Ärzte verwenden verschiedene Instrumente und Messgrößen, um festzustellen, ob ein Patient an obstruktiver Schlafapnoe leidet. Und da die Symptome der Patienten und die Wirksamkeit einiger Tests variieren, ist die Bestätigung von OSA keine exakte Wissenschaft.
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Deshalb hat die American Academy of Sleep Medicine vor kurzem ihre Richtlinien für die klinische Praxis aktualisiert, um eine größere Konsistenz bei der Bewertung und Behandlung zu gewährleisten – unabhängig von der Fachrichtung oder dem Standort des Arztes.
Die Änderungen, die im März im Journal of Clinical Sleep Medicine veröffentlicht wurden, dienen immer noch demselben Zweck.
„Sie geben Ärzten umfassende Empfehlungen, wenn sie Patienten beurteilen, diagnostizieren und behandeln“, sagt Neeraj Kaplish, M.D, Assistenzprofessor für Neurologie und medizinischer Leiter des Schlaflabors am Zentrum für Schlafstörungen von Michigan Medicine. „Und sie können sich auf diese Richtlinien verlassen, um sicherzustellen, dass sie eine evidenzbasierte Behandlung anbieten.“
Er erläuterte die Einzelheiten der Aktualisierungen und warum sie wichtig sind.
Verwenden Sie keine allgemeinen Umfragen, um eine Diagnose zu stellen
Einige Ärzte können Fragebögen oder prädiktive Algorithmen (wie den STOP BANG-Test) verwenden, um das OSA-Risiko eines Patienten zu beurteilen. Diese Methoden können hilfreich sein, um ein potenzielles Problem zu erkennen, sind aber nicht annähernd gründlich oder spezialisiert genug, um ein formelles Urteil zu fällen.
Sagt Kaplish: „Es gibt keinen Ersatz für eine umfassende Schlafevaluierung: eine detaillierte Anamnese und die Feststellung, ob der Patient andere medizinische Störungen hat.“ Weitere Diagnosen folgen, wenn sie gerechtfertigt sind.
Gesunde Patienten können sich ihren Test selbst aussuchen
Patienten, die von Ärzten als „unkompliziert“ eingestuft werden – d. h., die OSA-Kriterien wie lautes, gewohnheitsmäßiges Schnarchen und Keuchen oder Würgen im Schlaf, aber keine anderen schwerwiegenden gesundheitlichen Probleme aufweisen – haben die Wahl. Sie können in einer Klinik eine Polysomnografie (PSG) durchführen lassen, eine Schlafstudie über Nacht, bei der Sensoren zur Messung des Luftstroms, der Atemanstrengung, der Gehirnströme und vieler anderer Funktionen eingesetzt werden. „Das ist der Standardtest“, sagt Kaplish.
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Die andere Möglichkeit: ein Schlafapnoe-Heimtest. Er ist nicht nur kostengünstiger, sondern bietet auch mehr Komfort und Bequemlichkeit für Personen, die nicht in einer Klinik übernachten wollen.
Kennen Sie die Grenzen von Heimtests
Da die Testperson die Geräte – eine Finger-Sauerstoffsonde, einen Brustgurt und einen Nasenschlauch – anbringen muss, besteht bei Heimtests die Gefahr von Bedienungsfehlern. Außerdem messen die Tests nur die Atmung und nicht den Schlaf, wie es bei der PSG der Fall ist. Wenn ein Heimtest nicht schlüssig ist, bedeutet das nicht, dass man keine Schlafapnoe hat“, sagt Kaplish.
Früher konnten Ärzte (und Versicherer) einen zweiten oder dritten negativen Heimtest verlangen, bevor sie einen PSG-Test genehmigten. Das hat sich geändert: Die neuen Leitlinien besagen, dass Ärzte nach einem einzigen negativen Heimtest direkt zu einer klinischen Schlafstudie übergehen sollten.
Gesundheitliche Komplikationen müssen berücksichtigt werden
Wer bereits bestimmte gesundheitliche Probleme wie schwere Schlaflosigkeit, kardiorespiratorische Erkrankungen oder einen Schlaganfall in der Vorgeschichte hat, sollte sich nicht testen lassen. Der Grund dafür ist ein doppelter: Nicht nur, dass diese Personen das präziseste OSA-Screening benötigen, sondern auch, dass die Klinikoption eine engmaschige Überwachung und, falls erforderlich, eine Intervention ermöglicht – Dinge, die weniger wahrscheinlich sind, wenn der Test bei einem Patienten zu Hause stattfindet.
Hinweis Kaplish: „Wenn ein Patient mit einer schweren Herzerkrankung nicht zur Nachuntersuchung geht, trägt er diese Last noch jahrelang mit sich herum, bis er wegen größerer Probleme wieder ins Krankenhaus kommt.“
Den Patienten richtig vorbereiten
Wenn das Vorhandensein einer OSA vor der Hälfte der PSG festgestellt wird, können die Ärzte den Patienten aufwecken und eine kontinuierliche positive Atemwegstherapie (CPAP) anwenden, um zu verhindern, dass der Rachen kollabiert. Dies wird als Split-Night-Diagnoseprotokoll bezeichnet und kann dazu beitragen, einen zweiten Klinikaufenthalt zu vermeiden, was Zeit und Geld spart.
Dennoch müssen die Ärzte die Patienten darauf vorbereiten, dass sie geweckt werden – und dass sie diese Behandlung erhalten könnten, bei der ein Atemgerät zum Einsatz kommt. Kaplish trägt dazu bei, Ängste und Störungen zu verringern, indem er die CPAP-Maske anlegt, bevor der Patient einschläft, unabhängig davon, ob sie letztendlich benutzt wird.
Wenn nötig, wiederholte Schlafstudien anordnen
Selbst wenn die richtigen Maßnahmen ergriffen werden, sind Ärzte gelegentlich ratlos. „Wenn ich eine Schlafuntersuchung anordne und sie negativ ausfällt, muss ich mich am Kopf kratzen und sagen: ‚Moment mal, ich dachte, das wäre ein eindeutiger Fall'“, sagt Kaplish, der anmerkt, dass in etwa 5 Prozent der Fälle eine zusätzliche Untersuchung erforderlich ist.
Wenn die Ergebnisse einer PSG nicht auf das Vorhandensein einer OSA hindeuten und die Symptome eines Patienten dennoch fortbestehen, gibt es keinen Grund, keine zweite Schlafuntersuchung anzuordnen, heißt es in den Leitlinien. Der Grund dafür könnte die Schlafposition des Patienten, veränderte Atemmuster oder das Fehlen von REM-Schlaf während der nächtlichen klinischen Untersuchung sein.