Der Super Bowl 2018 markiert die 52. Ausgabe des großen Spiels, und in den mehr als 50 Jahren seines Bestehens hat noch nie ein Team in seinem eigenen Stadion gespielt. Laut ESPN haben zwei Teams in der Nähe ihres Heimstadions gespielt, aber nicht in ihrem eigenen Stadion. Im Jahr 1984 spielten die San Francisco 49ers im Super Bowl XIX in Palo Alto, Kalifornien. Die Los Angeles Rams spielten ebenfalls in der Nähe eines Heimspiels, als sie Super Bowl XIV im Rose Bowl austrugen.

Die Vikings haben bereits Geschichte geschrieben, denn sie sind das erste Team, das im selben Jahr, in dem ihre Stadt den Super Bowl ausrichtet, ein Conference Title Game austrägt. ESPN berichtet über die gemischten Ergebnisse der Teams in den Jahren, in denen ihre Stadt das große Spiel ausrichtete.

Sieben Teams, die den Super Bowl in ihrer Stadt ausrichteten, gewannen 10 oder mehr Spiele in ihrer Gastgebersaison. Die meisten Siege in einer Saison erzielten die Cardinals 2014 und die Dolphins 1978 mit 11 Siegen. Keines der beiden Teams gewann sein erstes Playoff-Spiel, das in der Wildcard-Runde stattfand.

Die Texaner 2016 waren das erste Gastgeberteam, das ein Playoff-Spiel seit den Dolphins 1998 gewann, als sie die Raiders zu Hause im AFC-Wildcard-Spiel besiegten. Miami war auch 1994 Gastgeber eines Super Bowls, kam aber in jenem Jahr nicht über die Divisionsrunde hinaus.

Minneapolis wird den Super Bowl LII im 2016 eröffneten U.S. Bank Stadium ausrichten. Die Fans können davon ausgehen, dass die Preise für Super-Bowl-Tickets für 2018 in die Höhe schießen werden, wenn die Vikings am Ende doch im großen Spiel spielen.

„Sagen wir mal so: Wenn die Vikings gewinnen, werden nächste Woche in Minnesota viele Boote zum Bassfischen zum Verkauf stehen“, sagte ein Ticketbroker gegenüber Yahoo Sports.

Der Präsident von Ticket King, Michael Nowakowski, sprach mit der Twin Cities Pioneer Press darüber, was zu erwarten wäre, wenn die Vikings Geschichte schreiben.

„Das hat die Leute aufgeregt“, sagte Nowakowski gegenüber Twin Cities Pioneer Press. „Jetzt haben viele Fans das Gefühl, dass es eine Schicksalssituation ist. Die Art und Weise, wie sie gewonnen haben … sie sagen: ‚Moment mal, ich werde alles zahlen, was nötig ist, um dabei zu sein. Das ist das Jahr.'“

Die Spieler der Vikings scheinen fest entschlossen zu sein, die historische Chance zu nutzen. Vikings Defensive End Everson Griffen sprach mit der Twin Cities Pioneer Press über ihre Einstellung in dieser Saison.

„Das ist es, worauf wir hingearbeitet haben“, sagte Griffen der Twin Cities Pioneer Press. „In dieser Saison haben wir uns gesagt: ‚Das ist unser Schicksal‘, wir wollen es so weit bringen. Das ist es, worüber unser Line Coach die ganze Zeit mit uns spricht: ‚Das ist unser Schicksal‘. Wir müssen den Moment nutzen.“

In der Öffentlichkeit hat Vikings-Coach Mike Zimmer versucht, die Bedeutung der NFC-Meisterschaft herunterzuspielen.

„Ich versuche, nicht einmal über die Größe des Spiels nachzudenken“, sagte Zimmer der Star Tribune. „Selbst letzte Woche, in der zweiten Runde der Playoffs, war ich schon eine Weile nicht mehr dort. Ich betrachte es als ein Footballspiel.“

Nach Stefon Diggs magischem Fang haben sich nicht wenige Vikings-Fans erlaubt, von einem Super Bowl in ihrer Heimatstadt zu träumen.