Jack Kent Cooke war von den 60er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 1997 eine bekannte amerikanische Sportgröße. Ihm gehörten einige der größten Sportvereine des Landes und er war bei den Fans seiner Mannschaften sehr beliebt. Sein Erfolg als Geschäftsmann verhalf ihm zu großem Reichtum. In seinem Privatleben war er leider nicht so erfolgreich, da er mehrere Scheidungen erlebte.
Wie zu erwarten, gab es nach seinem Tod einen Kampf um sein Vermögen, das sich auf Hunderte von Millionen Dollar belief. Hier ist, was passiert ist.
Jack Kent Cookes Geschäftsimperium
Das erinnert mich daran, dass ich im April einen großen Artikel über das alte Maple Leaf Stadium, Jack Kent Cooke und Torontos Suche nach einem MLB-Team geschrieben habe.
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Der gebürtige Kanadier Cooke baute sein Geschäftsimperium in der Medienbranche auf und begann 1945 mit dem Kauf eines kanadischen Fernsehsenders. Drei Jahre später kaufte Cooke laut der History of Canadian Broadcasting die kanadische Version der Zeitschrift Liberty. Seinen ersten Ausflug in die Welt des Sports unternahm er 1951, als er das Baseballteam Toronto Maple Leafs aus der unteren Liga kaufte. Aber er hatte höhere Ambitionen.
Cooke versuchte, das erste MLB-Team nach Toronto zu holen, scheiterte aber mit dem Kauf der St. Louis Browns, Philadelphia Athletics und Detroit Tigers. Anfang der 60er Jahre zog Cooke in die USA und begann, Kabelfernsehgesellschaften zu kaufen. 1979 kaufte er das ikonische Chrysler-Gebäude in New York, und 1985 erwarb er die Los Angeles Daily News.
Cookes Sport-Franchises
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Cooke kaufte 1961 sein erstes amerikanisches Sport-Franchise, als er einen Anteil von 25 % an den Redskins erwarb; 1974 wurde er Mehrheitseigentümer des Teams und 1985 dessen alleiniger Eigentümer, berichtet Sports Illustrated. Cooke zahlte 1965 5 Millionen Dollar für die Lakers.
Im Jahr 1966 erhielt er die Rechte für die erste NHL-Franchise in L.A., die Kings nahmen 1967 den Spielbetrieb auf. Als Teil dieses Geschäfts baute er das Great Western Forum in Inglewood, Kalifornien. Cooke verkaufte die Lakers, Kings und die Arena 1979 an Jerry Buss. Dan Snyder kaufte die Redskins nach Cookes Tod von seiner Stiftung.
Cookes Privatleben
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Cooke war fünfmal verheiratet. Zwei seiner Ehen – einschließlich derjenigen, in der er sich zum Zeitpunkt seines Todes befand – waren mit derselben Frau, Marlene Ramallo Chalmers, geschlossen worden.
Die erste Ehe
Die längste Ehe war seine erste; er heiratete Barbara Jean Carnegie im Jahr 1934, und sie ließen sich 1979 scheiden. Sie hatten zwei gemeinsame Söhne, aber die Scheidung war für Cooke kostspielig. Sie bekam 42 Millionen Dollar zugesprochen, was die bis dahin größte Scheidungsabfindung war.
Die zweite Ehe
Cooke heiratete 1980 die Bildhauerin Jeanne Maxwell Williams aus Las Vegas, aber sie ließen sich 10 Monate später scheiden, wobei sie eine Abfindung von 1 Million Dollar erhielt.
Die kürzeste Ehe
Cookes dritte Ehe war mit nur 73 Tagen die kürzeste. 1987, so berichtet Page Six, heiratete er die 31-jährige Suzanne Elizabeth Martin, die 43 Jahre jünger war als er. Er stimmte zu, sie zu heiraten, wenn sie zustimmte, ihren Fötus abzutreiben.
Aber nach der Hochzeit änderte sie ihre Meinung und brachte nach der Scheidung ihre Tochter Jacqueline zur Welt. Weil sie einen Ehevertrag unterschrieben hatte, erhielt Martin keine Scheidungsabfindung. Aber Jacqueline erhielt in Cookes Testament einen Treuhandfonds in Höhe von 5 Millionen Dollar.
Das Doppelleben
Cooke heiratete Chalmers zum ersten Mal 1990. Sie ließen sich 1993 scheiden. Sie heirateten 1995 erneut und waren zum Zeitpunkt seines Todes immer noch zusammen.
Der Streit um Jack Kent Cookes Nachlass
Cooke hinterließ einen Nachlass im Wert von 825 Millionen Dollar, wobei der größte Teil dieses Geldes zur Gründung der Jack Kent Cooke Foundation verwendet wurde. Es gab jedoch einige Rechtsstreitigkeiten über seinen Nachlass. Chalmers wurde aus seinem Testament gestrichen, und sie verklagte seinen Nachlass.
Nach Angaben der Orlando Sun-Sentinel erhielt sie etwa ein Jahr nach seinem Tod einen Vergleich über 20 Millionen Dollar. Tochter Jacqueline war mit ihrem 5-Millionen-Dollar-Treuhandfonds nicht zufrieden und verklagte den Nachlass ihres leiblichen Vaters im Jahr 2007 auf 275 Millionen Dollar.