Unser liebstes schreckliches und doch leckeres Essen – Pommes frites – hat jetzt einen weiteren traurigen Schlag gegen sich. Eine neue Studie zeigt, dass Pommes frites und andere Arten von Bratkartoffeln unser Sterberisiko im Laufe der Jahre erhöhen. Andere Arten von Kartoffelzubereitungen schienen nicht mit denselben Risiken behaftet zu sein, was darauf schließen lässt, dass die Frittierbarkeit von Pommes frites etwas an sich hat, das sie nicht nur ungesund, sondern tatsächlich (nun ja, potenziell) tödlich macht. Die Studie wurde diese Woche im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlicht.

In der Studie untersuchte das Forscherteam aus England, Italien, Spanien und den USA die Daten von 4.400 Personen im Alter zwischen 45 und 79 Jahren und verfolgte deren Ernährungsgewohnheiten und Gesundheit über acht Jahre. Am Ende des Studienzeitraums waren 236 der Teilnehmer verstorben.

Mehr Kartoffeln zu essen, war an sich nicht schädlich – aber wenn man die Art der Zubereitung der Kartoffeln berücksichtigte, stellte das Team fest, dass Bratkartoffeln jeglicher Art, einschließlich Pommes frites und Röstkartoffeln, zweimal pro Woche oder öfter das Sterberisiko erhöhten. Und zwar um das Zweifache.

Bei der Studie handelte es sich natürlich nur um eine Korrelation, was bedeutet, dass wir nicht davon ausgehen können, dass die Pommes frites tatsächlich den Tod per se verursachen. Die Forscher haben zwar versucht, eine Reihe potenziell störender Variablen wie Gewicht und Aktivitätsniveau zu berücksichtigen, was dazu beiträgt, die Studie zu entschärfen, aber es könnten durchaus noch andere Faktoren im Spiel sein, die den Zusammenhang erklären. (Es wäre unethisch, eine randomisierte Kontrollstudie zu diesem Thema durchzuführen, da man die Teilnehmer aus ethischen Gründen nicht auffordern kann, ihren Pommes-Frites-Konsum zu erhöhen und dann ihr Sterberisiko zu messen.)

Angenommen, der Zusammenhang ist solide, was ist es dann, das bei Bratkartoffeln zum Sterberisiko beitragen könnte? Es könnte sicherlich die Menge an Transfetten in Pommes frites sein, die bekanntermaßen eine ernste Gefahr für die Gesundheit darstellen, oder die Menge an Salz, die – auch wenn es heutzutage mehr Debatten darüber gibt – mit dem Herzrisiko in Zusammenhang zu stehen scheint. Und das könnte ein Dominoeffekt sein: Die Autoren weisen darauf hin, dass „ein höherer Verzehr von Bratkartoffeln das Risiko für andere chronische Krankheiten wie Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Diabetes erhöhen könnte, die ebenfalls starke Risikofaktoren für .“

Und dann sind da noch die Chemikalien in Bratkartoffeln: Acrylamid, das vor allem in verkochten Pommes frites und Kartoffelchips (und Toast) enthalten ist, wurde in Tierversuchen mit einem Krebsrisiko in Verbindung gebracht und stellt wahrscheinlich auch für den Menschen ein Risiko dar. Vor einigen Jahren warnte die FDA davor, zu viel Acrylamid zu sich zu nehmen, und vor kurzem hat die britische Regierung eine Kampagne gestartet, um die Menschen zu ermutigen, ihre Kartoffeln nicht zu lange zu kochen oder ihr Brot zu stark zu rösten.

Kartoffeln im Allgemeinen stellen ein kleines Rätsel dar, da sie sowohl gesund als auch ungesund sind: Ihre Stärke macht sie zu einem hochglykämischen Lebensmittel und damit zu einem Risiko für die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems und des Stoffwechsels. Andererseits enthalten sie viele Ballaststoffe und Wasser und sind reich an Nährstoffen, was alles Vorteile mit sich bringt. Während die Forscher noch dabei sind, herauszufinden, was Pommes frites und andere Arten von Bratkartoffeln so riskant macht, könnte es klug sein, sie einzuschränken und sie eher als ungesunden Genuss für zwischendurch zu betrachten als als ein Grundnahrungsmittel.

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