FORT LAUDERDALE, Florida – Als das Etagenbett, das Will Ferrell und JohnC. Reilly in „Step Brothers“ auf Ferrell zusammenbricht, brüllt das Publikum.

Witzig im „echten“ Leben? Sicher. Aber die Sicherheit von Etagenbetten ist im wirklichen Leben kein Grund zum Lachen.

Trotz der verbindlichen Sicherheitsstandards, die die U.S. Consumer ProductSafety Commission im Jahr 2000 erlassen hat, werden Kinder und junge Erwachsene immer noch bei Zwischenfällen im Zusammenhang mit Etagenbetten verletzt oder sterben. Stürze waren die häufigste Verletzung. Andere Verletzungen waren Schnittwunden, Prellungen und Knochenbrüche.

Seitdem werden weiterhin Etagenbetten – aus Metall und Holz – von weniger bekannten Marken sowie von einigen angesehenen Unternehmen wie Lexington, Ethan Allen, Hooker und AshleyFurniture Industries zurückgerufen. (Eine Liste der Rückrufe finden Sie unter cpsc.gov.)

Niemand, den wir befragt haben, empfiehlt, Etagenbetten aus dem Kinderzimmer zu verbannen, aber sie betonen, wie wichtig es ist, solche zu kaufen, die den neuesten Normen entsprechen, die Sicherheitsrichtlinien bei ihrer Verwendung zu befolgen und die Kinder über mögliche Gefahren aufzuklären.

Jedes Jahr kommt es bei Unfällen mit Etagenbetten zu 36.000 Verletzungen und einer unbestimmten Anzahl von Todesfällen. Hier eine Auswahl von Fällen aus Florida aus den Aufzeichnungen des National Injury Information Clearinghouse.

Ein 14-jähriger Junge aus Miami lag in der unteren Hälfte eines Etagenbettes, als der untere Teil des Bettes im Juli 2005 etwa 15 cm tief auf den Boden fiel und seinen Arm zwischen dem Rahmen und der Matratze einklemmte. Das Einzelhandelsgeschäft reparierte das Bett, doch drei Monate später fiel das Bett erneut um und erfasste sein Bein zwischen Matratze und Rahmen. Im Gegensatz zu jüngeren Opfern blieb er beide Male unverletzt.

Andere hatten nicht so viel Glück. Die Mutter eines 9-jährigen Jungen aus Miami wurde besorgt, als ihr Sohn, der allein in seinem Zimmer spielte, zu leise war. Sie fand ihn im August 2004 tot am Etagenbett hängend mit einem Gummiband um den Hals. Der Junge und sein Bruder hatten das Band benutzt, um mit ihren Spielsachen zu spielen.

Im selben Monat wurde ein 19 Monate altes Mädchen aus Pensacola, Fla, Sie war mit dem Kopf und dem Hals zwischen den Sprossen der Leiter eingeklemmt.

Kleinkinder in Gefahr

Das Sicherheitsproblem wurde kürzlich in einer Studie des Forschungsinstituts am Nationwide Children’s Hospital in Columbus, Ohio, untersucht. Sie wurde in der Juni-Ausgabe von Pediatrics, der offiziellen Zeitschrift der American Academy of Pediatrics, veröffentlicht.

Lara B. McKenzie, Mitautorin der Studie und Assistenzprofessorin am Center of Injury Research and Policy des Krankenhauses, sagte, dass kein bestimmtes Ereignis der Auslöser für die Studie war.

„Etagenbetten sind nach wie vor eine häufige Verletzungsquelle für Kinder und Jugendliche“, sagte McKenzie in einem Telefoninterview. „Es gibt viele Etagenbetten, die vor dem Jahr 2000 hergestellt wurden und immer noch benutzt werden. Die Forscher untersuchten Daten aus 16 Jahren (1990-2005) aus dem National Electronic Surveillance System, das 572.580 Fälle umfasste, die in Notaufnahmen von US-Krankenhäusern behandelt wurden. Obwohl einige Todesfälle in den Daten enthalten sind, wurden sie laut McKenzie nicht in den Bericht aufgenommen, weil das Meldesystem kein gutes Instrument zur Messung von Todesfällen ist. Schwere Fälle sterben oft noch am Tatort oder werden in Traumazentren und nicht in Notaufnahmen eingeliefert.

„Interessant war, dass wir festgestellt haben, dass die 18- bis 21-Jährigen mehr als doppelt so viele Verletzungen hatten wie die 14- bis 17-Jährigen“, sagte sie. „Viele der Älteren schlafen wahrscheinlich in Schlafsälen von Colleges oder sind beim Militär oder in Gefängnissen.“

Das größte Problem sind jedoch Verletzungen bei Kindern, die schwerwiegend sein können und eine Einweisung ins Krankenhaus erfordern. Besonders gefährdet sind Kinder unter 3 Jahren, bei denen die Wahrscheinlichkeit von Kopfverletzungen um 40 Prozent höher ist, weil sie kopflastig sind und wahrscheinlich auf dem Kopf landen.“

Superman-Cape

Dr. Deanna Soloway-Simon, medizinische Leiterin der pädiatrischen Notaufnahme am Joe DiMaggio Children’s Hospital in Hollywood, Florida, rät davon ab, Kinder unter 6 Jahren in Etagenbetten zu legen. „Es gibt mehrere Faktoren“, sagte sie. „Jüngere Kinder sind anfälliger für Stürze. Ihr Urteilsvermögen und ihre Tiefenwahrnehmung sind noch nicht ausgereift. Und sie sind sehr impulsiv. Wenn die Treppe erst einmal da ist, gehen sie nicht unbedingt den Weg hinunter, den sie hochgekommen sind.“

In der Notaufnahme werden Stürze und Verletzungen aus vielen Gründen behandelt, aber Soloway-Simon sagte, dass Etagenbetten besondere Probleme mit sich bringen.

„Wenn man nicht jede Minute auf seine Kinder aufpasst, können sie auf das Etagenbett klettern und innerhalb von Sekunden fallen“, sagte sie. „Jüngere Kinder denken, sie können fliegen. Sie ziehen sich einen Superman-Umhang an und springen. Wenn sich der Umhang an einem Geländer verfängt, kann das tödlich sein. Sie könnten sich erhängen.“

Dr. Rakesh Mittal, Leiter der pädiatrischen Notaufnahme am Bethesda Memorial Hospital in Boynton Beach, Florida, sagte, er habe in den 20 Jahren, in denen er in der Kinderheilkunde praktiziert, drei oder vier Fälle von Etagenbettverletzungen pro Jahr behandelt. In der Regel handelt es sich dabei um Kopfverletzungen bei kleineren Kindern und um Schnittwunden und Frakturen an Armen und Beinen bei älteren Kindern.

„Fast alle dieser Fälle wurden durch Kinder verursacht, die die Treppe hinaufkletterten“, sagte er. „Wenn sie jünger sind – 3 oder 4 – wollen sie ein älteres Geschwisterkind nachahmen. Dabei können sie von der Leiter abrutschen. Das Geländer ist vielleicht nicht stabil oder stark genug.

Mittal schlägt vor, Kissen oder eine gummierte Matte in die Nähe der Leiter zu legen, damit ein fallendes Kind auf einer weicheren Oberfläche landet.

Setzen Sie Altersgrenzen

Debra Smiley Holtzman, TV-Persönlichkeit und Autorin von „The SafeBaby and the Panic Proof Parent: Creating a Safe Lifestyle for YourFamily“ (Ein sicherer Lebensstil für Ihre Familie), sagt, dass man mit einem guten Bett anfangen sollte. Das bedeutet: keine gebrauchten Betten, es sei denn, Sie wissen, dass das Bett den neuen Sicherheitsstandards entspricht. Und kein Einkauf in Second-Hand-Läden, wo die Betten zurückgerufen oder vor den neuen Normen hergestellt worden sein könnten.

Obwohl die meisten Experten, einschließlich der CPSC, empfehlen, dass Kinder unter 6 Jahren nicht auf das obere Bett dürfen, geht sie noch weiter. Jüngere Kinder werden immer versuchen, ältere Geschwister zu imitieren, sagte sie, und dazu gehört auch das Klettern auf das obere Bett.

Aber selbst ein sicheres Bett kann Verletzungen verursachen, wenn es missbraucht wird, und sie betonte, dass Eltern ihre Kinder beaufsichtigen müssen.

„Setzen Sie die Regeln durch und stellen Sie sicher, dass die Kinder die Schwere (des Problems) verstehen“, sagte sie. „

Warnhinweis

Die American Society for Testing and Materials hat in Zusammenarbeit mit der US Consumer Product Safety Commission einen neuen freiwilligen Baustandard erarbeitet, der dieses Jahr in Kraft getreten ist. Die Norm beschränkt die Verwendung eines Eckpfostens, eines Endstücks oder eines vertikalen Vorsprungs bei der Konstruktion eines Etagenbettes.

„Die Einschränkung wurde geschrieben, um die Möglichkeit zu verringern, dass etwas, das ein Kind trägt oder mit sich führt, am Bett hängen bleibt, wenn das Kind das obere Bett verlässt“, sagte Bill Perdue, Vizepräsident der American Home Furnishings Alliance, in einer vorbereiteten Erklärung.

Der folgende Warnhinweis wurde im Januar 2005 dem bestehenden Etikett des Etagenbettes hinzugefügt.

Strangulationsgefahr – Befestigen oder hängen Sie niemals Gegenstände an einem Teil des Etagenbettes, die nicht für die Verwendung mit dem Bett vorgesehen sind. Dazu gehören beispielsweise Haken, Gurte und Springseile.

In Zahlen ausgedrückt

36.000: Kinder und Jugendliche, die sich jedes Jahr in Etagenbetten verletzen

572.580: Verletzungen durch Etagenbetten, die in Notaufnahmen behandelt werden

75 Prozent: Kinder unter 10 Jahren verletzt

50 Prozent: Kinder unter 6 Jahren verletzt

30 Prozent: Verletzt durch Stürze, erlitten schwere Schnittverletzungen

25 Prozent: Durch Stürze verletzt, Schürfwunden gemeldet

20 Prozent: Durch Stürze verletzt, Frakturen erlitten

10 Prozent: Verletzt durch Stürze, hatten Gehirnerschütterungen