Die meisten Schlangen in Nordtexas sind nützlich und nicht gefährlich. Junge, das ist schwer zu verkaufen, aber lass es mich versuchen.

Selbst die gefährlichen Schlangen sind glatt, nicht schleimig, und sie spucken dich nicht mit teuflischen Zungen an. Schlangen riechen mit ihren Zungen, indem sie Gerüche und kleine Organismen einsammeln.

Zu den guten Schlangen gehören unter anderem die östliche Hognoseschlange, die braune Schlange aus Texas, die texanische Rattennatter, die raue grüne Schlange, die Strumpfbandnatter, die Milchschlange, die Bullennatter, die Königsnatter, die Indigonatter, die schwarze Rennschlange, die Wasserschlange, die blinde Schlange und die Kutschenpeitsche.

Zu den Schlangen, vor denen man am wenigsten Angst haben sollte, gehören die hübschen rauen grünen Schlangen und die Milchschlangen. Raue grüne Schlangen sind dünn, glatt und grün mit weißem Bauch, der ins Gelbe übergeht. Sie verstecken sich oft in Bäumen und Büschen und ernähren sich hauptsächlich von Grillen, Heuschrecken, kleinen Fröschen und Spinnen. Man kann mit ihnen spielen, und sie werden nicht einmal versuchen, einen zu beißen.

Die Milchschlange (eine kleine Königsschlange) ist eine weitere Schlange, die ohne Gefahr angefasst werden kann. Sie fressen in der Regel Schnecken, Insekten, Grillen, Würmer, Eidechsen (vor allem Skinke) und Nagetiere. Ja, sie sehen ein bisschen aus wie die gefährlichen Korallenschlangen – dazu komme ich noch.

In Texas gibt es vier giftige Schlangen: Korallenschlangen, Kupferköpfe, Wassermokassins (auch bekannt als Cottonmouths) und Klapperschlangen. Und ja, sie sind gefährlich.

Korallenschlangen sind scheu und selten zu sehen, haben aber eine leuchtende Farbe mit roten, gelben und schwarzen Streifen. Sie haben kleine Mäuler und sind nicht aggressiv. Bisse sind gefährlich, aber sehr selten. Die freundlichen Milchschlangen haben ähnliche Farben in unterschiedlicher Reihenfolge. Der Reim „Rot und Gelb töten einen Kerl“ kann dir helfen, dich daran zu erinnern, dass sich bei der Korallenschlange die roten und gelben Farben berühren, bei der harmlosen Milchschlange jedoch die roten die schwarzen. „Rot und schwarz, das Gift fehlt.“

Kupferkopfschlangen haben graue und/oder braune Bänder mit einem kupferfarbenen Kopf. Sie mischen sich in belaubte Gebiete und sind schwer zu sehen. Kupferköpfe beißen eher, als dass sie zuschlagen. Da sie so gut getarnt sind, werden die meisten Bisse durch versehentliche Berührung verursacht.

Wassermokassins sind in Sümpfen, Tümpeln, Teichen, Seen, Gräben und Kanälen zu finden. Sie sind weniger häufig als die harmlosen Wasserschlangen, die länger und schlanker sind. Wenn sie sich bedroht fühlen, zeigen sie ihre Reißzähne, und ihr Maul ist weiß, daher der Spitzname Cottonmouth.

Nach Angaben von Texas Parks & Wildlife gibt es in Texas zehn Arten von Klapperschlangen. Normalerweise „rasseln“ sie, bevor sie zuschlagen, aber wenn sie völlig überrascht sind, können sie auch vor dem Rasseln zuschlagen. Die meisten Klapperschlangen sind nachts aktiv, wenn sie auf der Jagd nach Beutetieren wie Mäusen, Ratten und Kaninchen sind.

Zum Glück für uns hier in Nordtexas sind die tödlichen Schlangen in anderen Teilen des Staates häufiger. Daher werden die gefährlichen Schlangen bei uns nur selten gesichtet. In der Regel sind die harmlosen Schlangen länger und dünner, die bösen kürzer und dicker. Menschen werden oft verletzt, wenn sie versuchen, Schlangen zu töten, oder wenn sie vor Angst weglaufen. Bleiben Sie also ruhig, lernen Sie, die gefährlichen Schlangen zu erkennen, und gehen Sie langsam weg.