Der Anfang
Es war die Idee des sehr erfolgreichen Produzenten Brian Grazer, nicht meine. Als ich ihn googelte, erfuhr ich, dass Brian A Beautiful Mind und viele andere Blockbuster produziert hatte. Einer seiner Assistenten rief mich an und bat mich um ein Treffen, um die Entwicklung einer Fernsehserie auf der Grundlage meiner Recherchen zu besprechen. Würde ich nach L.A. fliegen (auf Brians Kosten), um das zu besprechen, fragte er. Ich sagte seinem Assistenten, dass Flugzeuge in beide Richtungen fliegen; wenn sie hierher kämen, würde ich mich freuen, das Thema weiter zu erkunden, und wenn ich nicht reisen müsste, würde ich ihnen die erste Stunde meiner Zeit nicht in Rechnung stellen. Er rührte sich nicht; es vergingen Monate. Als ich dann in L.A. sein musste, um mich mit einigen dort lebenden Freunden in einer anderen Angelegenheit zu treffen, ließ ich den Assistenten wissen, dass ich zur Verfügung stehen könnte.
Liebe mich zu meinen Bedingungen
Bevor ich in Brians Büro in Beverly Hills Platz genommen hatte, sagte ich ihm, dass ich nicht an einer Fernsehserie auf der Grundlage meiner Arbeit interessiert sei. David Nivens, der der Produzent der Fernsehserie werden sollte, erklärte, dass sie die Serie mit oder ohne mich machen würden. Aufgrund meiner Schriften und früheren Fernsehinterviews war meine Mitarbeit nicht unbedingt erforderlich. Wenn ich jedoch mitmachte, erklärte Nivens, hätte ich eine gewisse Kontrolle über das, was sie erschaffen würden, sie würden mich für meine Zeit bezahlen, ich könnte jedes Drehbuch vor den Dreharbeiten überprüfen und Vorschläge machen (von denen ich später erfuhr, dass sie nicht befolgt werden mussten) und ich könnte bestimmte Themen ausschließen. Ich sagte, sie dürften nichts über meine Treffen mit dem Dalai Lama verwenden, und sie stimmten zu.
Ich sagte auch, dass der Schauspieler, der den Wissenschaftler spielen sollte, der die Täuschung erforscht (mich), kein Amerikaner, Jude, verheiratet, mit Kindern oder mit einer ähnlichen Persönlichkeit wie ich sein durfte. Ich dachte, diese Einschränkungen würden mir etwas Privatsphäre geben, da er mir nicht sehr ähnlich sein würde. Tim Roth erfüllte meine Anforderungen und wurde für die Rolle des Dr. Lightman, des Täuschungsforschers, rekrutiert. Ich lernte Sam Baum kennen, einen jungen Schriftsteller, der das von ihnen eingestellte Autorenteam leiten sollte, und las eine seiner Kurzgeschichten. Ich mochte Sam und fand seine Schreibprobe beeindruckend. Im Laufe des nächsten Jahres fuhr ich fast jede Woche zum Filmstudio in L.A., beantwortete viele Fragen der Autoren und gab den Schauspielern manchmal Tipps, wie sie einen bestimmten Gesichtsausdruck erreichen konnten. Das hat viel Spaß gemacht, war aber angesichts meiner anderen Verpflichtungen zu anstrengend, weshalb ich meine ehemalige Studentin Erika Rosenberg eingeladen habe, mir einen Teil der Arbeit abzunehmen.
Hinter den Kulissen
Die Produzenten zeigten mir die Drehbücher einige Tage vor dem Dreh, behielten aber manchmal Ideen im Drehbuch bei, von denen ich ihnen sagte, dass sie keine wissenschaftliche Grundlage hatten oder im Widerspruch zur Wissenschaft standen. Ihre Verteidigung: ‚Das ist so hilfreich für die Geschichte, das können wir nicht herausnehmen‘. Um auf meine Beschwerden einzugehen, erklärten sie sich bereit, auf ihrer Website einen von mir verfassten wöchentlichen Blog mit dem Titel „Die Wahrheit über Lie to Me – Die Fakten von der Fiktion trennen“ zu veröffentlichen. Ich eröffnete den Blog mit der Warnung, dass, da für jede Sendung nur etwa fünfzig Minuten zur Verfügung stünden, Probleme schneller gelöst werden müssten, als es mir im wirklichen Leben möglich sei, und mit mehr Gewissheit, als ich normalerweise hätte. Trotz meiner Warnung befürchtete ich, dass die Zuschauer der Sendung, wenn sie später in einer Jury sitzen, fälschlicherweise glauben könnten, sie könnten erkennen, ob ein Verdächtiger lügt. Das ist leider der Preis dafür, dass die amerikanische Öffentlichkeit das Thema Lügenerfassung in den Vordergrund rückt.
In den drei Jahren, in denen die Serie lief, wurden 48 Folgen ausgestrahlt, die erste am 21. Januar 2009. Die Serie gewann 2011 einen People’s Choice Award für das beliebteste TV-Krimidrama. Sie wurde in vielen Ländern ausgestrahlt; ich bekomme immer noch Anfragen, wenn sie irgendwo auf der Welt läuft.
Alles lief reibungslos, bis auf den Umgang mit bestimmten Darstellern. Es gab einige, die Schwierigkeiten hatten, sich ihren Text einzuprägen, eine Notwendigkeit, weil bei einer Fernsehproduktion jede Szene mehrmals aus verschiedenen Blickwinkeln gedreht und später zusammengefügt wird. Schließlich war Tim Roth zunehmend unzufrieden damit, über Wissenschaft sprechen zu müssen, obwohl er einen Wissenschaftler spielte. Marktforschungen hatten gezeigt, dass die Beliebtheit der Serie (und sie war ein Hit) zumindest teilweise auf das zurückzuführen war, was die Zuschauer nach eigenen Angaben durch das Zuschauen gelernt hatten.
Schließlich hatten die Produzenten keine andere Wahl mehr und mussten so viel wie möglich einstreuen, bevor Tim sich weigerte, noch mehr zu machen. Die Einschaltquoten gingen mit dem Anteil der Wissenschaft in jeder Sendung zurück. In der Marktforschung, die durchgeführt wurde, um herauszufinden, warum das so ist, beschwerten sich die Zuschauer, dass sie nichts mehr über Lügen lernen würden. Mir war das egal, denn nach dem ersten Jahr hatte die Sendung erreicht, was ich angestrebt hatte: die öffentliche Aufmerksamkeit auf die Problematik des Lügens und der Lügenerfassung zu lenken.
Das Leben nach Lie to Me
In meinem wöchentlichen Blog („The Truth about Lie to Me“) lud ich die Leute ein, meine Website zu besuchen und einen kostenlosen Newsletter zu abonnieren, der im Laufe der Zeit 140.000 Abonnenten fand. Durch die Publicity, die ich durch Lie to Me erhielt, lernte ich Ariana Huffington kennen, die mir eine namentliche Plattform in ihrer Huffington Post gab. Ich veröffentliche die kurzen Beiträge, die ich schreibe, weiterhin etwa zweimal im Monat auf dieser Plattform und verschicke sie auch an die Abonnenten des Newsletters. Ich widerstehe der Versuchung, meine Meinung zu aktuellen Ereignissen zu äußern, und versuche, mich nur zu Themen zu äußern, die direkt mit meinem Fachgebiet zu tun haben.
Nach dem ersten sehr erfolgreichen Jahr von Lie to Me trat der Autor/Showrunner, Sam Baum, zurück, nachdem er auf die Beschwerden seiner Verlobten reagiert hatte, dass sie ihn nie gesehen hatte. (Sie haben dann geheiratet und haben jetzt zwei Kinder.) Nachdem Sam gegangen war, holte Grazer ein neues Autorenteam, das erfolgreich über Verbrechen in Chicago geschrieben hatte. Sie wussten nichts über meine Arbeit und schienen es auch nicht wissen zu wollen. Ich hatte wenig Kontakt zu ihnen und zog mich aus der Serie zurück, es sei denn, ich wurde dazu gedrängt. Das war selten der Fall.
Ein bleibender persönlicher Vorteil der Sendung war, dass ich Arnold Palmers kennen lernte, ein Getränk, bei dem Eistee mit Limonade gemischt wird. Es war das Lieblingsgetränk der Hollywood-Führungskräfte, mit denen ich in ihrem Speisesaal zu Mittag aß, der nur Beamten vorbehalten war. Es ist und bleibt mein Lieblingsgetränk.
Dr. Paul Ekman ist ein bekannter Psychologe und Mitentdecker der Mikroausdrücke. Im Jahr 2009 wurde er vom TIME Magazine zu einem der 100 einflussreichsten Menschen der Welt ernannt. Er hat mit vielen Regierungsbehörden im In- und Ausland zusammengearbeitet. Dr. Ekman hat über 40 Jahre seiner Forschung zusammengetragen, um umfassende Trainingswerkzeuge zu entwickeln, mit denen Sie die verborgenen Emotionen Ihrer Mitmenschen lesen können. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie bitte: www.paulekman.com.