Liebe Leser, ich habe schon oft geschrieben, dass das Geschichtenerzählen einer der wichtigsten Faktoren in der Fotografie ist. Ein Bild ohne Geschichte ist nur ein oberflächliches Bild. Ohne eine Geschichte hat das Foto keine Tiefe.

Sicher, es gibt Bilder, die schön anzusehen sind. Sonnenaufgänge über dem Meer können herzerwärmend sein und an der Wand gut aussehen. Aber sprechen sie auch zu einem? Erzählen sie eine andere Geschichte als die der Schönheit?

Ich meine, sicher sind das schöne Bilder, ohne Zweifel, aber für mich sind sie alle eine Art Klecks. Ich konnte die meisten von ihnen nicht einmal unterscheiden. Sie bleiben mir nicht im Gedächtnis, und ich wäre nicht in der Lage, mich an sie zu erinnern oder zurückzukommen, nur um ein anderes Detail zu finden.

Dokumentarische Fotografie hingegen ist viel mehr als das, was man auf dem Foto sieht. Das Bild ist nur der Katalysator, der eine Kettenreaktion auslöst, die eine Geschichte im Kopf entstehen lässt.

Diese Geschichten sind es, die sie unvergesslich und ikonisch machen.

Wirksame und emotionale Geschichten von Menschen, Familien und Gesellschaften bleiben auch für zukünftige Generationen interessant.

Geschichten erschaffen

Ein durchschnittlicher Film hat 24 Bilder pro Sekunde. Bei einer Laufzeit von etwa 90 Minuten bedeutet das, dass der Regisseur 129.600 Bilder braucht, um seine Geschichten zu erzählen.

129.600 Bilder, um eine Geschichte von Anfang bis Ende zu erzählen. Von der Einführung der Charaktere über eine Herausforderung bis hin zur Lösung des Problems.

Wie lange würden Sie brauchen, um 129.600 Straßenfotos zu machen? Einen Monat, ein Jahr oder ein Jahrzehnt?

Ein Film hat den Luxus, viel Raum zu haben, um eine Tragödie zu vermitteln oder das Publikum zum Lachen zu bringen. Das Erzählen in der Fotografie hat nur Platz für ein einziges Bild.

In einem einzigen Bild muss der Fotograf die gleiche Spannung erzeugen, wie Hollywood 129.600 Versuche und Möglichkeiten hat. Ich denke, Sie können jetzt erkennen, wie schwierig das Geschichtenerzählen in der Fotografie sein kann.

Als statisches Medium ist die Fotografie in einem Moment eingefroren. Man weiß nicht, was vorher oder nachher passiert ist. Das lässt dem Betrachter Raum, sich selbst eine Geschichte auszudenken.

Ein Filmregisseur erzählt eine Geschichte in 90 Minuten.

Der Fotograf zeigt ein Bild und will den Betrachter fesseln. Er erzählt die Geschichte nicht. Er schafft genug Raum und Inspiration für den Betrachter, um sich selbst einzubringen.

Natürlich gibt es viele Unterschiede zu Medien, die viel mehr Zeit haben, ihre Geschichte zu entwickeln.

Das Geschichtenerzählen in der Fotografie sollte mit einer interessanten Figur oder einem Detail beginnen, das sofort die Aufmerksamkeit des Betrachters erregt. Dann sollte der Fokus zu einer „Wendung“ führen, die Spannung erzeugt und mit einem großen Finale endet.

In Wirklichkeit ist ein Foto viel abstrakter als eine einfache lineare Geschichte, die in einem Bild vorhanden ist. Vieles spielt sich in unseren Köpfen ab, und die Köpfe der Betrachter sind unterschiedlich.

Daher sieht nicht jeder Betrachter die gleiche Geschichte oder überhaupt eine. Abhängig von früheren Erfahrungen, Erinnerungen und der Persönlichkeit variiert die Geschichte.

Das gängige Sprichwort, dass ein Foto mehr über den Fotografen als über seine Motive erzählt, mag wahr sein. In Bezug auf die Geschichte, die ein Foto erzählt, würde ich noch weiter gehen und sagen, dass die Geschichte mehr über den Betrachter als über den Fotografen erzählt.

Der Anfang

Wo beginnt eine Geschichte in einem Bild?

In Filmen oder Büchern ist es ganz klar, dass die Geschichte von Seite/Minute 1 mit der Einleitung beginnt. Wir lernen die Figuren kennen und der Zuschauer/Leser wird durch die Geschichte geführt.

Ein Foto hat keine so klare Ordnung. Alles, was wir sehen, ist eine zweidimensionale Ebene, auf der alles gleich wichtig erscheint und die weder einen klaren Anfang noch ein klares Ende hat.

Fotografien, die keine klare Komposition haben, wirken chaotisch und schwer nachvollziehbar.

Auch wenn Fotografien keine Zeitachse haben, sollte die Komposition eine Richtung unterstützen, die dem Betrachter vernünftig erscheint.

Ein häufiges Missverständnis, das ich bei Straßenfotografen beobachte, die vor kurzem begonnen haben, dieses Genre zu erkunden, ist, dass sie versuchen, alles in ein Bild zu packen. Sie fühlen den Druck, jedes Detail oder jeden interessanten Punkt in ein Bild zu packen, weil es sonst zu langweilig sein könnte. Das führt zu Bildern, die keine klare Handschrift haben und einfach nur verwirrend sind.

Storytelling in der Fotografie sollte mit einem Detail kommen, das sich von allem anderen abhebt. Es hilft dem Betrachter zu verstehen, wo eine mögliche Geschichte beginnen könnte.

Gestures

Es gibt einige Details, über die in der Street Photography oft gesprochen wird und nach denen wir suchen sollten. Der Grund, warum Fotos mit solchen Details interessanter sind, ist, dass sie leichter eine Geschichte erzählen.

Sie werden allgemein verstanden und es ist einfach, sich eine interessante Geschichte für den Betrachter auszudenken.

Gestiken sind eines dieser Details, die in der Street Photography oft gut funktionieren.

Als eine Form der menschlichen Interaktion erzählen sie natürlich eine Geschichte und zeigen oft sehr direkt Emotionen.

Wie in diesem Bild von Nancy Borrowick aus ihrer Serie „The Family Imprint“ zu sehen ist, kommen Gesten besser zur Geltung, wenn es sich um Menschen handelt, die direkt miteinander interagieren.

Ein Porträt einer einzelnen Person zu zeigen, vermittelt normalerweise keine so starke Geschichte. Selbst wenn man starke Charaktere vor der Linse hat, ist es sehr schwer, eine komplette Geschichte darzustellen.

In der Street Photography ist es viel einfacher, eine Geschichte im Bild zu finden, wenn man nach Personen sucht, die bereits kommunizieren und eine Art von Aktion zeigen. Mit anderen Worten, die Geschichte ist schon von Natur aus da, als Fotograf muss man nicht viel tun, außer sie einzufangen.

Eine einzelne Person

Wenn man nur eine einzelne Person zeigt, muss es einen Kontext geben, der hilft, eine Geschichte zu bilden.

Zum Beispiel in der Aufnahme oben, funktioniert die Person ziemlich gut in diesem Nacht- und Blitzlichtfoto. Wo kommt er her, was ist sein Beruf? Er wirkt fast wie der Pate des Berliner Ku’Dammes und die Lichter hinter ihm unterstützen eine solche Geschichte.

Wenn ich einzelne Personen fotografiere, dann meist wegen der Ästhetik oder Atmosphäre, selten wegen der Geschichte.

Offene Geschichten

Fotos können entweder die ganze Geschichte zeigen oder dem Betrachter einige Hinweise zur Interpretation überlassen.

Die Unterscheidung liegt in „offenen“ oder „geschlossenen“ Geschichten.

Offene Geschichten zeigen nicht die ganze Geschichte.

Ich habe bereits erwähnt, dass die Komposition einen großen Einfluss auf die Geschichte hat. Dreiecke werden oft verwendet, um interessante Handlungsbögen zu schaffen. Der Schlüssel zu offenen Geschichten ist, dass zum Beispiel nur zwei der Eckpfeiler der Geschichte sichtbar sind, während der dritte weggelassen wird.

Das lässt dem Betrachter Raum für Interpretationen, um die Geschichte so zu erzählen, wie er es möchte.

Offene Geschichten sind für den Betrachter fesselnder, da sie ihm die Möglichkeit geben, einen direkteren Einfluss zu nehmen. Im Gegenzug sind sie aber auch anspruchsvoller.

Im Gegenzug sind sie aber auch anspruchsvoller.

Wenn die Geschichte nicht direkt sichtbar ist, braucht der Betrachter oft einige Zeit, um selbst eine Interpretation des Bildes zu finden. Je nach Vorstellungskraft und Inspiration wird nicht jeder einen „Zugang“ zu dem Bild finden. Einige werden das Foto mit Fragezeichen betrachten, während andere sich wirklich darauf einlassen und eine großartige Interpretation finden können.

Die Kritik kann also sehr gemischt und polarisierend ausfallen. Die eine Hälfte wird Ihre Bemühungen zu schätzen wissen und Ihre Andeutungen und Richtungen „verstehen“, während andere vielleicht verwirrt sind und sich keine Geschichte ausdenken können.

Negative Rückmeldungen oder harsche Kritik sollten Sie in diesem Fall nicht verunsichern. Wenn Sie Ihr eigenes Image als positiv empfinden, sollte dies Ihr Hauptanliegen sein.

Das Bild oben ist ein kleines Beispiel für eine „offene“ Geschichte. Wir sehen nur die Frau mit einem sehr grimmigen Blick, haben aber keine Informationen darüber, was sie gerade erlebt.

Geschlossene Geschichten

Im Gegensatz dazu gibt es Geschichten, die sehr offensichtlich sind und hauptsächlich vom Fotografen bzw. den Personen erzählt werden.

Jedes relevante Detail, das wichtig ist, ist im Bild zu sehen, was es dem Betrachter leicht machen sollte, der Geschichte zu folgen.

In diesem Fall ist das Setting ziemlich klar. Auch ohne weitere Hintergrundinformationen ist es eine sehr festliche Situation. Mit den Lichtern im Hintergrund gibt es starke Hinweise auf Silvester, was in diesem Bild korrekt ist.

Obwohl dieses spezielle Bild nicht viel Spielraum für Interpretationen lässt, haben selbst geschlossene Geschichten eine gewisse Varianz.

Es gibt keine einzige Wahrheit in der Fotografie.

Tränen können entweder aus Freude oder aus Trauer sein, eine Umarmung am Bahnhof kann ein herzliches Willkommen oder ein trauriger Abschied sein.

In der Straßenfotografie sehe ich es nicht als unsere Pflicht an, die Wahrheit zu erzählen. Wir sind Geschichtenerzähler, die die Straße als Bühne nutzen. Was wir erzählen, ist offen und ungestellt, aber nicht immer direkt das, was in der Realität passiert ist.

Es gibt immer einen gewissen Spielraum beim Erzählen der Geschichte, und da es keinen neutralen Erzähler gibt, können geschlossene Geschichten auch unterschiedlich interpretiert werden.

Nicht jeder muss die Geschichte verstehen

Storytelling in der Fotografie ist ein sehr komplexes Thema.

Menschen, die sich nicht für Fotografie interessieren oder keine Phantasie mehr haben, leugnen, dass Fotos eine Geschichte erzählen können. Sie behaupten, das sei völlig erfunden und das Bild könne alles Mögliche zeigen, ohne eine tatsächliche Erzählung.

Ich verstehe, dass nicht jedes Bild zu jedem spricht. Das Gleiche gilt für anerkannte Qualitätsarbeit. Nicht jeder sieht in den Bildern von Vivian Maier die alltäglichen Geschichten von Chicago.

Das ist völlig in Ordnung, unterschiedliche Geschmäcker für unterschiedliche Menschen.

Das bedeutet aber nicht, dass ein gutes Bild jeden anspricht.

Für mich ist es interessanter, kontroverse Bilder zu schaffen, die bei einigen eine starke Emotion hervorrufen, als ein breites Publikum anzusprechen.

Daher verstehe ich, wenn Sie die folgende Interpretation der Bilder von Bruce Gilden für Quatsch halten.

Aber er ist ein leidenschaftlicher Fotograf und es ist seine Seite der Geschichte.

Schlussfolgerung zum Storytelling in der Fotografie

Fotografie handelt von Geschichten und Emotionen.

Storytelling in der Fotografie kann sehr komplex und schwer zu erreichen sein. Suchen Sie nach Gesten, Interaktionen oder allgemein nach Handlungen.

Fotografieren Sie nicht einfach Menschen, fotografieren Sie Geschichten, die sich bereits vor Ihrer Kamera abspielen.

Geben Sie dem Betrachter einige Eckpfeiler, an denen er sich durch Ihr Bild arbeiten kann.

Leiten Sie ihn mit Ihrer Komposition.

Beginnen Sie die Geschichte mit dem Hauptdetail, etwas Einfachem, das dem Betrachter als erstes in Ihrem Bild auffällt. Setzen Sie andere, subtilere Details ein, die in die Geschichte integriert werden können.

Schrecken Sie nicht davor zurück, „seltsame“ Geschichten zu erfinden, die nur wenige Menschen verstehen.

Ihre schlimmste Befürchtung könnte sein, dass niemand Ihre Bilder versteht.

Ihre zweitschlimmste Befürchtung sollte sein, dass alle es tun.

Kontroverse Bilder sind interessanter und wertvoller als das Erzeugen populärer Langeweile, um ein breiteres Publikum zu unterhalten.