Der Aachener Dom verbindet ursprüngliche karolingische Elemente mit späteren, meist gotischen Verzierungen und Ergänzungen sowie modernen Mosaiken im byzantinischen Stil.

Der Aachener Dom ist eine der schillerndsten Kathedralen in Deutschland. Das Innere ist mit ungewöhnlich viel Gold verziert, und die Mosaike im byzantinischen Stil bringen Farbe und Glanz in das zum Teil recht dunkle Gebäude. Der Kern der Kathedrale ist ein Achteck, das von Karl dem Großen um 800 n. Chr. erbaut wurde. Das untere Stockwerk ist ziemlich dunkel und hat niedrige Gewölbe, während das obere Stockwerk mit hohen Bögen und Gewölben vom Kaiser und dem Hochadel genutzt wurde. Der Chor und die Kapellen sind größtenteils gotische Anbauten. Viele Reliquienschreine und historische Kunstwerke befinden sich heute in der Schatzkammer, aber der Schrein Karls des Großen, das Marienreliquiar und andere mittelalterliche Werke im Chor beeindrucken noch immer.

Westportal des Aachener Doms

Der Haupteingang zum Aachener Dom erfolgt durch das Westportal. Die Bärenstatue stammt aus der ottonischen Renaissance (10. Jahrhundert), während der große bronzene Kiefernzapfen mit 129 Schuppen zwischen dem 3. und 10. Jahrhundert datiert wird. Jahrhundert datiert. Es könnte sich um einen Brunnenausguss im Palast Karls des Großen gehandelt haben, bevor er in die Kirche gebracht wurde.

Die Nutzung der anderen Räume im Westwerk ist nicht mehr klar, könnte aber mit Taufen und anderen Zeremonien verbunden gewesen sein. Karl der Große wurde ursprünglich wahrscheinlich in einem dieser Räume in einem antiken Sarkophag bestattet, der heute in der Schatzkammer aufbewahrt wird.

Achteckige Kapelle in Aachen

Das Innere des Aachener Doms besteht aus zwei Ebenen – die obere Kirche (Hochmünster) war durch einen Durchgang mit der Palastanlage Karls des Großen verbunden (sie befand sich an der Stelle des heutigen Rathauses). Diese zweite Ebene mit dem Thron Karls des Großen (und dem Chor) kann nur im Rahmen einer Führung besichtigt werden. Der größte Teil des Untergeschosses ist für alle Besucher frei zugänglich.

Das Herzstück des Aachener Doms ist noch die ursprüngliche karolingische Achteckkapelle. In seinem Zentrum erhebt sich das Achteck zu einer 31,5 m hohen Kuppel. Diese war fast zwei Jahrhunderte lang die höchste Kuppel in Europa nördlich der Alpen. Das Mosaik und die Malerei der Kuppel aus dem 19. Jahrhundert stellen dieselbe Szene dar wie das karolingische Original, sind aber keine direkte Kopie.

Im unteren Bereich ist das achteckige Zentrum von Arkaden und einer Reihe kleiner Kapellen umgeben. Die Mosaike in den Gewölben hier stammen aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert und sind von byzantinischen Mosaiken inspiriert, wie sie in Ravenna und natürlich im heutigen Istanbul zu sehen sind – die preußische Elite war von der byzantinischen Kunst fasziniert. (Die Preußen bauten um 1900 in Bad Homburg bei Frankfurt die Erlöserkirche, eine prächtige neuromanische Kirche mit neobyzantinischen Mosaiken. Siehe auch das Mausoleum der Familie Schaumburg-Lippe in Bückeburg.)

Die zweite Ebene des Oktogons hat acht Bögen mit antiken Säulen, die aus St. Gereon in Köln (und möglicherweise auch aus anderen antiken Stätten) stammen. Diese haben rein dekorativen Wert und sind nicht Teil der Struktur, wie sich zeigte, als Napoleon diese Säulen herausnehmen und nach Paris transportieren ließ. Schließlich wurden die meisten nach Aachen zurückgebracht, aber einige befinden sich noch im Louvre und wurden durch moderne Kopien ersetzt. Die bronzenen Geländer sind die ursprüngliche karolingische Arbeit.

Die zweite Ebene der Kapelle war durch eine Brücke mit dem Palast Karls des Großen verbunden. Diese Hoch- oder Oberkirche (Hochmünster) wäre das Stockwerk gewesen, das vom Kaiser und dem Hochadel genutzt wurde. Die Gewölbedecken sind hier deutlich höher als in der unteren Etage, die auch für die einfachen Leute zugänglich war. (Ein ähnlicher Aufbau findet sich auch in anderen Kaiserkapellen, z.B. in der viel später erbauten Kaiserburg in Nürnberg).

In diesem Stockwerk befindet sich der originale Kaiserthron, der nur im Rahmen einer Führung besichtigt werden kann. Mehr dazu unter Der Thron Karls des Großen in Aachen.

Barbarossaleuchter / Romanischer Ringleuchter

Der riesige Ringleuchter, der in der Mitte des Oktogons hängt, wurde vom Stauferkaiser Friedrich I. Barbarossa (Friedrich I. Rotbart) gestiftet. Er stammt aus dem Jahr 1170, hat einen Durchmesser von etwas mehr als 4 m und hängt an 27 m langen karolingischen Ketten etwa 4 m über dem Boden.

Der Kronleuchter symbolisiert das himmlische Jerusalem, der Ring die Stadtmauer mit acht Stadttoren und acht Türmen (vier zu viel, aber die Ästhetik, die die achteckige Form der Kapelle verlangt, setzte sich über die Schrift hinweg!).

Obwohl einige Silberverzierungen im Laufe der Jahrhunderte verloren gingen, ist der vergoldete kupferne Barbarossaleuchter in einem bemerkenswert guten Zustand und 48 Kerzen werden noch immer bei großen religiösen Zeremonien angezündet.

Nur vier dieser romanischen Ringleuchter haben in Deutschland überlebt – mindestens 37 sind bekannt. Einer befindet sich in Comburg (bei Stuttgart) und die beiden anderen in Hildesheim, einer Stadt mit bemerkenswerten romanischen Kirchen, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.

Chorraum des Aachener Doms

Der gotische Chorraum des Aachener Doms ist nur im Rahmen einer Führung zugänglich, aber die meisten Elemente sind von der Kirche selbst aus gut zu sehen.

Der Chor ist ein gotisches Meisterwerk. Seine Glasfläche von rund 1.000 m2 sorgt für ein beeindruckend hohes Glas-Stein-Verhältnis und den Beinamen „Aachener Glashaus“. Das Glas ist modern, da das Original im Zweiten Weltkrieg gesprengt wurde.

Die Hauptsehenswürdigkeiten im Chor sind die beiden riesigen vergoldeten Schreine aus dem frühen 13. Jahrhundert – der eine enthält die Gebeine Karls des Großen (Karlschrein) und der zweite Marienschrein mehrere Reliquien, die alle sieben Jahre (2014, 2021, etc.) gezeigt werden.

Weitere beeindruckende Goldarbeiten sind an der Heinrichskanzel und der Pala d’Oro zu sehen. Die Kanzel wurde von Heinrich II. (Heinrich II.), dem letzten ottonischen Kaiser, im frühen 11. Jahrhundert gestiftet. Die Pala d’Oro stammt aus einer ähnlichen Zeit und war wahrscheinlich Teil eines größeren Altars. Beide sind Höhepunkte der ottonischen Renaissance.

Weitere Informationen finden Sie unter Besichtigung des Chores im Aachener Dom.

Weiter → Der Thron Karls des Großen im Aachener Dom

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