Eine Frau mittleren Alters suchte 2013 ein Krankenhaus in Chicago, Illinois, auf und klagte über Erschöpfung und Kurzatmigkeit.
Als das Krankenhaus sich ihre Krankenakte ansah, stellte es fest, dass sie zwei Jahre zuvor wegen Schluckbeschwerden gekommen war. Ein Bluttest ergab, dass sie stark anämisch war – ein Zustand, bei dem man nicht genügend rote Blutkörperchen hat oder diese so abnormal geformt sind, dass sie das Protein Hämoglobin nicht halten können, das den Sauerstoff von der Lunge zum Rest des Körpers transportiert. Unregelmäßig geformte oder niedrige Hämoglobinwerte können ebenfalls die Ursache sein.
Als sie in ihren Rachen schauten, bemerkten sie dünne Gewebebänder, die aus ihrer Speiseröhre herausragten. Diese so genannten Speiseröhrenstege sind der Grund für die Schluckbeschwerden:
Sie sahen auch, dass ihre roten Blutkörperchen unregelmäßig geformt (Anisozytose), ungewöhnlich klein und blasser als normal waren.
Aber was war die Grunderkrankung, die diese Symptome verursachte?
Die Antwort lag in ihren Nägeln, berichten Ärzte in der Dezemberausgabe 2015 der Zeitschrift Clinical Case Reports.
Personen, die anämisch sind, fühlen sich oft schwach und müde, sind kurzatmig oder haben Kopfschmerzen und Schwindel, weil der Körper nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird. Langfristig kann eine unbehandelte Anämie das Herz und das Gehirn schädigen und sogar zum Tod führen.
Es gibt jedoch verschiedene Arten von Anämie, die sich in Schwere und Häufigkeit unterscheiden. Und die Art der Behandlung – und die Entscheidung, sie überhaupt zu behandeln – hängt von der Art der Anämie ab, die Sie haben.
Nach der Untersuchung ihrer Hände stellten sie fest, dass ihre Nägel löffelförmig (ein Zustand, der Koilonychie genannt wird) und flach (Platynychie genannt) erschienen.
A. Mangla et al./Clinical Case Reports
Durch diese einzigartigen Merkmale wussten die Ärzte, dass sie an chronischer Eisenmangelanämie litt – der häufigsten Form der Anämie. Sie tritt auf, wenn die Eisenspeicher des Körpers zur Neige gehen. Da Eisen ein wichtiger Bestandteil der roten Blutkörperchen ist, können diese nicht effizient arbeiten, wenn die Reserven zur Neige gehen.
Die Ärzte sind sich nicht sicher, wie chronischer Eisenmangel flache, löffelförmige Nägel verursacht, aber die beiden Zustände sind in der Regel miteinander verbunden. Chronischer Eisenmangel verursacht auch Stege in der Speiseröhre, weshalb es der Patientin so schwer fiel, zu schlucken.
Die Patientin erholte sich schließlich, nachdem die Ärzte sie mit einer Eisenersatztherapie behandelt hatten. Wenn Sie also jemals feststellen, dass Sie Probleme beim Schlucken haben und sich Ihre Nägel verändert haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen: Möglicherweise ist eine Eisenmangelanämie daran schuld.