Der Wandel der amerikanischen Familie hat sich in den letzten zehn Jahren vertieft, da das Paradigma „verheiratet mit Kindern“ durch eine zunehmende Vielfalt von Arrangements ersetzt wurde.

Die Ehe spielt innerhalb der Familien eine geringere Rolle, da immer mehr Menschen die Eheschließung hinauszögern, zusammenleben, ohne zu heiraten oder sich scheiden lassen. Eine Ausnahme bilden gleichgeschlechtliche Paare, die nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2015 in höherem Maße heiraten. Unabhängig davon werden Mehrgenerationenhaushalte immer häufiger, und immer mehr Kinder wachsen in Haushalten mit mehreren Generationen auf.

Das alles bedeutet eine zunehmende Entfernung von der Kernfamilienstruktur, die seit Jahrzehnten als traditionell gilt. Die Veränderungen verfestigen die seither eingetretenen Verschiebungen, die die Vorstellung von einem dominierenden Familientypus auslöschen. In den frühen 1960er Jahren wuchsen zwei Drittel der Kinder in Familien auf, in denen der Mann der Brotverdiener war und die Eheleute zusammenlebten. Im Gegensatz dazu gibt es heute nicht mehr die eine Familien- und Arbeitsform, in der die Mehrheit der Kinder aufwächst, sagen Demographen.

„Das vorherrschende Modell ist zurückgegangen, aber es ist nicht so, dass es durch eine einzige Form ersetzt wurde“, sagt Philip Cohen, Professor für Soziologie an der Universität von Maryland. „

Diese Zersplitterung veranlasst die Unternehmen, ihr Konzept zu überarbeiten. Wohnungsbauunternehmen entwerfen Häuser mit mehr Flexibilität, um eine größere Vielfalt an Familienkonstellationen zu ermöglichen. Und die Hersteller von Konsumgütern passen die Verpackungsgrößen an und weisen in der Werbung zunehmend auf mehr Familientypen hin.