15 der größten Spiele in der Geschichte der NBA

Die National Basketball Association ist eine Liga, die mehr als nur ihren gerechten Anteil an unglaublichen Basketballspielen ausgetragen hat. Wir haben gesehen, wie historische Rivalen wie die Lakers und die Celtics immer wieder in den Finals aufeinandertreffen, mit Spielern, die in der Hall of Fame stehen.

Sie haben heroische Leistungen gezeigt, in denen Athleten sich trotz Krankheit oder Verletzung zu erstaunlichen Spielen aufraffen. Die NBA hat uns auch mehr Buzzer Beater und schockierende Comebacks beschert, als wir wissen, was wir damit anfangen sollen.

Dies ist eine Liste von fünfzehn der größten Spiele der NBA. Die meisten der folgenden Wettkämpfe fanden in den NBA-Finals statt, einige aber auch in früheren Runden der Playoffs. Dies sind die Spiele, die in den Geschichtsbüchern der Liga hervorgehoben werden, die in jedem Zusammenschnitt und jeder Highlight-Rolle zu sehen sind und die in Dokumentarfilmen verewigt wurden. Auch wenn es zweifellos noch viele weitere Spiele gibt, die es verdient hätten, in diese Liste aufgenommen zu werden, ist es unbestreitbar, dass alle diese Spiele dazugehören.

Der König besteigt seinen Thron: Miami Heat vs. Boston Celtics (2012)

• Wann: Eastern Conference Finals, Spiel 6 – 7. Juni 2012
• Wo: TD Garden, Boston, Massachusetts
• Ergebnis: Miami – 98, Boston – 79
• Zusammenfassung:

Wenn du dich durch unsere Liste arbeitest, wirst du feststellen, dass die meisten Spiele heiß umkämpfte Matches waren, die erst in den letzten Momenten entschieden wurden. Aber dieses Spiel war anders. Hier beschloss LeBron James endlich, dass er genug davon hatte, dass die Boston Celtics ihn aus den Playoffs geworfen hatten, und dass er das nicht noch einmal zulassen würde. Was dann folgte, war die beste Leistung seiner erstaunlichen Karriere.

James‘ Miami Heat gingen mit einem 3:2-Rückstand in Spiel 6 in die Serie und standen unter enormem Druck, die Boston Celtics daran zu hindern, ihn ein weiteres Mal aus den Playoffs zu werfen. In dieser Phase seiner Karriere hatte LeBron noch keinen Ring gewonnen, und es sah langsam so aus, als würde er das auch nie tun. Nach der knappen Niederlage in Spiel 5 schwieg James, sprach weder mit seinen Teamkollegen noch mit den Trainern und konzentrierte sich ganz auf sein nächstes Spiel.

Dieses Verhalten setzte er auch in Spiel 6 fort, wo sich sein Gesichtsausdruck nicht veränderte und er keine Emotionen zeigte. Er holte einfach einen Eimer nach dem anderen und dominierte seine Gegner, die ihm in der Vergangenheit schon so oft einen Strich durch die Rechnung gemacht hatten. Am Ende kam er auf 45 Punkte, 15 Rebounds und 5 Assists. Die Heat gewannen Spiel 7 und gewannen schließlich auch die NBA-Meisterschaft.

Kobe bekommt Nummer fünf: Boston Celtics vs. Los Angeles Lakers (2010)

• Wann: NBA Finals, Spiel 7 – 17. Juni 2010
• Wo: STAPLES Center, Los Angeles, Kalifornien
• Ergebnis: Los Angeles – 83, Boston 79
• Zusammenfassung:

In den NBA-Finals 2010 trafen die Boston Celtics und die Los Angeles Lakers aufeinander, die mit Abstand die beiden siegreichsten Franchises der Liga-Geschichte sind. Die Celtics hatten noch nie ein Spiel 7 der Finals verloren, und die meiste Zeit des Abends sah es so aus, als würden sie es auch nie schaffen. Überraschenderweise fand der Superstar der Lakers, Kobe Bryant, nicht zu seinem Spiel, traf nur 6 von 24 Würfen und kam am Ende auf 23 Punkte.

Glücklicherweise bekam er Unterstützung von Ron Artest und Pau Gasol, die 20 bzw. 19 Punkte beisteuerten. Nach einer schwachen ersten Halbzeit des gesamten Teams fanden die Lakers erst im letzten Spielabschnitt ihren Rhythmus. In der Mitte des vierten Viertels glichen die Lakers durch einen Dreier von Ron Artest zum 61:61 aus und gingen anschließend in Führung.

Nachdem die Celtics zum ersten Mal seit Beginn des zweiten Viertels in Führung gegangen waren, begannen sie, sich zurückzukämpfen. Die Sechs-Punkte-Führung der Lakers schrumpfte auf drei Punkte, bevor Ron Artest den Ball in der Ecke bekam und mit dem spektakulärsten Wurf seiner Karriere die Führung wieder auf sechs Punkte ausbaute. Diesmal gelang es den Lakers, den Vorsprung zu halten. Die Franchise gewann ihre sechzehnte Meisterschaft, während Kobe seine fünfte und Phil Jackson seine elfte gewann. Kobe Bryant wurde als MVP der NBA-Finals ausgezeichnet, seine zweite Auszeichnung in ebenso vielen Jahren.

„The Greatest Game Ever Played“: Phoenix Suns vs. Boston Celtics (1976)

• Wann: NBA Finals, Spiel 5 – 4. Juni 1976
• Wo: Boston Garden, Boston, Massachusetts
• Ergebnis: Boston – 128, Phoenix – 126
• Zusammenfassung:

Spiel 5 der NBA-Finals 1976 war eines der verrücktesten Spiele des Profibasketballs, das je gespielt wurde. Es gab späte Heldentaten, drei Verlängerungen, mehrere umstrittene Entscheidungen oder Fehlentscheidungen und einen Beinahe-Aufruhr auf dem Spielfeld. Als sich die Wogen geglättet hatten, ging Boston als Sieger vom Platz, aber es hätte auch ganz leicht anders ausgehen können.

Gegen Ende des vierten Viertels stand es unentschieden bei 95 Punkten. Paul Silas versuchte, eine Auszeit für die Celtics zu nehmen, aber die Mannschaft hatte keine mehr, was zu einem technischen Foul hätte führen müssen. Hätten die Suns ihren technischen Freiwurf bekommen, wäre das Spiel vielleicht gar nicht in die Verlängerung gegangen. Das Spiel ging in die Verlängerung, und am Ende der Verlängerung stand es 101:101 unentschieden. Drei Sekunden vor dem Abpfiff versenkte John Havlicek einen Sprungwurf von der Grundlinie, aber es wurde festgestellt, dass die Uhr erst begonnen hatte, nachdem er bereits zur Grundlinie gedribbelt und vor seinem Wurf einen Pump-Fake ausgeführt hatte.

Zwanzig Sekunden vor Ende der zweiten Verlängerung lagen die Celtics mit 109:106 in Führung, bevor die Dreipunktelinie erfunden wurde. Die Suns erzielten einen Treffer und klauten den anschließenden Pass, was zu einem weiteren Treffer führte, der Phoenix einen Vorsprung verschaffte. Sechs Sekunden vor Schluss erzielte Havlicek erneut den vermeintlichen Siegtreffer und brachte seine Mannschaft mit 111:110 in Führung. Die Fans stürmten auf das Spielfeld und begannen zu feiern, während die Spieler in die Umkleidekabine zurückkehrten.

Trotz der ganzen Aufregung stellte man fest, dass nach dem letzten Wurf noch zwei Sekunden auf der Uhr übrig waren. Ein Fan griff einen Schiedsrichter an, und die Sicherheitskräfte hatten Schwierigkeiten, das Spielfeld zu räumen, was dazu führte, dass die Fans den weiteren Verlauf des Spiels störten. Als die Suns auf das Spielfeld zurückkehrten und sahen, dass sie den Ball unter ihrem eigenen Korb einwerfen mussten, nahmen sie eine Auszeit und erhielten ein technisches Foul. Die Celtics trafen ihren Wurf und lagen damit zwei Punkte vorne, aber der Ball wurde in die Mitte des Spielfelds befördert.

Zwei Sekunden vor Schluss warf Gar Heard von den Suns den Ball zu Curtis Perry, der den Sprungwurf versenkte und das Spiel in die dritte Verlängerung schickte. In der dritten Verlängerung baute Boston einen Sechs-Punkte-Vorsprung auf. Erneut kamen die Suns zurück und verkürzten den Rückstand auf zwei Punkte (128:122). Doch dieses Mal gelang es ihnen nicht, und Boston entschied das Spiel 5 für sich.

Fisher’s 0.4-Second Shot: Los Angeles Lakers vs. San Antonio Spurs (2004)

• Wann: Halbfinale der Western Conference, Spiel 5 – 13. Mai 2004
• Wo: SBC Center, San Antonio, Texas
• Ergebnis: Los Angeles – 74, San Antonio – 73
• Zusammenfassung:

Als die Lakers und die Spurs im Halbfinale der Western Conference 2004 aufeinander trafen, war es ein Duell der Meister der letzten fünf Jahre. Vor dem Spiel stand es 2:2, und die Lakers wollten sich für die Niederlage gegen San Antonio im Jahr zuvor rächen. Los Angeles begann stark, verspielte aber im dritten Viertel eine 16-Punkte-Führung und konnte im vierten Viertel nur noch 12 Punkte erzielen.

In den letzten Minuten des vierten Viertels lagen die Spurs mit 72:70 zwei Punkte zurück. In einem Spielzug, der der letzte des Spiels hätte sein können, erhielt Tim Duncan von San Antonio zwanzig Meter vor dem Korb den Ball und warf einen Sprungwurf aus dem Dribbling über Shaquille O’Neal hinweg. Unwahrscheinlich, aber der Wurf ging rein und brachte die Spurs mit nur noch einem Bruchteil einer Sekunde auf der Uhr in Führung.

Nach mehreren Auszeiten bekamen die Lakers schließlich den Ball in der Mitte des Feldes.

Die Spurs waren der Meinung, dass die Uhr zu spät anlief und fochten die Niederlage an, aber sie blieb bestehen, und die Lakers gingen mit 3:2 in der Serie in Führung.

MJ Does It Again: Chicago Bulls vs. Utah Jazz (1998)

• Wann: NBA Finals, Spiel 6 – 14. Juni 1998
• Wo: Delta Center, Salt Lake City, Utah
• Ergebnis: Chicago – 87, Utah – 86
• Zusammenfassung:

Die Chicago Bulls und die Utah Jazz trafen 1998 zum zweiten Mal in Folge im Endspiel aufeinander. Im Vorjahr hatten die Bulls mit dem Grippespiel und weiteren Heldentaten von Michael Jordan den fünften Titel für Chicago errungen, und die Jazz waren auf Revanche aus. Sie gewannen die reguläre Saison und zogen mit 62:60 Punkten mit den Bulls gleich, die damit die beste Bilanz in der NBA aufwiesen. Die Bulls gingen mit einer 3:2-Führung in das Spiel.

Scottie Pippen zog sich gleich im ersten Spiel eine Rückenverletzung zu, die ihn für den Rest des Spiels stark einschränkte und ihm große Schmerzen bereitete. Michael Jordan hingegen war großartig, ebenso wie Karl Malone für Utah. Die Jazz gingen mit einer 66:61-Führung in das vierte Viertel, doch die routinierte Bulls-Mannschaft kämpfte sich zurück und glich das Spiel eine Minute vor Schluss aus. Stockton antwortete mit einem entscheidenden Dreier, der Utah gut vierzig Sekunden vor Schluss eine 86:83-Führung bescherte.

Jordan zog zum Korb und brachte die Bulls in der nächsten Aktion auf einen Punkt heran. Knapp zwanzig Sekunden vor Schluss waren die Jazz in Ballbesitz und hatten ihr Schicksal selbst in der Hand. Doch Michael Jordan hatte noch mehr Magie in petto: Er stahl Karl Malone den Ball am Pfosten und schob den Ball über den Platz. In den letzten Sekunden des Spiels überquerte er Bryon Russell und zog zu einem Sprungwurf hoch, während Russell zu Boden fiel.

Der Größte aller Zeiten traf den Ball auf wundersame Weise und ließ nur noch 5 Sekunden auf der Uhr. Die Jazz hatten noch eine letzte Chance, aber sie verfehlten. MJs Treffer war sein letzter als Chicago Bulls, mit dem er seinen sechsten NBA-Titel und seinen dritten in drei Jahren gewann. Auch Phil Jackson verließ das Team in dieser Saison und beendete damit die dominanteste Dynastie der modernen NBA.

Magic Plays Center: Los Angeles Lakers vs. Philadelphia 76ers (1980)

• Wann: NBA Finals, Spiel 6 – 16. Mai 1980
• Wo: The Spectrum, Philadelphia, Pennsylvania
• Ergebnis: Los Angeles – 123, Philadelphia – 107
• Zusammenfassung:

In Spiel 5 verletzte sich der Superstar der Lakers, Center Kareem Abdul-Jabbar, schwer am Knöchel und fiel für das folgende Spiel aus. Er durfte nicht einmal mit dem Team nach Philadelphia reisen, um an der Seitenlinie zu sitzen. Da einer der wichtigsten Spieler fehlte, lag die Verantwortung, die Lücke, die Kareem hinterlassen hatte, zu schließen, ganz allein auf den Schultern von Magic Johnson. Als Reaktion darauf setzten die Lakers ihren Star-Point Guard auf der Center-Position ein.

Dies stellte die 76ers schon früh vor Probleme, und die Lakers gingen früh in Führung. Nach einigen Umstellungen begann Philly, seinen Größenvorteil auszunutzen und lag in der zweiten Halbzeit mit acht Punkten in Führung. Die Lakers stellten sich ebenfalls darauf ein und machten den Lack dicht, so dass es zur Halbzeit nur 60 Punkte gab. Los Angeles kam mit viel Schwung aus der Pause und startete mit einem 14:0-Lauf in die zweite Halbzeit.

Die Sixers ließen sich jedoch nicht abschütteln, und fünf Minuten vor Spielende war der Vorsprung auf zwei Punkte geschrumpft (103:101). In diesem Moment drehten die Showtime Lakers auf. Sie dominierten die letzte Phase des Spiels, in der Magic selbst neun Punkte beisteuerte, und beendeten das Spiel mit 123-107 Punkten. Magic Johnson, der MVP des Finales, kam auf 42 Punkte, 15 Rebounds, sieben Assists, drei Steals, einen Block und einen wunderschönen Skyhook als Hommage an seinen vermissten Teamkollegen.

Sir Charles‘ Triple OT Thriller: Chicago Bulls vs. Phoenix Suns (1993)

• Wann: NBA Finals, Spiel 3 – 13. Juni 1993
• Wo: Chicago Stadium, Chicago, Illinois
• Ergebnis: Phoenix – 129, Chicago – 121
• Zusammenfassung:

In seinem ersten Jahr bei den Phoenix Suns blühte Charles Barkley auf. Sein Karrierejahr endete damit, dass die Suns 62 Spiele gewannen und Barkley die Auszeichnung als MVP der regulären Saison erhielt. In der Nachsaison führte er sein neues Team in die NBA-Finals gegen Michael Jordan und die Chicago Bulls.

Während Charles und die Suns auf ihren ersten Titel hofften, waren die Bulls kurz davor, ihren dritten in Folge zu holen. Nachdem sie ihre ersten beiden Spiele auswärts verloren hatten, kehrte Phoenix für Spiel 3 mit einem 0:2-Rückstand nach Hause zurück.

Jordan zeigte nicht seine gewohnte Leistung, sondern warf den Ball 43 Mal und erzielte in dem Thriller mit dreifacher Verlängerung insgesamt 44 Punkte. Die Offensivleistung der Suns war ausgeglichener, sieben Spieler punkteten zweistellig. Barkley beendete das Spiel mit 24 Punkten, 19 Rebounds und 4 Assists, während Dan Majerle mit 28 Punkten alle Phoenix-Scorer anführte.

Es gab einige Kontroversen über die Art und Weise, wie das Spiel geleitet wurde. Die Bulls trafen nur neun Freiwürfe, während die Suns einunddreißig Mal an die Linie gingen und davon zweiundzwanzigmal trafen. Der Trainer der Suns, Paul Westphal, nahm 1976 auch an Phoenix‘ Triple-Overtime-Finalspiel gegen die Celtics teil und war damit die erste Person, die bei zwei solchen Spielen dabei war.

Barkleys Mannschaft gewann nur noch ein weiteres Spiel in der Serie und unterlag schließlich in Spiel 6, als die Bulls ihren Dreifacherfolg perfekt machten.

Reggie Miller bringt NY zum Schweigen: Indiana Pacers vs. New York Knicks (1994)

• Wann: Eastern Conference Finals, Spiel 5 – 1. Juni 1994
• Wo: Madison Square Garden, New York, New York
• Ergebnis: Indiana – 93, New York – 86
• Zusammenfassung:

Reggie Miller zeigte im Madison Square Garden immer seine besten Leistungen. Die Pacers kamen nach New York, als die Serie im Finale der Eastern Conference 1994 2:2 unentschieden stand. Die Knicks gewannen die ersten beiden Spiele zu Hause, und die Pacers zogen in Spiel 3 und 4 in Indiana nach. In Spiel 5 konnte ein Team die Serie für sich entscheiden und war damit nur noch ein Spiel vom Einzug ins Finale entfernt. Es war die perfekte Kulisse für New Yorks zukünftigen Gegner Nummer eins.

Spike Lee saß am Spielfeldrand und lieferte sich während des gesamten Spiels ein Wortgefecht mit Miller. Zu Beginn des vierten Viertels lagen die Pacers mit 12 Punkten zurück. In den ersten drei Vierteln hatte Miller insgesamt nur 14 Punkte erzielt, aber die Zwischenrufe von Spike schienen ihn zu motivieren. Reggie begann, alles zu treffen, was er schoss, einschließlich einiger sehr tiefer Dreipunktewürfe.

Miller erzielte im letzten Spielabschnitt 25 Punkte, womit er insgesamt 39 Punkte für das Spiel erzielte. Angetrieben von seiner überragenden Trefferquote schlug Indiana die Knicks im letzten Viertel mit 35-16 und gewann schließlich mit 93-86 Punkten. Am nächsten Tag stand auf der Titelseite der New York Daily News: „Thanks a Lot, Spike.“

Die New York Knicks zogen in die Finals ein, wo sie gegen die Houston Rockets verloren. Reggie Miller sollte in der Folge viele phänomenale Auftritte gegen New York haben, was ihm den Spitznamen „The Knicks Killer“ einbrachte.

„Showtime“ im Garden: Los Angeles Lakers vs. Boston Celtics (1985)

• Wann: NBA Finals, Spiel 6 – 9. Juni 1985
• Wo: Boston Garden, Boston, Massachusetts
• Ergebnis: Los Angeles – 111, Boston – 100
• Zusammenfassung:

Vor den NBA-Finals 1985 hatten die Lakers achtmal in der Meisterschaftsserie auf die Celtics getroffen und jedes Mal verloren. In Spiel 6 hatten sie die beste Chance dazu, denn die Lakers führten in der Serie mit drei zu zwei Spielen. Los Angeles wurde von Kareem Abdul-Jabbar, James Worthy und Magic Johnson angeführt, während die Celtics unter anderem mit Larry Bird, Kevin McHale, Danny Ainge, Robert Parish und Dennis Johnson antraten.

Kareem war in der Serie brandgefährlich und erzielte durchschnittlich 30,2 Punkte, 11,3 Rebounds und 6,5 Assists pro Spiel. Die Celtics bekamen eine großartige Leistung von Kevin McHale, aber Bird war durch eine verletzte Schusshand und die erdrückende Verteidigung von Michael Cooper eingeschränkt. Im letzten Spiel traf er nur 12 von 29 Würfen, eine schwache Leistung für Larry Legend.

Neben Kareems hervorragender Leistung profitierten die Lakers auch von Magic Johnsons Triple-Double in Spiel 6: Er erzielte 14 Punkte, verteilte 14 Assists und holte 10 Rebounds. James Worthy steuerte weitere 28 Punkte zum Sieg bei und bescherte den Lakers damit ihren ersten Meisterschaftssieg über die Celtics. Außerdem wurden sie das erste und einzige Team, das einen Titel auf Bostons Heimplatz gewinnen konnte.

LeBron Slays Goliath: Cleveland Cavaliers vs. Golden State Warriors (2016)

• Wann: NBA Finals, Spiel 7 – 19. Juni 2016
• Wo: Oracle Arena, Oakland, Kalifornien
• Ergebnis: Cleveland – 93, Golden State – 89
• Zusammenfassung:

In der regulären Saison 2016 waren die Warriors vielleicht das beste Team, das je in der NBA gespielt hat. Sie beendeten die Saison mit 73 Siegen und nur 9 Niederlagen und übertrafen damit die dynastischen Bulls um den besten Rekord der Geschichte. Golden State zog in die Finals ein, wo sie auf dasselbe Team trafen, das sie im Jahr zuvor im Kampf um den Titel besiegt hatten: LeBron James‘ Cleveland Cavaliers. Nachdem sie mit 3:1 in Führung gegangen waren, trieb King James sein Team zu zwei herausragenden Leistungen an, und sie kämpften sich zurück in die Serie.

Schließlich wurde Spiel 7 in der Oracle Arena in Oakland um alles gespielt. Die beiden Teams hatten in der Serie bis dahin jeweils 610 Punkte erzielt und waren völlig gleichauf.

Die Warriors lagen zur Halbzeit mit sieben Punkten vorne, aber die Cavaliers legten im zweiten Durchgang noch einmal eine Schippe drauf und gewannen 51:40 gegen den Titelverteidiger. Cleveland schaltete Golden State in den letzten 4:39 des Spiels aus, darunter das Highlight der Serie, ein übermenschlicher Block von LeBron James gegen Andre Iguodala bei einem Spielstand von 89 zu eins. Dann zeigte Kyrie Irving sein ganzes Können mit einem unglaublichen Dreier über Steph Curry, der die Cavs 92:89 in Führung brachte, und das bei weniger als einer Minute Spielzeit.

Golden State brachte den Ball sofort ins Spiel, ohne eine Auszeit zu nehmen, und hatte ein Missverhältnis mit Kevin Love, der versuchte, Steph Curry an der Spitze des Bogens zu schützen. Love spielte die beste Defensivleistung seines Lebens und erzwang einen umstrittenen Dreier, der jedoch daneben ging. LeBron ging ein letztes Mal an die Linie und traf einen von zwei Versuchen, und die Warriors nahmen noch einen weiteren Versuch, bevor die Zeit ablief. Das außergewöhnlichste Team der regulären Saison in der Geschichte der NBA war geschlagen und fügte dem langen Vermächtnis des Kings eine weitere hinzu.

Zeke’s Heroic Quarter: Los Angeles Lakers vs. Detroit Pistons (1988)

• Wann: NBA Finals, Spiel 6 – 19. Juni 1988
• Wo: The Forum, Inglewood, Kalifornien
• Ergebnis: Los Angeles – 108, Detroit – 105
• Zusammenfassung:

Als die Pistons 1988 auf die Showtime Lakers trafen, war Los Angeles das erfahrene Team mit Meisterschaftserfahrung, während Detroit hungrig auf die erste Meisterschaft war. Die Mannschaft von Chuck Daly wurde von dem berühmten Point Guard Isiah Thomas angeführt und umfasste Spieler wie Dennis Rodman, Joe Dumars, Bill Laimbeer und John Salley. Sie gingen mit einer 3:2-Führung in das Spiel 6 und hatten die Chance, den Titelverteidiger aus dem Weg zu räumen.

Bereits im dritten Viertel lagen die Pistons mit acht Punkten zurück, 56:48. In diesem Moment fing Zeke Feuer. Thomas erzielte die nächsten vierzehn Punkte für Detroit mit einer Reihe von Sprungwürfen und Layups. Während er die Pistons im Spiel hielt, konterten die Lakers, und fünf Minuten vor Ende des dritten Viertels lagen sie immer noch mit 74:66 in Führung. In diesem Moment verstauchte sich Thomas den Knöchel und brach auf dem Spielfeld zusammen, nachdem er versucht hatte, darauf zu laufen.

Geschwächt durch die Verstauchung verließ Isiah das Spiel. Er kehrte jedoch 3:44 Minuten vor Ende des Viertels zurück, obwohl er starke Schmerzen hatte. Obwohl er stark humpelte, setzte Zeke seine Punktejagd fort und erzielte weitere elf Punkte, womit er in diesem Viertel insgesamt fünfundzwanzig Zähler erzielte. Die Pistons holten sich die Führung zurück und gingen mit einem 81:79-Vorsprung in das vierte Viertel.

Isiah Thomas spielte weiterhin gut und kam am Ende auf 43 Punkte für das Spiel. Eine Minute vor Schluss lag Detroit mit 102-99 in Führung. Byron Scott verkürzte die Führung 45 Sekunden vor Schluss auf einen Punkt, und nach einem Fehlwurf von Thomas lagen die Lakers 27 Sekunden vor Schluss wieder mit einem Punkt zurück.

Los Angeles bekam den Ball für den letzten Spielzug zu Kareem, als die Schiedsrichter ein umstrittenes Foul an Bill Laimbeer verhängten, das später als „Phantomfoul“ bezeichnet wurde. Es sollte sich als spielentscheidend erweisen, da der Center der Lakers beide Freiwürfe traf. Die Pistons hatten noch einen Wurf, der aber daneben ging. Das junge Team aus Detroit hatte seine Chance vertan, und LA würde Spiel 7 für seinen zweiten Titel in Folge beenden.

Ray Allen stoppt die Feier: Miami Heat vs. San Antonio Spurs (2013)

• Wann: NBA Finals, Spiel 6 – 18. Juni 2013
• Wo: American Airlines Arena, Miami, Florida
• Ergebnis: Miami – 103, San Antonio – 100
• Zusammenfassung:

Die NBA-Finals 2013 zwischen den Miami Heat und den San Antonio Spurs waren ein Showdown für die Ewigkeit, als die Big Three der Heat ihren zweiten Titel in ebenso vielen Jahren anstrebten. Nach fünf Spielen lagen die Spurs mit 3:2 in Führung. In Spiel 6 waren sie kurz davor, die Serie zu beenden, bevor einige unwahrscheinliche Ereignisse die NBA-Geschichte für immer veränderten.

San Antonio beendete das dritte Viertel mit 75:65. Nach einem Rückstand von zehn Zählern drehte LeBron auf und erzielte elf Punkte im Rahmen eines 20:7-Laufs der Heat, der den Rückstand verringerte und die Weichen für eine hektische Schlussphase stellte. Ein schuhloser Mike Miller versenkte zehn Minuten vor Schluss einen Dreier und brachte Miami auf vier Punkte heran. Als nur noch zwei Minuten zu spielen waren, führte LeBrons Team sogar mit drei Punkten Vorsprung, 89:86.

Die Spurs antworteten mit einigen starken Spielzügen, und nachdem Tony Parker einen Dreier und einen Layup versenkt hatte, waren sie wieder in Führung. Nach einem Turnover von James ging Ginobili an die Linie und traf einen Freiwurf, so dass der Spielstand nur noch 28 Sekunden vor Schluss 94:89 lautete. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Offiziellen der Liga mit den Vorbereitungen für die Trophäenzeremonie, indem sie das Spielfeld mit gelbem Klebeband absperrten.

Beim nächsten Ballbesitz warf LeBron James einen völlig ungezielten Dreier, der von der Rückwand in eine Gruppe von vier Spurs-Spielern flog, aber von Wade abgefangen wurde, bevor er den Rebound einsammeln und das Spiel beenden konnte. Den Rebound schnappte sich Mike Miller und gab ihn an LeBron zurück, der ihn erneut warf und dieses Mal den entscheidenden Dreier versenkte. Die Heat lagen nun nur noch mit zwei Punkten zurück und foulten Kawhi Leonard sofort und schickten ihn an die Linie. Er traf nur einen Freiwurf, so dass es nur noch ein Spiel war.

Bei einem Rückstand von 95:92 kam Miami auf das Spielfeld und ging erneut zu seinem wichtigsten Spieler, LeBron. Sein Wurf verfehlte das Ziel, wurde aber von Chris Bosh abgewehrt, der den Ball dann zu Ray Allen in die Ecke warf. Allen machte einen Schritt zurück, um sicherzugehen, dass er mit den Füßen hinter dem Bogen stand, und warf dann schnell einen Dreier, der das Spiel entschied. Nach einer kurzen Überprüfung des Wurfs wurde bestätigt, dass es sich um einen Dreier handelte, und das Spiel ging in die Verlängerung.

In der Verlängerung traf James weniger als zwei Minuten vor Schluss und brachte Miami mit 101 zu 100 in Führung. Die Heat verhinderten, dass San Antonio erneut punkten konnte. Ray Allen wurde in den letzten Sekunden absichtlich gefoult und traf beide Freiwürfe, um das Spiel mit 103:100 zu beenden. Das gelbe Band und die Trophäe mussten eingepackt und für einen anderen Tag aufgehoben werden.

Big Shot Bob schlägt wieder zu: San Antonio Spurs vs. Detroit Pistons (2005)

• Wann: NBA Finals, Spiel 5 – 19. Juni 2005
• Wo: The Palace of Auburn Hills, Auburn Hills, Michigan
• Ergebnis: San Antonio – 96, Detroit – 95
• Zusammenfassung:

Die Heimmannschaft gewann die ersten vier Spiele der NBA-Finals 2005 souverän, so dass es vor Spiel 5 nur 2:2 stand. Die Pistons wollten zum zweiten Mal in Folge die Meisterschaft gewinnen, während Tim Duncan seinen dritten Ring anstrebte. Das Entscheidungsspiel war ein hart umkämpftes Hin und Her, bei dem es achtzehnmal unentschieden stand und zwölfmal die Führung wechselte.

Nach vier Spielvierteln hatte sich noch kein Sieger herauskristallisiert, und es stand unentschieden bei jeweils 89 Punkten. Detroit begann die Verlängerung mit großer Intensität und schien sich absetzen zu können. Doch die Spurs ließen nicht locker und kamen neun Sekunden vor Schluss bis auf zwei Punkte an die Pistons heran. Bei einem Rückstand von 93:95 und einem letzten Ballbesitz entschieden sich die Spurs, auf Sieg zu spielen.

Horry warf den Ball zu Manu Ginobili, der Robert Horrys Verteidiger auf sich zog. Der argentinische Verteidiger peitschte den Ball zurück zu Horry, der sich bereits einen Ruf als „Clutch Shot Maker“ erarbeitet hatte, und der versenkte den offenen Go-ahead-Dreier. San Antonio gewann das Spiel mit 96:95 und gewann die Meisterschaft in sieben Spielen.

Houston Rockets vs. New York Knicks (1994)

• Wann: NBA Finals, Spiel 6 – 22. Juni 1994
• Wo: The Summit, Houston, Texas
• Ergebnis: Houston – 86, New York – 84
• Zusammenfassung:

Acht Jahre nach seiner enttäuschenden Niederlage gegen die Boston Celtics in den NBA-Finals kehrte Hakeem Olajuwon endlich zurück, diesmal gegen die New York Knicks. Der nigerianische Center hatte gerade eine MVP-Saison hinter sich und war fest entschlossen, der Franchise den ersten Titel zu bescheren, nachdem er seine Collegezeit und seine gesamte Profikarriere in Houston verbracht hatte. Gegen die Knicks würde er auf der größten Bühne gegen einen Patrick Ewing in Bestform antreten.

Die Rockets gingen mit einem Rückstand von drei zu zwei Spielen in Spiel 6 und standen vor dem Ausscheiden. Die Serie bestand aus Defensivschlachten mit wenig Punkten. Hakeem dominierte Ewing im direkten Duell und erzielte im Durchschnitt 26,9 Punkte pro Spiel, während der Knicks-Center nur 18,9 Punkte erzielte. Trotzdem war es nicht der große Mann, der die Serie fast beendet hätte, sondern Knicks-Guard John Starks.

Starks war in Spiel 6 Feuer und Flamme und erzielte 27 Punkte mit einem glühenden Schuss. Als New York in den letzten Sekunden des vierten Viertels mit zwei Punkten zurücklag, bekam er den Ball zu seinem besten Mann jenseits des Bogens. Als er zum Wurf ansetzte, ließ Olajuwon seinen Mann am Block stehen, sprintete auf die Dreipunktelinie zu und kam gerade noch rechtzeitig zum Abschluss, um einen Finger am Ball zu haben. Das reichte gerade noch aus, um den Wurf zu blocken und das Spiel zu besiegeln und ein Spiel 7 zu erzwingen, das die Rockets schließlich gewinnen würden.

Das Grippespiel: Chicago Bulls vs. Utah Jazz (1997)

• Wann: NBA Finals, Spiel 5 – 11. Juni 1997
• Wo: Delta Center, Salt Lake City, Utah
• Ergebnis: Chicago – 90, Utah – 88
• Zusammenfassung:

Spiel 5 der NBA Finals 1997 wird für immer als „The Flu Game“ bekannt sein. Es ist eines der ikonischsten Spiele von Michael Jordan und die Verkörperung all dessen, was ihn zum größten Spieler aller Zeiten machte. Um 2 Uhr morgens, am Tag vor dem Spiel, rief Jordan seinen Trainer in sein Hotelzimmer, wo er grippeähnliche Symptome wie starkes Schwitzen, Körperschmerzen und Schwäche verspürte. Kaum in der Lage, das Bett zu verlassen, wurde ihm mitgeteilt, dass er am nächsten Tag nicht zum Spiel antreten könne.

Nachdem er sich bis kurz vor dem Tip-Off am nächsten Tag ausgeruht hatte, erschien MJ im Stadion und stellte sich den Bulls zur Verfügung, obwohl er immer noch extrem krank war. Er war von Anfang an sichtlich erschöpft und hatte Schwierigkeiten, sich an das Tempo des Spiels anzupassen. Doch mit zunehmender Spieldauer fand er seinen Rhythmus und versenkte seine Würfe.

Die Bulls verkürzten die Führung der Jazz zur Halbzeit auf vier Punkte, bauten sie aber wieder auf acht Punkte aus, als Michael im dritten Spielabschnitt wegen Ermüdung auf die Bank musste. Im vierten Viertel kehrte er mit aller Kraft ins Spiel zurück und begann seine heroische Leistung, indem er in diesem Viertel fünfzehn Punkte erzielte. Er führte den Angriff weiter an und traf beim Stand von 85 einen riesigen Dreier, der die Bulls auf 88 Punkte heranbrachte.

Utah nutzte die verbleibende Zeit, um ein Comeback zu versuchen, scheiterte aber und beendete das Spiel mit 90:88. Sobald das Spiel zu Ende war, brach Michael in den Armen von Scottie Pippen zusammen und hatte nicht einmal mehr die Kraft, vom Platz zu gehen. Das Bild dieses Moments ist ein berühmtes Stück NBA-Geschichte und ein Symbol für Jordans Ausdauer und Siegeswillen geworden.

Zusammenfassend

Die NBA-Playoffs haben einige der unglaublichsten sportlichen Leistungen hervorgebracht, die die Welt des Sports je gesehen hat. Im Laufe ihrer Geschichte hatte die Liga das Glück, zahlreiche hart umkämpfte Spiele auszutragen, in denen die Spieler mit Leib und Seele auf dem Platz standen, um zu gewinnen. Bis heute werden die meisten Spiele auf dieser Liste gefeiert und in Highlight-Paketen und Dokumentarfilmen gezeigt, so dass die neueren Generationen von Fans sich von denselben Quellen inspirieren lassen können wie die Gruppen vor ihnen.

Während diese Liste von fünfzehn Spielen zweifellos eine Sammlung einiger der großartigsten Spiele in der Geschichte der NBA ist, gibt es noch viele weitere, die es wert waren, aufgenommen zu werden. Es scheint, als ob jede Saison einen neuen Klassiker hervorbringt, der es wert ist, als einer der besten angesehen zu werden. Mit der Zeit werden Sie sie wahrscheinlich auch auf solchen Listen verewigt finden.