Star Wars ist eine Art Fabel, aber es hat auch eine Reihe von Fabeln über seine Entstehung hervorgebracht, von der Idee, dass der Klang der Lichtschwerter aus dem Summen eines Projektors stammt, bis hin zu der Behauptung, dass George Lucas die Inspiration für Chewbacca in seinem Alaskan Malamute fand. Diese Geschichten sind schwer zu belegen – oder zu widerlegen. Aber während „The Rise of Skywalker“ seinen eigenen Aufstieg an den Kinokassen macht, lohnt es sich, einige der anderen Geschichten zu hinterfragen, die Lucas, Lucasfilm und Disney verbreitet haben, um ihr Produkt zu veredeln.

– Mythos Nr. 1: Star Wars lieferte die Blaupause für Blockbuster.

Der ursprüngliche Star Wars scheint so konzipiert worden zu sein, dass er der perfekte Blockbuster ist. In der Retrospektive wird der Film aus dem Jahr 1977 als sofortiger „game changer“ dargestellt, der, wie Vox es ausdrückt, als „Blaupause“ für die Studioproduktion diente. Ein Artikel auf Medium behauptet ebenfalls, dass mit dem ersten Star-Wars-Film „die Blaupause für den Sommer-Blockbuster da war“

Es stimmt zwar, dass Star Wars sofort eine Sensation an den Kinokassen war, aber die überraschten Studiomanager verbrachten die nächsten zehn Jahre damit, herauszufinden, was den Film so erfolgreich machte, und erlebten dabei teure Bomben wie „The Black Hole“, „Dune“ und „Tron“. Das mag daran liegen, dass „Eine neue Hoffnung“ nicht viel mit dem zu tun hat, was Blockbuster werden sollten. Denken Sie zum Beispiel daran, dass die ersten 20 Minuten nicht von menschlichen Schauspielern, sondern von sogenannten Droiden bestritten werden.

Es half auch nicht, dass Lucas ein eigenwilliger Filmemacher war. Obwohl der Film des jungen Regisseurs, „American Graffiti“ von 1973, ein Überraschungserfolg war, hatte er einen Ruf als einer der künstlerischeren und esoterischeren jungen Filmhochschulabsolventen, der vor allem auf seinem 1971 gedrehten Film „THX-1138“ und seinen abstrakten Studentenfilmen beruhte, die auf Festivals zu sehen waren. Lucas behauptete, dass er mit Star Wars zeigen wollte, dass er ein publikumswirksamer Regisseur sein konnte, aber der Film war ausdrücklich so budgetiert und vermarktet, dass er ein bescheidener Geldbringer für das Nischenpublikum von Science Fiction und Jugendlichen war.

– Mythos Nr. 2: Lucas griff bei Star Wars vor allem auf Mythen zurück.

In einem Interview mit Bill Moyers aus dem Jahr 1999 erklärte Lucas: „Als ich ‚Star Wars‘ gemacht habe, habe ich mich bewusst daran gemacht, Mythen und die klassischen mythologischen Motive neu zu erschaffen.“ Er sagte, er habe viel von Joseph Campbell, dem Autor von „Der Held mit den tausend Gesichtern“, gelernt, den er als Mentor bezeichnete. Jonathan Jones vom Guardian fasst zusammen, dass der ursprüngliche Film „ein Märchen, eine Legende, ein Mythos … ein episches Garn, schlicht und einfach“ war.

In der Praxis ist Lucas‘ Berufung auf Campbell – und seine jungianischen Theorien des Geschichtenerzählens – höchstwahrscheinlich ein nachträglicher Versuch, dem Projekt intellektuelles Gewicht zu verleihen. In frühen Lucas-Biografien wird Campbell nicht erwähnt, und die beiden Männer trafen sich erst 1987, als Campbell starb und Lucas die ursprüngliche Trilogie abgeschlossen hatte. Im Gegensatz dazu sagte Lucas in Interviews aus den 1970er Jahren, dass er die Bezeichnung „Geschichtenerzähler“ nicht mochte. Er bezeichnete sich selbst als „reinen“ Filmemacher, dem es um Bilder geht, und beklagte sich bitterlich darüber, wie sehr er das Schreiben hasse.

Als er 1974 sein ursprüngliches Treatment für den Film vorstellte, vermied Lucas Anspielungen auf die klassische Mythologie und nannte es stattdessen „‚2001′ trifft James Bond (im Weltraum)“. In den 1970er Jahren zitierte er am häufigsten Abenteuergeschichten (wie die Serien Flash Gordon und Buck Rogers) und Edgar Rice Burroughs‘ „John Carter of Mars“-Romane. Er sagte damals, dass seine Nachforschungen über Mythen und Märchen dazu dienten, die richtige Struktur für seine Star-Wars-Geschichten zu finden, die ihm dabei half, die Versatzstücke wie Weltraumschlachten und Planetenausblicke aneinanderzureihen.

– Mythos Nr. 3: Star Wars beendete ein reifes, kunstvolles „New Hollywood“-Kino.

Für viele Kritiker und Wissenschaftler hat Star Wars dazu beigetragen, den effektlastigen, überproduzierten, teuren, jugendlichen Hollywood-Blockbuster einzuführen, der schon bald reifere Filme amerikanischer Autorenfilmer des „New Hollywood“ wie Hal Ashby, Robert Altman und Sidney Lumet verdrängte. Peter Biskind sah in Star Wars das „genaue Gegenteil“ von New Hollywood. Lucas und Spielberg brachten das mit europäischen und New-Hollywood-Filmen verwöhnte Publikum der 70er Jahre zurück zur Einfachheit des Goldenen Zeitalters der Filme vor den 60er Jahren“, so Biskind. Darauf aufbauend beschrieb der Kritiker Mark Harris „Top Gun“ als logischen Auswuchs des „Star Wars“-Blockbusterismus und schrieb, dass er das Ende der Tage einläutete, in denen „Erwachsene als Erwachsene behandelt wurden und nicht als übergroße Kinder, die unbedingt ihre eigene festgefahrene Entwicklung festschreiben wollten.“

Aus einer anderen Perspektive betrachtet, war Star Wars jedoch New Hollywood in einer anderen Form. Lucas, Steven Spielberg und andere sahen sich als Fortsetzer der von Regisseuren geprägten Autorenfilmtradition des New Hollywood. Lucas sah die technischen und umfangreichen Effekte nicht als Widerspruch zum schriftstellerischen Modell des Autorenfilms, sondern als modernere Version für ein stärker visuell geprägtes Zeitalter. Statt komplizierter Handlungen und flotter Dialoge zeichnete sich Star Wars durch eine komplexe visuelle Dynamik und ausgeklügelte Schnittmuster aus. Was Biskind und andere nicht erkannten, war, dass die Thematik und das Drehbuch von Star Wars zwar absichtlich naiv waren, die visuelle Ästhetik aber genauso anspruchsvoll und vielleicht sogar gewagter war als alles, was New Hollywood hervorbrachte.

– Mythos Nr. 4: Star-Wars-Fans sind in der Regel junge weiße Männer.

Jahrzehntelang haben viele angenommen, dass das Star-Wars-Publikum so aussieht wie Luke in „Eine neue Hoffnung“: jung, weiß und männlich. Der kürzlich erschienene „Millennial Woman’s Guide to Star Wars“ der Zeitschrift Cosmopolitan untermauert dieses Klischee. Die Rhetorik der Fans, die sich gegen die größere Sichtbarkeit von Frauen und Farbigen als Charaktere in der Franchise aussprechen, ist so hässlich geworden, dass russische Troll-Farmen das Thema als einen Spaltpilz identifiziert haben, um die amerikanische politische Meinung weiter zu spalten.Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass mehr als 50 Prozent der Accounts, die sich negativ über „Die letzten Jedi“ äußerten, „wahrscheinlich politisch motiviert oder nicht einmal menschlich“ waren.

Fairerweise muss man sagen, dass Star Wars-Merchandising in erster Linie auf Jungen abzielte und immer noch abzielt, wie die Hashtags #WheresRey und #WheresRose – die auf das Fehlen weiblicher Actionfiguren aufmerksam machen – zeigen. Aber genau diese Frustration ist eine Erinnerung daran, dass die Fangemeinde des Franchises vielfältiger ist, als manche annehmen. Tatsächlich ist sie auch weiblich, queer, schwarz und lateinamerikanisch, und zwar in beträchtlicher Zahl. Und diese Vielfalt ist kein neues Phänomen. Schon in den frühen 80er Jahren zeigten offizielle Star-Wars-Fan-Publikationen wie Bantha Tracks Bilder von verschiedenen Fans, die die Stars trafen. Und in populären Science-Fiction-Magazinen wie Cinefantastique sowie in von Fans erstellten Zines und Slash-Fiction bis zum heutigen Tag erfreuen sich Fans aller Hintergründe sowohl an dem fantasievollen Universum als auch an Kritik, indem sie auf dessen Auslassungen hinweisen, selbst wenn sie danach streben, seinen Umfang zu erweitern.

– Mythos Nr. 5: Ein Team junger Rebellen hat alle Effekte für Star Wars gemacht.

Die heute berühmte Effektfirma Industrial Light and Magic wurde 1975 gegründet, um den ersten Star Wars Film zu drehen, wie Lucas später sagte: „Wir hatten etwa 45 Leute, die für uns arbeiteten. Das Durchschnittsalter lag bei 25 oder 26 Jahren.“ Fast alle populären Geschichten über ILM erzählen die gleichen Geschichten über die jungen, lebenslustigen, Regeln brechenden Magier, die als Emporkömmlinge eine eher behäbige Filmwelt angreifen. Lucasfilm hängt besonders an dieser Idee, die Lucas‘ Image als trotziger Visionär verstärkt.

Aber diese Geschichte unterschlägt einen großen Teil der ebenso inspirierten Arbeit an den Effekten, die von den vielen freiberuflichen Mitarbeitern außerhalb von ILM an der ursprünglichen Trilogie geleistet wurde. Ein Großteil der Arbeit, darunter ikonische Elemente wie die Lichtschwerter (Van Der Veer Photo Effects), die Aura um die verstorbenen Jedi (Lookout Mountain Films) und die Baupläne des Todessterns (Larry Cuba), wurde an Auftragnehmer ausgelagert. Diese Fremdfirmen brachten viel Kreativität und Innovation in die Filme ein. Pat O’Neill von Lookout Mountain, einer der vielen experimentellen Filmemacher, die als Freiberufler an der ursprünglichen Trilogie mitgewirkt haben, erzählte mir, dass er das Leuchten um Ben Kenobi in „Die Rückkehr der Jedi“ durch das Zusammensetzen von Elementen des Sonnenlichts, das vom Pazifischen Ozean reflektiert wird, erzeugt hat. Ja, das ursprüngliche ILM-Team leistete innovative und einflussreiche Arbeit an „Star Wars“, aber die Produktion profitierte auch von der Arbeit experimenteller Filmemacher, früher digitaler Pioniere und sogar von Hollywood-Effektkünstlern der alten Schule.

– – –

Turnock ist außerordentliche Professorin für Medien- und Filmwissenschaften an der University of Illinois in Urbana-Champaign. Sie ist die Autorin von „Plastic Reality: Special Effects, Technology, and the Emergence of 1970s Blockbuster Aesthetics“

(c) 2019, The Washington Post

(Abgesehen von der Überschrift wurde diese Geschichte nicht von NDTV-Mitarbeitern bearbeitet und wird von einem syndizierten Feed veröffentlicht).