Allerdings hielten die Invasoren zu diesem Zeitpunkt der maximalen Macht nicht mehr als zwei Drittel der Insel, und im Laufe des 14. und 15. Jahrhunderts wurde ihre Kontrolle immer schwächer, bis die englische Krone nur noch die vier östlichen Grafschaften Louth, Meath, Dublin und Kildare kontrollierte, das Gebiet, das 1495 als Pale definiert wurde.Mit diesem Begriff wurde das Gebiet um Dublin bezeichnet, &#145

Allerdings hielten die Invasoren zu diesem Zeitpunkt der maximalen Macht nicht mehr als zwei Drittel der Insel, und im Laufe des 14. und 15. Jahrhunderts wurde ihre Kontrolle immer schwächer, bis die englische Krone nur noch die vier östlichen Grafschaften Louth, Meath, Dublin und Kildare kontrollierte, das Gebiet, das 1495 als Pale definiert wurde.

Dieser Begriff bezeichnete das Gebiet um Dublin, die „vier gehorsamen Grafschaften“, die direkt der Dubliner Regierung unterstanden, die wiederum der englischen Herrschaft unterstellt war. In diesem Gebiet wollten die Engländer ein letztes Mal in Irland Fuß fassen oder einen Landekopf halten. Die Grenze des Pale begann südlich von Dundalk, in der Nähe von Blackrock, Grafschaft Louth, und verlief über den Fluss Fane landeinwärts, um Ardee einzuschließen, und dann hinaus zum Meer in der Nähe von Bray, Grafschaft Wicklow.

Am Ende des 15. Dieser „Pale Ditch“ war wie sein früheres Vorbild, der Black Pigs Dyke, nie dazu gedacht, ständig bemannt oder verteidigt zu werden, weder räumlich noch zeitlich. Diese fließenden Schanzen waren als Grenzen und Hindernisse für Plünderungszüge gedacht, die den Abtransport von Viehabfällen verhinderten, bis die Plünderer von Kräften eingeholt werden konnten, die ihnen gewachsen waren.

Ein bekannter Abschnitt des Pale Grabens ist in Syddan, Co Meath, südwestlich von Ardee, Co Louth, zu sehen. Eine Meile des Ufers verläuft hier in gerader Linie, mit einer stumpfen Biegung, und wird zweimal von der Straße von Drumcondra nach Mountain House Cross Roads gekreuzt. Er ist im Volksmund als „Doppelgraben“ bekannt und weitgehend intakt. Die Basis dieses Grabens ist 10 bis 12 Fuß hoch, ohne die Dämme auf beiden Seiten, und er hat auf beiden Seiten eine starke, gut gesetzte Hecke. Die Böschung an der Spitze ist 7 oder 8 Fuß hoch. Die durchschnittliche Höhe würde fünf Fuß über dem Niveau des angrenzenden Landes betragen. In früheren Zeiten trennte der Graben zwei verschiedene Ländereien voneinander, und er wird auch heute noch als Bezirksgrenze angesehen.

Es ist etwas merkwürdig, dass dieser Abschnitt des Grabens bei Syddan nicht in Richtung Ardee verläuft, sondern in südwestlicher Richtung. Aber zweifellos änderte der Wall ziemlich oft seine Richtung, um die Beschaffenheit des Bodens auszunutzen und Flüsse oder sumpfiges Gelände zu nutzen, um Arbeit und ständige Ausgrabungen zu sparen.

Außerhalb des Pale lebten die einheimischen Iren in ländlichen Siedlungen, bei denen es sich vermutlich um eine Kombination aus verstreuten Gehöften handelte, und sie zeigten ständig Feindseligkeit gegenüber den englischen Siedlern, die zur Verteidigung ihres eroberten Gebiets Burgen und Turmhäuser bauten. Einige Turmhäuser in Meath wurden zu diesem Zweck genutzt.

Im Jahr 1430 bot König Heinrich VI. jedem, der innerhalb der nächsten zehn Jahre eine „Burg oder einen Turm mit ausreichenden Zinnen und Befestigungen“ in bestimmten Abmessungen im Pale errichtete, eine Prämie von 10 Pfund an. Die Mindestmaße betrugen 29 Fuß in der Länge, 16 Fuß in der Breite und 40 Fuß in der Höhe. Dies war ein Versuch, das englische Territorium zu stärken. (Termonfeckin Tower House, nördlich des Dorfes, mit Blick auf das Feighan-Tal, ist ein schönes Beispiel dafür). Diese Verordnung sollte ursprünglich für sechs Jahre gelten, aber sie muss auf mehr Resonanz gestoßen sein als erwartet, denn 1449 wurde die Zahl der zu bauenden Burgen begrenzt.

Der Begriff Pale wurde normalerweise bis zur Herrschaft Heinrichs VIII. verwendet, der 1509 den englischen Thron bestieg und 1541 König von Irland wurde. Der Begriff wurde dann fallen gelassen, als das Englische sich allmählich auf ganz Irland ausdehnte. Die Wörterbuchdefinition von „pale“ lautet: spitzes Stück Holz für Zaun usw., Pfahlgrenze. Beyond the Pale“ oder „Outside the Pale“ – was auch heute noch im Sprachgebrauch verwendet wird – bedeutete „außerhalb der Grenzen des zivilisierten Verhaltens“.

Den Engländern gelang es nie, die heutigen Grafschaften Armagh und Tyrone zu beherrschen. Daher war der Teil der Erzdiözese, der zur Grafschaft Louth gehörte, während des gesamten späteren Mittelalters in englischer Hand, und die Kirche dort war (auf Lateinisch) als „ecclesia inter Anglious“ bekannt, d. h. als „die Kirche unter den Engländern“, während der Rest der Diözese, der sich außerhalb ihrer Reichweite befand, „inter Hibernicos“ war, d. h. „unter den Iren“. Die Erzbischöfe waren mit wenigen Ausnahmen Engländer oder Anglo-Iren und residierten daher „inter Anglious“ auf ihren Gütern in Termonfeckin und Dromiskin. Sie wagten sich nur selten bis in den Norden ihrer Kathedralenstadt und nutzten stattdessen die St. Peter’s Church in Drogheda (oben in der Peter Street), die in jeder Hinsicht eine Pro-Kathedrale war, da die Diözese damals in zwei Teile geteilt war.