisten von uns keine Ahnung, was es wirklich bedeutet, Gründer und CEO zu sein.

Ich war 2002 im Alter von 22 Jahren Gründer und CEO meines eigenen Unternehmens. Letztlich war ich für alles in meinem Unternehmen verantwortlich. Ich fühlte mich zwar wie ein CEO, aber nach 8 Jahren (2010) merkte ich, dass ich es nicht war, und ich war verloren. Ich befand mich auf einer Suche, die mich schließlich dazu bringen sollte, meine wahre Rolle zu verstehen.

Was passierte, war, dass ich einer CEO-Peer-Group von anderen CEOs in meiner Gemeinde beitrat. Zum ersten Mal war ich von CEOs umgeben, die schon viel länger in dieser Position waren und viel erfolgreicher als ich. Diese Gruppe von Geschäftsführern, von denen ich so viel gelernt habe (und deren Namen ich geheim halten muss), leiten Unternehmen mit einem Jahresumsatz von 5 bis 500 Millionen Dollar, und einige von ihnen machen sogar Schlagzeilen in großen Wirtschaftspublikationen.

Wissen Sie, ich habe mein Unternehmen gegründet, als ich noch jung war. Ich hatte keine Mentoren aus der Wirtschaft, und erst 2010 konnte ich Beispiele für echte Führungsqualitäten in der Praxis sehen. Und das veränderte meine Sichtweise auf das, was ich dachte, wer ich war und wer ich sein wollte.

Fehlende Führungsqualitäten kosten Sie Millionen von Dollar und Jahre Ihres Lebens.

Meine erste und wichtigste Aufgabe war es, meine Aufgaben als Gründer und CEO richtig zu definieren. Mit der Hilfe von über 300 Jahren kombinierter CEO-Erfahrung habe ich folgendes an der Wand hängen, um mich ständig daran zu erinnern:

1. Verbinden Sie das Äußere mit dem Inneren
2. Gründung: Zweck, Vision und Mission
3. Kultur und Werte
4. Strategische Ausrichtung
5. Teambildung
6. Hindernisse aus dem Weg räumen
7. Ressourcen bereitstellen
8. Budgetierung

Lassen Sie mich Ihnen erklären, was meiner Meinung nach ein Gründer und Geschäftsführer tun sollte und warum…

#1 – Das Äußere mit dem Inneren verbinden

Nummer eins meiner Stellenbeschreibung wurde durch einen Artikel im Harvard Business Review von A. G. Lafley, CEO und Chairman von Procter & Gamble, inspiriert. G. Lafley, mit dem Titel „What Only the CEO Can Do“. Ich habe ihn folgendermaßen interpretiert und für mich umgesetzt:

Sie sind das Bindeglied zwischen allem, was sich außerhalb und innerhalb Ihres Unternehmens abspielt.

Ich stelle mir das so vor, als wäre ich ein intergalaktischer Reisender. Ich kann von der Erde zu anderen Planeten reisen und umgekehrt. Ich bin die Verbindung zwischen dem Inneren – der Erde – und dem Äußeren – dem Planeten Sparky (benannt nach meiner außerirdisch aussehenden französischen Bulldogge).

In Ihrem Unternehmen sind Sie der intergalaktische Reisende. Ihr Unternehmen ist das Innere und der Markt ist das Äußere. Es ist Ihre Aufgabe als CEO, Möglichkeiten zu sehen, die andere nicht sehen. Die meisten Mitarbeiter Ihres Unternehmens (mit Ausnahme der Vertriebsmitarbeiter) konzentrieren sich auf die interne Arbeit, und es fällt ihnen schwer, sich auf die externe Arbeit zu verlegen. Deshalb müssen Sie diese Lücke füllen. Das soll nicht heißen, dass Sie nicht auf Ihre internen Mitarbeiter eingehen und ihnen aufmerksam zuhören sollten. Das bedeutet nur, dass Sie letztendlich derjenige sind, der die Entscheidungen treffen muss.

Das sinnvolle Äußere definieren: Es geht darum, die äußeren Faktoren, die Ihr Unternehmen beeinflussen, zu betrachten und zu definieren, was wichtig ist und was nicht. Jeder im Unternehmen ist darauf angewiesen, dass Sie das Außen definieren. Nehmen Sie Ray Kroc, den Gründer von McDonald’s, als Beispiel. Die Menschen haben schon immer auswärts gegessen, aber es war Kroc, der das Äußere in einer Weise definierte, wie es niemand vor ihm je getan hat. Sein bedeutungsvolles Äußeres ist natürlich heute in Amerika und weltweit als Fast Food bekannt. Wenn Sie Ihr Unternehmen und all die äußeren Einflüsse betrachten, die auf es einwirken, was ist dann am wichtigsten? Was ist nicht wichtig?

Entscheiden Sie, in welchem Geschäft Sie tätig sind (und in welchem nicht): Es gibt eine unbegrenzte Anzahl von Geschäften, in denen Sie tätig sein können. Wie wäre es mit dem Verkauf von Sprachlernprogrammen für Hunde? Wie wäre es mit dem Verkauf von Pullovern und Vliesstoffen in Florida? Wie wäre es mit dem Verkauf von Data-Mining-Software an Regierungen? Wie wäre es mit dem Kauf eines globalen Pharmaunternehmens Sterling Drug, wenn man Eastman Kodak ist? Was?!? Sie haben es verstanden. Die Märkte sind letztlich Ihre Entscheidung.

Betrachten Sie KISSmetrics als Beispiel. Irgendwann beschlossen Neil Patel und Hiten Shah (die Mitbegründer), dass Internetmarketing das Geschäft ist, in dem sie tätig sein wollen. Da sie sehr talentiert sind, hätten sie auch jedes andere Unternehmen gründen können, aber ihre Erfahrungen, Fähigkeiten und Kontakte lagen im Internetmarketing. Berücksichtigen Sie bei der Entscheidung für Ihr Unternehmen alle oben genannten Punkte. Eine falsche Entscheidung ist in der Regel tödlich.

Gleichgewicht zwischen Gegenwart und Zukunft: Als Gründer und Geschäftsführer müssen Sie dafür sorgen, dass es ein Morgen gibt, aber Sie müssen auch dafür sorgen, dass es ein Heute gibt. Sie müssen ständig die Bedürfnisse des Unternehmens von heute mit den Bedürfnissen von morgen abwägen. Für viele Unternehmen bedeutet dies, dass sie über Investitionen entscheiden müssen.

Wenn wir auf das Scheitern von Kodak zurückblicken (es gibt viele, aber wir werden uns auf eines konzentrieren), dann wussten alle, insbesondere Kodak, dass die Digitalisierung das Filmgeschäft vernichten würde. Sie haben den Digitalfilm erfunden! Aber es war ein strategisches Versäumnis, nicht in die Gegenwart zu investieren, was letztendlich zu keiner Zukunft führte.

Diese Lektion gilt auch in umgekehrter Richtung. Vorschnelle Investitionen in Technologien, die man sich nicht leisten kann oder für die die Märkte noch nicht bereit sind, führen ebenfalls zu einem frühen Untergang. Man muss sorgfältig abwägen zwischen der Gegenwart von heute und der Zukunft von morgen.

#2 – Fundament: Zweck, Vision und Mission

Dies habe ich in einem Vortrag von Vicky Schneider über die Erzielung außergewöhnlicher Leistungen von Mitarbeitern gelernt. Ihr Fundament ist das, was Ihr Unternehmen aufrecht erhält. Ohne sie würden Sie untergehen und fallen. Alles baut auf Ihrem Fundament auf, das ich leicht abgewandelt habe, so dass es jetzt wie folgt lautet:

Zweck – das ist der Grund, warum Ihr Unternehmen überhaupt existiert. Es ist zeitlos. Es ist sogar grundlegend. Das ist der Grund, warum sich überhaupt jemand für Ihr Unternehmen interessieren sollte.

Vision – das ist das, was Sie zu erreichen versuchen. Mit anderen Worten: Wie sieht es aus, wenn Ihr Unternehmen seinen Zweck erfüllt?

Mission – so erreichen Sie Ihre Vision. Es ist nicht der gesamte Plan, sondern nur die groben Züge Ihres Plans. Das erklärt, wie du das tust, was du jeden Tag tust.

Unternehmen verwenden Zweck, Vision und Mission austauschbar, aber abgesehen davon, hier sind ein paar meiner Favoriten:

Sie sollten sich den TED-Vortrag von Simon Sinek ansehen, um dieses Thema zu vertiefen:

#3 – Kultur und Werte

Diese Verantwortung ist wirklich meine Nummer 1, auch wenn sie an dritter Stelle auf der Liste steht. Alle Verantwortlichkeiten sind gleich wichtig, mit Ausnahme dieser einen, die über allem steht.

Die Wissenschaft wird predigen, dass Grundwerte wichtig sind. Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass sie alles sind, aber nur, wenn Sie sie tatsächlich besitzen. Wenn du sie nicht in deinem Herzen trägst, solltest du dich gar nicht erst mit ihnen befassen. Lassen Sie sie weg, denn das würde mehr schaden als nützen. Ich werde mein Bestes tun, um Ihnen meine Sichtweise mitzuteilen, aber den Beweis dafür liefert Zappos.

Die Kultur Ihres Unternehmens ist eine direkte Folge der Grundwerte Ihres Unternehmens. Sie können keine Kultur verlangen. Sie können keine Zitate auf Firmenbesprechungen auswerfen, um Kultur zu vermitteln. Sie können keine Anreize für Kultur schaffen.

Kultur ist einfach ein Ergebnis der Grundwerte, die Sie durchsetzen.

Das Geheimnis liegt eher darin, wie Sie Ihre Grundwerte durchsetzen, als darin, was Ihre Grundwerte sind. Stellen Sie aufgrund von Werten ein? Kündigen Sie bei Verstößen gegen Ihre Werte? Stellen Sie sich folgende Frage: Wenn Ihr wichtigster Verkäufer gegen Ihren Grundwert der Ehrlichkeit verstoßen würde, würden Sie ihm oder ihr dann kündigen? Jede Ihrer Handlungen, ob im Großen oder im Kleinen, wird von jedem in Ihrem Unternehmen gesehen und empfunden. Sie sprechen immer lauter als Worte an der Wand.

Ihre Grundwerte definieren, wer Sie sind. Es ist Ihre DNA. Sie machen Sie zu dem, was Sie sind.

Wenn die Grundwerte real sind, werden große Entscheidungen leicht, und kleine Entscheidungen haben eine große Wirkung. Wenn man weiß, wer man ist, gibt es für Entscheidungen in der Regel nur wenige Möglichkeiten.

Wir haben zum Beispiel unseren neuen Fonds für soziale Unternehmen BeSmartee gegründet und drei verschiedene Unternehmen mit dem Ziel unterstützt, eines auszuwählen und uns nur auf dieses zu konzentrieren. Als es an der Zeit war, eine Entscheidung zu treffen und zwei fallen zu lassen, befanden wir uns in einem kleinen Dilemma. Eines der Unternehmen hatte innerhalb von zwei Monaten einen positiven Cashflow erzielt, aber wir hatten keinen Spaß daran. Ein Projekt hatte eine große emotionale Bindung, weil es mit der Krebserkrankung meiner Mutter zu tun hatte, aber es war kein Projekt, das uns Spaß machte. Und das letzte war der Grund, warum wir uns überhaupt als Team zusammengetan hatten, aber es wurde nur sehr wenig umgesetzt.

Letztendlich haben wir uns auf unsere Grundwerte Leidenschaft und Echtheit besonnen. Wir erkannten, dass wir das tun mussten, wofür wir wirklich leidenschaftlich waren, und dass wir bei jeder Entscheidung, die wir trafen, absolut ehrlich zu uns selbst sein mussten. Dann fiel die Entscheidung schnell, und wir beschlossen, uns auf unsere erste Initiative zu konzentrieren.

#4 – Strategische Ausrichtung

Viele Gründer und CEOs, die ich getroffen habe, sind wirklich gut darin. Sie sind wirklich gut darin, zu bestimmen, wo es hingehen soll, und die Gesamtstrategie, wie man dorthin kommt. Schließlich ist es in der Regel der Gründer, der das Unternehmen von einer Idee mit ein paar tausend Dollar in bar dorthin gebracht hat, wo es heute steht.

Bei der strategischen Ausrichtung geht es um die großen Schritte, die das Unternehmen unternehmen muss, um seine Ziele zu erreichen. Dazu müssen Sie zunächst die richtigen Unternehmensziele festlegen und kommunizieren. Anschließend wird definiert, wie Erfolg aussieht. Dann, in den Worten von Stephen Covey, „beginnen Sie mit dem Ziel vor Augen“ und arbeiten rückwärts.

Nun ist es wichtig zu bemerken, dass die Nummer 4 auf der Liste eigentlich eine Verantwortung ist, die Sie mit Ihrem Team teilen. Wenn Sie das nicht tun, sind Sie selbst für das verkümmerte Wachstum Ihres Unternehmens verantwortlich. Sie können nicht die einzige Person sein, die herausfindet, wie wichtige Ziele erreicht werden können. Führen Sie Ihr Team, damit es das Wie und das Wie des Wie herausfindet, und gehen Sie ihm aus dem Weg.

Und wenn Sie Ihr Unternehmen jemals verkaufen wollen (ich versuche hier, rhetorisch zu sein), müssen Sie lernen, diese Verantwortung zu teilen und sie gut zu teilen. Denken Sie an Jim Collins‘ Buch From Good to Great, in dem er die Führungsebene 5 vorstellt. Wenn Sie dieses Buch noch nicht gelesen haben, sollten Sie es unbedingt lesen; es ist das Wirtschaftsbuch des letzten Jahrzehnts.

Er spricht davon, dass eine Führungskraft der Stufe 5 eine Reihe gemeinsamer Eigenschaften hat, wie z. B. Bescheidenheit und, was mir am besten gefällt, die Fähigkeit, ihre Nachfolger zum Erfolg zu führen. Für mich sprechen die Ergebnisse für sich selbst, denn Führungskräfte der Stufe 5 schaffen Unternehmen, die ihre Konkurrenten übertreffen und überdauern, und alles beginnt mit der Vorbereitung des Teams und des Unternehmens.

#5 – Team Building

Wie viele Gründer da draußen waren die Leute, die das Team rekrutiert, den Traum verkauft und die Leute für ein gemeinsames Ziel zusammengebracht haben?

Hören Sie nie auf, nach wichtigen Talenten zu suchen und sie zu entwickeln.

Ich habe so viele Gründer gesehen, die ein Team aufgebaut haben, sich an die Arbeit gemacht haben und dann vergessen haben, was eines der wichtigsten Dinge war, die sie ursprünglich getan haben – das Team aufzubauen und das Team zu entwickeln. Auch hier ist ein verkümmertes Wachstum die Folge.

Als Regisseur Ihres eigenen Films sollten Sie die Lektion nicht vergessen, die Hollywood so gut kennt, nämlich dass alles mit dem Team beginnt. Was wäre Danny Ocean ohne „Ocean’s Eleven“? Was wäre Neo ohne Morpheus und den Nebukadnezar? Stell das Team zusammen und höre niemals auf zu bauen.

#6 – Hindernisse beseitigen

Ich wollte immer ein professioneller Basketballspieler werden, aber als mein Wachstum in der achten Klasse bei 1,70 m aufhörte, waren meine Träume zerstört! Also war das Nächstbeste, meine Unternehmen wie Basketballteams zu betrachten.

Stellen Sie sich vor, Sie sind der Besitzer eines NBA-Basketballteams. Sie wissen, dass Sie das Spiel nicht spielen können. Sie haben Spieler, die das Spiel spielen, und diese Spieler müssen sich auf das Spiel konzentrieren. Es ist schwierig für sie, das Spiel zu spielen, wenn der Mannschaftsbus ständig eine Panne hat, wenn die schlechte Presse die Moral zerstört oder wenn der Arzt, den Sie im Team haben, zu sehr mit seiner Privatpraxis beschäftigt ist, um da zu sein. All diese Dinge hindern die Spieler daran, sich auf das Spiel zu konzentrieren.

Deine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass alle Hindernisse, die im Weg liegen, alle großen Felsbrocken, die das Weiterkommen behindern, entfernt und beseitigt oder zumindest an den Straßenrand geschoben werden. Du könntest das auch deinem Team überlassen, aber wer würde dann das Spiel spielen?

#7 – Ressourcen bereitstellen

Es ist deine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass dein Unternehmen und seine Mitarbeiter über alle notwendigen Ressourcen verfügen, um erfolgreich zu sein. Ressourcen können in vier Hauptkategorien eingeteilt werden: finanziell, menschlich, materiell und immateriell.

Nach Angaben von Dun & Bradstreet und der Small Business Administration überstehen etwa 75 % der Unternehmen die ersten drei Jahre nicht, und der zweitwichtigste Grund ist der Mangel an Finanzmitteln, d. h. Bargeld. Wenn es Ihnen also an finanziellen Mitteln mangelt, dann suchen Sie nach Kapital.

Die menschliche Arbeitskraft ist Ihr größter Kostenfaktor und Ihr größtes Kapital, also geben Sie Ihren Mitarbeitern alles, was sie brauchen, um erfolgreich zu sein, und lassen Sie sie das Spiel so spielen, wie Sie sie eingestellt haben. Für mich bedeutet dies die richtige Ausbildung, Führung, Anreize und Kultur. Führung ist zum Beispiel eine der besten (und kostenlosen) Möglichkeiten, Ihre Mitarbeiter zu befähigen. Es ist erstaunlich, was ein einfaches „Dankeschön“ oder fünf Minuten, in denen man sich die Sorgen eines Mitarbeiters anhört, bewirken können, um die Arbeitsmoral und die Produktion anzukurbeln.

Es ist schon komisch zu sehen, wie ein Unternehmen Millionen für Talente ausgibt, nur um dann bei einem zweiten Monitor zu geizen oder sich zu weigern, ein paar Tausend Dollar für eine angemessene Ausstattung auszugeben. Wie sehr Sie Ihre Mitarbeiter wertschätzen, wird deutlich zu sehen sein. Ein einfacher Anfang, bei dem ich persönlich gepatzt habe, war, keine Kaffeemaschine für das Büro zu kaufen! Ganz im Ernst! Erst als eine unserer Verkäuferinnen auf eigene Kosten eine Kaffeemaschine mitbrachte, dachte ich an all die kleinen Dinge, die einen so großen Unterschied machen.

Materielle Werte sind Ressourcen, von denen viele von uns gar nicht wissen, dass es sie gibt. Das Markt- und Betriebswissen, das Sie und jeder Mitarbeiter im Unternehmen haben, ist von entscheidender Bedeutung, um es zu nutzen. Die Lebenserfahrungen und Kontakte, die die Menschen haben, sind sehr wertvoll.

Wussten Sie zum Beispiel, dass der Schwager Ihrer neuesten Buchhalterin bei einem wichtigen potenziellen Kunden arbeitet? Aber das ist noch nicht alles. Was ist mit Ihrem geistigen Eigentum? Kann dieses lizenziert oder auf anderen Märkten neu positioniert werden? Wie steht es um Ihren Ruf in der Branche als Vordenker?

Sie dürfen nicht aus den Augen verlieren, dass Sie den Platz, den Ball und die Spieler bereitstellen. Sie füllen das Stadion, sie spielen das Spiel und sie sind die Einzigen, die das Spiel gewinnen können.

#8 – Budgetierung

Sie haben vielleicht einen CFO, der Ihre Prognosen und Modelle erstellt, aber es ist Ihre Aufgabe als CEO zu bestimmen, wo das Geld eingesetzt wird. Geht Ihr Geld in die Entwicklung? In den Vertrieb? Marketing? Anreize? Wie werden Sie den Bedarf an neuen Softwaretools gegenüber einem Personalprogramm innerhalb Ihres Budgets abwägen? Was auch immer es sein mag, Sie entscheiden. Ein befreundeter Pokerspieler sagte mir einmal: „Betrachten Sie Ihre Chips wie Munition.

Wenn Sie sich nicht auf die Budgetierung konzentrieren können, weil Sie als Controller/CFO fungieren, oder wenn Sie Ihren Wirtschaftsprüfer einsetzen, würde ich dringend empfehlen, einen Teilzeit-CFO einzustellen. Sie wissen in der Regel, wie es um die Finanzen Ihres Unternehmens bestellt ist. Es gibt viele großartige Unternehmen auf dem Markt. Wir haben insbesondere mit B2BCFO gute Erfahrungen gemacht.

Wo Sie Ihr Geld einsetzen, zeigt jedem in Ihrem Unternehmen, worauf Sie Wert legen und worauf Sie keinen Wert legen. Ihre strategischen Entscheidungen sollten auf Ihre Geldmittel abgestimmt sein. Sie bestimmen, wohin das Geld fließt, das bestimmt, was getan wird, und das entscheidet über das Schicksal Ihres Unternehmens.

Sie leben in einem Fischglas. Alles, was Sie tun, ist wichtig.

Abschluss

Die oben genannten acht Verantwortlichkeiten sind das, was es meiner Meinung nach bedeutet, CEO zu sein. Es ist wichtig zu erwähnen, dass sich diese Liste für mich jedes Jahr weiterentwickelt. Berücksichtigen Sie also jedes Jahr, wo Ihr Unternehmen steht, welche Ressourcen Sie haben, wohin Sie gehen, was Ihre Ziele sind und wer Sie in diesem Moment sind.

Ihre Zeit ist begrenzt, also sorgen Sie dafür, dass die Zeit, die Sie damit verbringen, dem Unternehmen maximalen Nutzen bringt.

Erinnern Sie sich daran, dass Sie die Hauptfigur und der Regisseur Ihres Films sind. Alles beginnt mit Ihnen.

Ich würde gerne von Ihnen hören. Was sind Ihre Aufgaben als Gründer und CEO?

Über den Autor: Tim ist Mitbegründer & und CEO von BeSmartee, einer neuen Art, einen Hauskredit zu erhalten, der so einfach ist wie die Online-Buchung eines Flugtickets. Besuchen Sie die Website von BeSmartee, um sich für die exklusive Markteinführung anzumelden.